Клубничка

Зной, жар, запах гнили ударяют прям в лицо. Тащу ее за руку по раскаленному асфальту, терпеливо тянется за мной, прихрамывая. Сердце нервно стучит, чувствую ее страх и испуганные мысли.

– Где твоя смелость, Софи? – усмехаюсь, поворачиваюсь к ней. – Вот что ждет тебя после того, как ты умрешь!

Вмиг стоим на дороге тонкой как нить и острой как лезвие, самого наточенного кленка в мире.

– Дернешься и разрубит напополам, - поддерживаю ее за талию, чтобы и вправду не упала.

Конец POV Максимилиан

POV София

Не могу вздохнуть, исходящий жар обжигает мне легкие. Под нами что-то вроде вулканической реки. Мельком пытаюсь взглянуть, но глаза жжет так, что кроме красного текущего пламя я ничего не вижу. Утыкаюсь в шею Максимилиану, прячась от адской гари.

– Обернись, - шепчет мне на ухо.

Поворачиваюсь и вижу, как по лезвию идет цепочка людей, лица испуганные, а глаза пустые. Шатаясь до меня доходит человек, тянет руку. Он скользит, в ответ тяну ему руку, чтобы помочь удержаться, но его рука проходит насквозь мою и он падает вниз. Снизу доносятся до меня мучительные крики, сердце сковывает. Идет следующий, за ним другой и ни один не может удержаться на этом пути.

– Почему? – не поворачиваясь, продолжаю смотреть на них, будто меня кто-то заставляет смотреть на их муки.

– Софи, это называется Геенна, - шепчет мне на ухо сзади.
– Посмотри на эти души, которые так отчаянно хотят дойти до рая. Перейти эту дорогу один шанс на миллион. Как ты думаешь, он достанется тебе, когда ты умрешь? – слышу, как потешающее говорит все это мне.
– Посмотри в другой конец, - поворачивает меня.

Там светит яркое солнышко и тропинка из мягкой травки, что-то похожее на весенний газончик. Дальше ничего не разглядеть, но оттуда чувствую свежесть и приятный свет. Сглатываю сухой комок в горле и меня тянет на этот свет. Мысли о том, что я где-то в аду отпадают, меня просто притягивает та сторона.

– Мы стоим на переходе, малыш.– « Это рай?»

Все еще смотрю и не могу оторвать глаз оттуда. Всматриваюсь в тот конец, ничего и никого не вижу, но он тянет меня. Это что-то вроде как с теми картинами, только они угнетали, а здесь словно душу лечет.

– Это дорога в рай, - злобно прошипел возле уха, - но твоя душа в моем плену, тебе эта дорога закрыта на века!

Не знаю, что со мной происходит, но я хочу шагнуть в ту сторону. Я вдыхаю свежесть, она словно заживляет все внутренние ожоги. Ничего приятнее и слаще этого аромата я никогда не ощущала. Чувство тревоги, страха и боли куда-то улетают. Не обжигает больше огненная река. Я шагаю в ту сторону, отпуская демона. Мне кажется, что я уже наступаю на влажную, утреннею росу в мягкой траве.

– Софи! – одергивает Максимилиан.
– Не смей! – разворачивает меня к себе.
– Твое место здесь, со мной! – снова обхватывает меня за талию, мы срываемся с моста вниз.

– Нет! – пытаюсь вырваться из его объятий.

Наконец вырвавшись, падаю в лаву горящей реки. Ощущения не передаваемы. Холод, жар не могу понять, температура не выносима. Все прожигает до костей или замораживает? Не могу дышать, не могу видеть, не могу кричать.

Что-то подхватывает и выбрасывает меня на берег. Через какие-то доли секунды прозение, могу дышать и речь возвращается. Невыносимая боль по всему телу, я кричу так громко, как только могу. Собственный крик оглушает меня. Вижу как на моих костях, снова заживает плоть: как слоями нарастает мясной покров, мышцы, подкожный слой и затем кожа.

