Клубок загадок

По виду, нападающие совсем не походили на бараханцев. Я уже хорошо различал их, хотя внешне, жители апенарии и островов, были довольно похожи на сахаранцев. Но тут и по одежде было ясно, что это кто то из апенарцев, скорее всего и говорил маг на квалане.

– Хорошо, - маг принял какое то решение. – Выдайте нам захваченную на руднике женщину и эквивалент двухсот пятидесяти тысяч дерхов в серебре и мы уйдем. Это последнее предложение, другого не будет!

Как видно, нападавший не желал называться, но зато, ясно обозначил цели нападения и свою хорошую информированность о нашем грузе. При чём, сумел очень точно найти именно тот корабль, на котором находилась орчанка. Интересно было бы знать, как? Были ещё, не найденные нами закладки?

– Нам надо подумать! – ответил я после непродолжительного раздумья.

– Минута и мы начинаем атаку! – Пригрозил маг.

Выиграть хоть сколько то прилично времени не получилось. Отдавать нападавшим даже часть добычи и тем более мою орчанку, я не собирался. Да и, честно говоря, не больно то верил этому магу.

– Любомир, как он нас держит? – стоило услышать ответ предводителя нападавших, тут же я задал вопрос своему магу. Тот на протяжении всего разговора, что то химичил со своим посохом, творя какую то волшбу, отключив свой негатор и отойдя в сторонку, туда, куда не дотягивался мой, чей радиус действия ужался до пяти метров, не больше.

– «Купол тишины», «Замершая иллюзия» и «Антинегатор», - коротко назвал применённую против нас магию водолянин. Объяснения не требовались, ясно было из названий.

– Можем пробиться к союзникам за помощью? – задал я следующий по важности вопрос. – Хоть какой то сигнал? Купол вообще проницаем для магии?

– Нет, сообщения блокированы, световые сигналы глушит иллюзия. Примененная магия сильнее моих возможностей, Велеслав. – Сокрушенно покачал головой старик.

Время утекало, а кардинального решения проблемы не было. Сдаваться я не собирался, но, мне нужно было эффективное решение, что бы не положить в неизбежной мясорубке последних своих дружинников. Да и за корсанцев я тоже отвечал, а как они себя поведут, не знал. Не ударят ли в спину, стараясь спасти свою жизнь? Они стояли вторым эшелоном в наших порядках. Все кто был в состоянии держать оружие, были уже в строю, хотя и не все вышли на палубу, в этом просто не было пока смысла.

То, что мы довольно долго можем держаться, если только нас не одолеет магия, я был уверен. Не долгая схватка с нападавшими отлично показала наше превосходство над ними в бою. Но, их было в несколько раз больше и они могли позволить себе не выгодный размен. Очень удачно сказалось то, что капитан, в момент нападения, оказался на носу корабля. У него был свой негатор и он, мог обеспечить эффективный остров без магии. К тому же, его негатор был сильнее, моего индивидуального и мог обеспечить до семи шагов радиуса без магии. Мы же с Любомиром запросто держали корму. Если вражеский маг не задумает потопить наш корабль пробив дыру в центре, его магии можно было особо не опасаться защитникам.

– Огненные стрелы! Срочно, во все стороны посылайте огненные стрелы! – Приказал я своим слугам. – «Купол тишины» непроницаем для магии, но не для физических предметов!

Те, срочно бросились внутрь корабля исполнять приказ и одновременно истекло время ультиматума.

– Твоё решение альгемарец? – грозно вопросил вражеский маг.

Стараясь отыграть каждую секунду, я медленно поднял вверх руку с мечом и пафосно провозгласил.

– Клянусь честью всех своих предков из благородного рода Бреванских князей, а я к твоему сведению вовсе никакой не альгемарец, а водоляни, что сохраню тебе жизнь, если ты, добровольно сдашься и расскажешь, по чьему наущению напал на нас!

Как видно, вражеский предводитель не особо надеялся на добровольную сдачу, а потому сразу же приказал своим людям атаковать нас.

– Убейте всех, кто не сдастся! Мне нужна только женщина. – Хоть и с трудом, но я понял его апенари. Я оказался прав, это были не бараханцы.

