Клуб любителей фантастики. Анталогия танственных случаев. Рассказы.
Шрифт:
– Правильно!
– обрадовался МорозилкаВедь рисунок - совершенно безопасная вещь!.. А еще лучше, нарисуй нам каждому по огнемету!
– Ура!
– закричал Прозрачник. И каждый с любопытством посмотрел на волшебную книгу. Страницы сами собой стали переворачиваться - на чистых листах один за одним появились четыре одинаковых рисунка. Наконец в руке у каждого очутился новенький огнемет (Прозрачник вместо руки вырастил ложноножку).
– Вот так... За дело!
– прошептал Морозилка, когда самый нижний корень, что загораживал вход в пещеру, вдруг надломился и стал гореть в луче огнемета.
Все
Работа, однако, двигалась очень медленно. Тотчас же на месте выжженных частей кактуса появлялись тоненькие зеленые отростки - быстро грубели, чернели и делались прочнее прежних... Бреши затягивались на глазах.
Все устали от бесполезной работы - тяжело дышали и с большим трудом удерживали в руках тяжелые огнеметы.
– Лешего долго нет!
– вспомнила Подгеранник.Пойду я к нему на помощь!
– Сходи!
– согласился ПрозрачникМы справимся без тебя!
– Он склонился над своим огнеметом, но, услышав, что девочка вскрикнула, оглянулся.Что с тобой?
– Обожглась?
– встревожился Морозилка.
– Я не могу идти... Что-то держит за ногу...Она посветила фонариком, и стало видно, что правая нога, как в змеином кольце, зажата черным изгибающимся стволом.
Морозилка направил струю огня на ту часть щупальца, что тянулась от девочки по земляному полу пещеры, и метко отсек ее яркой вспышкой.
Подгеранник пошевелила ногой, теперь свободной, но остававшейся по-прежнему в черном ооруче, как в наручнике. Надо было уходить с опасного места, но на глазах у всех новое щупальце метнулось к девочке и, обвив левую ногу выше колена, одеревенело.
Все смотрели, точно завороженные, как навстречу каждому потянулись из глубины пещеры гибкие, ловкие змейки молодых отростков,
– Не стойте! Двигайтесь!
– закричал Морозилка, которого здоровенный корень ухватил за левую руку.
– А меня он пытается раздавить!
– прохрипел Прозрачник. Желтые вспышки, одна за другой, пронизывали темноту, которая становилась гуще по мере того, как вход в пещеру заплетали черные щупальца - точно кактус штопал толстыми нитками дырку в гигантском чулке... Но друзьям было не до расчистки входа - они пытались освободить друг друга от деревянных оков.
Очень скоро всех начали покидать остатки последних сил.
– Что же делать?
– закричал МорозилкаМы погибаем!
– И мы погибнем,признал Прозрачникесли никто не придет на помощь.
Но каждый знал, что помощи ждать неоткуда. Опутанные по рукам и ногам черной лианой, все были пригвождены к месту.
– Скорее думайте!..прохрипел Прозрачник.Еще немножко... и из меня выпустится весь дух...
– Дышать нечем...шептал МорозилкаКак давит этот деревянный панцирь!
– И подумать только, что во всем виноваты мы!
– вздохнула девочка.
– Что ты мелешь?
– окрысился Морозилка.Это все проделки Кикиморы!
– Но ведь мы же сами выдумали Кикимору... со всеми ее проделками...
– Ее создал волшебник! А мы его не просили!
– Но разве он мог предвидеть?.. Он желал добра... Даже говорить стало трудно, сил уже не было ни у кого... В пещере повисла зловещая тишина. Было так тихо, что ухо различало
легкое шуршание змеившихся по полу корешков. Дышать стало совершенно нечем - тяжелое зловоние кактуса усиливалось с каждой секундой. Пленники с трудом ловили ртом воздух и уже равнодушно смотрели, как тоненькие зеленые змейки шевелятся на их телах поверх сплетения черных одеревеневших стеблей...В глубине пещеры послышался детский плач.
– Это маленький леший...сказал Прозрачник.
– Наверное, распустился цветок...-вспомнила Подгеранник.
– Но он съест его!
– закричал Морозилка.Он съест малыша! Чертова, идиотская пещера! Чтоб ты провалилась!
– И от бессилия он плюнул в стенку.
– Хоть дохнуть дай!
– прошептала девочка.Слышишь?.. Если уж ты не можешь уничтожить кактус, то спаси нам жизнь! Впусти хоть чуточку свежего воздуха...
Пещера услышала. Послышались грохот и звук рушащегося камня. Вход в пещеру раздался в высоту, и, когда осела пыль, все увидели впереди синее небо и зеленый шумящий лес.
В пещеру ворвался свежий воздух, запах моря и цветущих трав.
Ветерок растрепал волосы пленников и расшевелил почти потухшее пламя. Тлеющие головешки вспыхнули.
Все почувствовали тепло - точно сковывавшие тело деревянные путы начали нагреваться и, наконец, сделались совсем горячими.
– Что случилось?
– спросила девочка.Кактус хочет испечь нас на угольках?
– Он сам горит!
– сказала пещераОт притока свежего воздуха началось активное переваривание... и кактус воспламенился изнутри.
– Он горит оттого, что съел Кикимору?
– переспросил Прозрачник.
– Он загорелся от всего проглоченного им зла...ответила заколдованная пещера.Мы спасены!
Стоило ей это сказать, как путы ослабли, сделались мягкими, как резина, и подтянулись в глубину пещеры точно самые обыкновенные веревки. Полыхнуло жаром, заклубился дым, и запахло гарью.
– Пожар!
– закричал Прозрачник,
– Надо спасать малыша!
– подхватил Морозилка, устремляясь в самое пекло бушующего огня. Но лешие сами бежали навстречу.
– Спасайтесь,задыхаясь, шептал старикЧудовище неожиданно загорелось!
– В тот миг, когда белый цветок обвил меня липкими лепестками!
– сообщил малыш.
Им не стали объяснять, в чем дело - огонь уже полыхал вокруг, и надо было уносить ноги. Все бросились вон из пещеры - проход был свободен.
Снаружи веяло свежим ветром. Над морем ярко сияло солнце, и в летнем небе плыли маленькие белые тучки.
На черных камнях выжженного плато горели огненные потоки и струйки, они сливались между собой, как сливаются в реки маленькие ручейки, и втекали в пещеру - это подтягивались из окрестных лесов объятые пламенем щупальца хищного кактуса.
На свежей траве за пределами выжженного плато толпились седые лешие в ниспадающих зеленых лохмотьях, а за ними, доставая лохматыми головами до неба, стеной стояли гигантылесовики.
Шкафовник, Летун и волшебник ждали у самого входа в пещеру. В их измученных лицах засияла радость.
– Какое счастье!
– сказал волшебникКакое счастье, что вы спасены...
– Скорее,сказал Шкафовник.Похоже, здесь будет большой пожар.
Переступая через огненные ручейки, все направились к самолету.