Раскаленный берег прожигает мне ноги, но эта боль ничто по сравнению с той, которая была в самой реке. Это даже на страшный сон не похоже. Я ощутила ту боль, которую не пережить, но я жива. Я видела себя в собственном скелете, что не объяснимо.

Стою, обнаженная на берегу огненной реки и вижу, как текут тела грешников. Они кричат и горят в текущей лаве. Стонут, сгорают дотла, снова возрождаются и опять крик, боль и огонь пожирает их – замкнутый круг.

– Здесь нет смерти, - обнимает сзади демон, - которая может избавить от адских мук. Софи, тебе выбирать: смерть и замкнутый круг в аду или покориться мне, - слышу ехидную улыбку на его лице.

– Нет, – поворачиваюсь к нему, - есть и другой путь! Я видела свет в конце пути, с которого ты меня столкнул! – отталкиваю его от себя.

– Да черта с два! Я тебя держал на мосту, без меня ты и секунды бы не выстояла! Там не равновесие нужно держать, как на канате. Душа должна быть чистой и безгрешной! А где твоя душа, Софи?! Где твоя душа?!
– кричит мне в лицо. – Ее нет, - тихо произносит. – Потому что она моя. Ты продала душу мне - демону, за мгновенное удовольствие, - уголки губ его сгибаются, и я вижу, как удлиняются острые клыки. – Если бы я не владел твоей душой, я бы не смог тебя так легко переместить сюда. Потому что тебе уже давно место забронировано здесь!

– Ты обманул, - отшагиваю и тихо шепчу, - речи не было о моей душе, - все сковывает то ли от страха, то ли от нахлынувшей обиды.

– Да, я тебя обманул! Ты это хотела услышать?! Я ввел тебя в заблуждение и ты поддалась, - глаза его заливаются кровью. – Теперь я волен делать с тобой все, что мне вздумается. В последний раз предлагаю покориться мне! – его человеческий облик меняется.

Он становиться вдвое больше. Смотрит горящими глазами, такое ощущение, будто в них вижу бесконечность огня. Злобная улыбка со сверкающими огромными клыками. Расправляет большие черные крылья за спиной. Ноги и руки как у зверя, длинные чешуйчатые пальцы с черными когтями.

– Выбирай, - голос далеко не человеческий. – Ты можешь быть со мной или наслаждаться адом? Поверь, место тебе давно уже здесь приготовлено! – ужасающий хохот, звенит в ушах.

Мне не выносимо страшно, но я не могу забыть тот свет, который был по ту сторону моста. Я до сих пор чувствую то притяжение. Не могу забыть ту легкость, ту беззаботность и свободу, что почувствовала на мгновение.

– Нет! – хрипло в ответ демону.

– Что? – огонь полыхает из его рта.

– Может тогда я и поддалась, но я не знала, на что соглашаюсь. Я не знала кто ты! Но сейчас… - во рту пересохло от адской жары.
– Я не хочу! – кашляя. – Тебе меня не сломить, демон! – выкрикнула и последний слог дался с трудом так, как адское чудовище сжало мне глотку.

– Да будет так! – прошипел как змей, касаясь змеиным языком моей щеки. – Ты будешь умирать в муках и снова возрождаться, чтобы снова умереть! – слышу ярость и не чувствую горящую землю под ногами.

Мы взлетели вверх и страх снова паразитирует все в моей голове. Сказать, что я пожалела, что сказала – я еще не поняла. Но думаю, если вернуть все обратно то, наверно не уступила бы. Вспоминаются слова родной мамы: «В твоем случае сначала родилось слово - НЕТ и только потом появилась Ты!»

– До встречи! – злобно улыбнулся и отпустил меня.

С огромной высоты я падаю вниз. До того как я грохотом приземлилась, ломая все кости, я успела раза четыре моргнуть глазами, провожая демона застывшего в воздухе.

Лежу и не могу пошевельнуться, все органы парализовало, или отбило, трудно сказать. Слышу посторонние звуки вокруг себя, вожу слепыми глазами, пытаясь что-то увидеть.

Рычание, усмешки, какие-то шорохи и тихие приближающие шаги. Паралич спадает, я чувствую невыносимую боль и снова кричу.