Клуб для избранных

— Обещаешь?

— Обещаю.

Вечером он явился домой с огромным портфелем.

— Хочу показать тебе кое-что.

— Мауи?

В последние недели все время Джеймса поглощал новый проект. Даже по ночам, уложив жену в постель и насладившись любовью, он прилежно возвращался к письменному столу.

— Нет, те рисунки ты уже видела.

— И должна признаться, они потрясающие.

— Спасибо. — Он не раз слышал подобные слова от Эрика и Чарли, но похвала Линн была ему особенно приятна. — Нет, это не Мауи, а домик Моники. Я все предусмотрел — кабинет для тебя, мой кабинет и прелестную комнатку для Моники.

— Но ведь малыш может оказаться не Моникой, а Джеймсом-младшим, — резонно возразила будущая мать.

— Не важно. Давай хотя бы помечтаем, что это будет она. А если... Нам ведь все равно, правда?

— Ну конечно!

В очередной раз он позвонил ей в пятницу накануне Валентинова дня.

— Привет! Как ты?

— Прекрасно!

— А как Моники — и та и другая?

— Кошка Моника попала в непростую ситуацию, и я не знаю, как помочь ей выпутаться. Вот решила выпить чаю — может, что-нибудь придет на ум. А девочка Моника... — Линн запнулась. Ее переполняли эмоции. — Девочка Моника только что шевельнулась.

— Правда? Почему же ты мне не позвонила?

— Я позвонила врачу — хотела убедиться, что все в порядке. Это такое странное чувство! Словно внутри тебя что-то трепещет... Врач заверил, что обычно дети начинают шевелиться как раз на пятом месяце.

— Я очень рад. Какие у тебя планы на Валентинов день?

— Думаю, такие же, как у тебя.

— Знакомая картина, — пошутил Марк, входя в ординаторскую, — два врача проводят свободное время в больнице. Причем заметьте — накануне выходных!

Лесли улыбнулась, по привычке отметив, как красив ее коллега. Но вопреки обыкновению ее при этом не бросило в дрожь и сердце продолжало биться в нормальном темпе. «Я переросла свое чувство. Что это было — любовь? Влюбленность? Не важно. Теперь он просто хороший друг».

— Одинокой женщине только и остается, что скрываться в больнице, — поддержала она шутку. — А вот что здесь делаешь ты, ума не приложу.

— Кэтлин с Бетси на Гавайях. Нечто вроде прощания с девической жизнью. В прошлом году они удалились туда перед свадьбой Бетси и Джеффа. Так что на неделю я предоставлен самому себе. Не выпить ли нам по этому случаю?

— Охотно.

Они выбрали исключительно удачное время — любители аперитивов уже покинули бар, а поклонники послеобеденных коктейлей еще не прибыли. Им отвели столик у окна. Бледно-желтая луна прочертила на воде четкую дорожку. Волны Тихого океана таинственно поблескивали в темноте, прежде чем с шумом накатиться на прибрежные скалы и песчаный берег.

— Ты получила наше приглашение?

— С гравировкой? Да. Спасибо. Я обязательно приду. Вечеринка по случаю помолвки должна была состояться через три недели, и Лесли уже вычислила, что в этот день будет свободна от дежурства.

— Можешь привести своего кавалера.

— С удовольствием, если бы таковой имелся, — улыбнулась она.

— А тот мужчина, с которым ты была на премьере?

— Ты заметил?

— Естественно. — Собственно говоря, заметила Кэтлин. Ее внимание привлек темноволосый красавец с зелеными глазами, и только потом она поняла, что женщина рядом с ним — не кто иная, как Лесли.

— Он женат. Этим все сказано.

— И не собирается бросать жену ради тебя?

— Я на это и не рассчитывала. Более того — мне бы этого не хотелось, — честно призналась Лесли. Она только недавно поняла, что это действительно так. Как бы она ни скучала по Джеймсу — а думала она о нем постоянно, и днем и ночью, — мысль разлучить его с Линн не приходила ей в голову. — Но нам было хорошо вместе.

— Я часто думаю, какой мужчина подошел бы тебе, — неожиданно произнес Марк. — Ты такая необыкновенная женщина — умная, сильная, независимая...

— Сомнительный комплимент!

— Нет, правда, Лес, ты потрясающая девушка. Я серьезно, — продолжал он, не обращая внимания на ее протестующий жест. — Ты красива и грациозна. Ты знаешь, чего хочешь, и всегда добиваешься цели. Ты довольна жизнью и не требуешь невозможного. Остается только найти мужчину, обладающего теми же качествами.

— Когда-то мне казалось, что этот мужчина — ты, — промолвила она, расхрабрившись от выпитого коктейля.

— Я? — искренне изумился Марк, явно польщенный.

— Ну да. Я сходила по тебе с ума, и это не было увлеченностью стажера своим ординатором, как ты предполагал.

— Почему же ты мне ничего не сказала?

— Потому что тебе это было неинтересно, а сейчас ты из вежливости делаешь вид, что это не так.

— При чем тут вежливость! — нахмурился он. Неужели он до конца жизни обречен не замечать того, что происходит вокруг?

— Я сходила по тебе с ума, а ты тем временем очертя голову влюблялся в Кэтлин.

— Я действительно безумно люблю ее, — подтвердил он, и голос его потеплел при мысли о невесте. И все же...

— Когда ваша свадьба? — Лесли перевела разговор в практическую плоскость.

— Одиннадцатого июня. Приглашения будут разосланы. Надеюсь, ты придешь?

— В июне я работаю в университетской клинике. Хорошо бы в этот день у меня не было дежурства! — вздохнула она, не уверенная, что ей так уж хочется присутствовать на этой свадьбе.

Они помолчали, любуясь сверкающими волнами и зимней луной.

— Недавно я случайно столкнулся с Дженет, — вспомнил Марк.

— Я знаю. Она мне рассказала. Мне кажется, эта встреча пошла ей на пользу.

— Правда?

— Да. Она как-то успокоилась, повеселела.

— Ей надо найти кого-нибудь.

— Найдет, — уверенно произнесла его собеседница и подумала: «А может быть, уже нашла». Пожалуй, не стоит при Марке упоминать о Россе, тем более что он друг Кэтлин.

Что и говорить, мир тесен.

— Я не смогу прийти на эту помолвку, Росс.

— Сможешь. Это ведь воскресенье. Вечернего спектакля нет.

— Мне не хочется туда идти.

— Я думал, ты с этим покончила.

— Так и есть.

— Тогда в чем дело?

Дженет вздохнула. Ну чего он допытывается? Почему бы ему просто не обнять ее и не сказать, что он все понимает?

— Так в чем все-таки дело? — недовольно повторил он.

— Видишь ли, Росс, мы с Марком причинили друг другу немало боли. Мы взяли на себя определенные обязательства и не сдержали слова. Наши надежды обернулись горечью и страданиями. Мы больше не держим зла друг на друга, но того, что случилось, не поправишь. Мне кажется, Марку немного грустно меня видеть, как и мне его. Зачем же портить людям веселье?