Клубничка в два карата

Я быстро собралась, тщательно оглядела себя в зеркале и вышла из дома. Не стоит заставлять типа с желтой розой ждать. Все-таки у нас не свидание, а очень даже деловая встреча. Ехать я решила на своей машине. Просто оставлю ее неподалеку и подойду к месту встречи пешком.

Приехала я как раз вовремя. Закрыв дверцу, я проверила ее, потом осмотрелась по сторонам и двинулась к памятнику.

Его я увидела издалека. Высокий мужчина, хорошо одетый, с желтой розой. А вот он и повернулся. Я остановилась как вкопанная. Это был Клименко.

Я стояла и не знала, как мне дальше поступить. Если я сейчас подойду к нему, то он может запросто меня узнать. И что тогда? Навряд ли он будет продавать бриллианты мне. Собственно, у меня и денег таких нет. Я же просто посмотреть хотела.

Ну, я ему скажу! Мне очень многое хочется сказать ему! Надо же, какой негодяй! Все это время делал вид, что у него камни украли, а на самом деле они именно у него. А я? Как я могла не распознать ложь в его словах? А еще работать на него согласилась. Эх, сейчас бы Хмельницкого сюда! Он бы посмотрел на своего «друга».

Ладно, подойду. Поговорю с ним серьезно. Узнает он меня или нет — меня уже мало волнует.

— Здравствуйте, — я приблизилась к Олегу со спины, так что он не мог видеть меня, когда я подходила. — Вы, наверное, меня ждете?

Клименко повернулся и долго смотрел в мое лицо. На лбу его появились напряженные морщины.

— Мы с вами знакомы? — спросил он и протянул мне розу.

— Вам виднее, — сказала я.

Неужели он меня еще не угадал?

— Давайте отойдем отсюда. Я на машине. Поедем ко мне и все решим там.

Ловкий ход. Будь он мне совершенно незнакомым человеком, я ни за что не поехала бы с ним. Но сейчас я ничего не боялась. К нему, значит, к нему.

— Поехали, — кивнула я.

Он подвел меня к своей машине. Я села на заднее сиденье и молчала всю дорогу до его дома. Клименко иногда посматривал на меня в зеркальце заднего вида, но тоже ничего не говорил.

Мы приехали, вошли в его квартиру.

— Покажите мне товар, — сказала я ему.

Олег вынул из кармана мешочек и высыпал двенадцать камушков на стол. Я подошла и внимательно осмотрела их.

— Так, значит, никакой кражи не было? — повернулась я к нему.

— Какой кражи? — спросил Клименко, покраснев.

Я сняла парик. Этого оказалось достаточно.

— Таня? — удивленно спросил он и вдруг громко рассмеялся. — А я все голову ломаю, где мог видеть тебя. Ну не тебя, а…

— Олег, — я присела на диван, — а теперь объясни мне все, пожалуйста. Как ты ловко все придумал, однако.

— Что придумал?

— Значит, ты ненастоящие бриллианты положил в банку с вареньем. И ждал, пока весь этот цирк пройдет?

— Я?

— Ну не я же. А ты тот еще фрукт!

— Ты ничего не поняла, Таня. Бриллиантов у меня на самом деле нет. Это поддельные. Я хотел просто наколоть покупательницу, чтобы отдать деньги Игнату. Он ведь совсем меня зажимает.

— Так я тебе и поверила! — покачала я головой.

— Правду тебе говорю. Они ненастоящие. Это просто стекло. Посмотри.

— А чего мне смотреть? Я все равно не разбираюсь в бриллиантах.

— Я и надеялся на это. Вернее, на то, что покупательница не разбирается. Именно поэтому я и решил провернуть дело без скупщика, чтобы он не разоблачил меня. Потом, конечно, все открылось бы, но мне очень нужны деньги. Сама понимаешь.

Я молчала и обдумывала то, что сказал мне Клименко. Неужели все обстоит так, как он говорит? Значит, мне снова не повезло.

— Пошли. — Я встала и снова нацепила парик. — Сейчас поедем к Егору Кузьмичу. Я покажу ему эти «бриллианты». Посмотрим, что он скажет.

— Нет, я не поеду. Мне стыдно. Они фальшивые. Не хочу лишний раз выглядеть в неприглядном свете, — стал отнекиваться Олег.

— Но ты уже и так засветился. Он ведь знает, что это ты мне встречу назначил?

— Да.

— Значит, хватит ломаться. В конце концов, от этого зависит, буду ли я тебе доверять и продолжать работать на тебя. — Я была непреклонна.

И мы отправились к скупщику. Как ни странно, Егор Кузьмич был на месте. Или уже успел добраться до своей лавочки после встречи «продавца» бриллиантов со мной, или не ездил подглядывать за ней.

— Вы? — обрадовался он нам.

— Да. Вот только он, — я демонстративно ткнула пальцем в Олега, — говорит, что камни ненастоящие. Типа того, что он и не говорил, что они настоящие. Посмотрите, пожалуйста.

Егору Кузьмичу хватило одного мимолетного взгляда, чтобы определиться.

— Да, это фальшивые бриллианты, — утвердительно кивнул он головой.

— Я же говорил тебе… — начал Клименко.

— Тогда я не желаю их покупать. Мне настоящие нужны! — громко заявила я. — Я же не дешевка какая-нибудь! За кого вы меня принимаете? — наступала я на Олега. — Просто стыд какой-то.

— Да идите вы! — Клименко выскочил за дверь.

Я села на стул и закрыла лицо руками.

— Вы не переживайте так, — севшим голосом пытался успокоить меня Егор Кузьмич.

— Я так надеялась… я так хотела… — начала я причитать. — Как хорошо, что я догадалась привезти его сначала к вам, а только потом брать эти стекляшки.

— Неприятная история, — согласился со мной скупщик.

— Еще какая неприятная!

— Но вы понимаете, что я тут совершенно ни при чем? Наверное, он именно поэтому и хотел устроить сделку наедине с вами.

— Я все понимаю. Но мне так тяжело! Спасибо вам огромное, Егор Кузьмич, что не подвели меня. Не хотела бы я оказаться в таком дурацком и смешном положении. Представляете, я стала бы хвалиться приобретением, а мне сказали бы, что я дурочка глупая. — Я вошла в роль и никак не могла остановиться.

— Но ведь этого не произошло.

— Да.

Я встала и поправила платье. Потом пошла к выходу.

— Мне жаль. Но вы тут в самом деле ни при чем. Я позвоню еще вам перед отъездом. Хотя уже ни на что не надеюсь.

Я вышла на улицу и пошла к машине Клименко, стоявшей за углом.

— Вези меня к памятнику, — устало сказала я.

— Почему туда?

— Потому что машина моя там. А я домой хочу.

— Может, поужинаем? — предложил Олег.

— Нет, мне надо отдохнуть.