В обе стороны на нос и корму, с рук мага, полетели мощные молниевые разряды но уже привычно истаяли немного не долетев до наших рядов. Однако, мощь разрядов, говорила, что маг довольно силён. Минимум, как бы я определил 9 — 10 уровень! Сходиться с таким в магическом поединке, нечего было и думать, по крайней мере, мне. Задавит одной мощью, хорошо если продержусь минуту, или две, вряд ли больше. Я даже свой запас маны истратить не успею!

Вся масса абордажников врага, тут же пришла в движение с яростью бросившись на нас. Закипел бой. Однако, как ни ярились враги, это лишь вело к их большим потерям. Закованные в прочные кольчуги, в большинстве, еще и усиленные железными полосами, прикрытые большими прочными щитами составленными в сплошной монолит в нахлест, водоляне встали несокрушимой стеной перед ярящимся морем вражеских бойцов вооруженных несколько проще и легче, но главное не имевших той же монолитности строя и чёткой слаженности действий. Это было скорее море хаоса яростно бьющееся о несокрушимые скалы.

Водоляне стояли спокойно, били точно, выверено, без лишней суеты. Торопиться им было некуда, как и отступать. Достать же хорошо экипированного дружинника в строю, за щитом, было чрезвычайно сложно. Обходные маневры были исключены, только в лоб. Немного досаждали стрелы, но и от них старался прикрыть задний ряд подняв щиты. Перед врагом был монолит, почти не имевший уязвимых мест. Островерхий шлем, узкая полоска для глаз над щитом не прикрытая защитой, далее сам щит прикрывавший до колена, стальные поножи и всё! Куда бить, что бы достать врага? При сближении вплотную, с целью опрокинуть, продавить, над щитом, быстрой жалящей змеёй мелькает меч целя в лицо, если кому то не хватило ума прикрыться щитом, или копьё из заднего ряда и перед стеной щитов появляется еще одно истекающее кровью тело. Если же кому то удается избежать этого, прикрыв лицо и навалившись всей тушей попытаться сбить, между щитами на короткий промежуток времени возникает щель, быстрый выверенный удар хорошо тренированной руки и даже кольчужная рубаха, не всегда спасает от летального исхода. В отличии от южных пиратов, северные мореходы дружинники, такие приемы отрабатывают тысячами повторений, потому что чаще всего, биться им приходилось с такими же как они, а такие, ошибок не прощают, в отличии от жирных торгашей и их не слишком умелой охраны, являвшейся главной добычей морских искателей наживы на юге. Все мои водоляне и немногочисленные альгемарцы, были из таких, профессиональных воинов.

Минуты две яростное море апенарцев билось о несокрушимый строй и бессильно отхлынуло оставив перед нами настоящий завал из тел в котором только двое, принадлежали моим воинам, еще троих, раненых утащили в тыл. Для нас этот бой, несмотря на всю слаженность и профессионализм, тоже не прошел даром. Было даже удивительно, сколь малыми потерями мы отделались. Впрочем, это было не то, чему стоило расстраиваться.

Я, на этот раз стоял во втором ряду на правом фланге со стороны вражеской галеры и контролировал ход битвы. Лишь раз ударив копьём, зато, результативно. За спиной в небо и в сторону улетела уже вторая пара горящих стрел. Одна, я это точно видел, долетела до соседней галеры клюнув её в борт. Не знаю, много ли потребуется времени союзникам, что бы сообразить, что что то пошло не так! К сожалению, вариант со сменой курса, а рулевое управление галеасом осталось за нами, ничего не дало, корабль упорно игнорировал штурвал и шел прямо, точно соблюдая место в строю.

Вражеский маг заметил наши сигнальные стрелы и послал по навесной дуге на надстройку быстро скастованный большой файербол. Чуть не в последний момент, я успел сорвать из перевязи на груди один из метательных ножей и кинуть его на перехват. Других возможностей сбить не быстро летящий снаряд у меня не было. Собственная магия блокировалась негатором, чья исправная работа, была для нас важнее. В небе ярко полыхнуло. Встретившийся с физическим препятствием шар плазмы предсказуемо взорвался обдав нас жаром, хотя, до него было метров двадцать. Хотелось, что бы это увидели соседи, но особо рассчитывать не приходилось.

Я не увидел, скорее ощутил в отблесках плазмы, как недобро ощерился маг, тут же принявшись формировать новый шар. Пользуясь каким то наитием, я не стал дожидаться окончания процесса и сорвав с груди новый нож, с силой метнул его во вражеский снаряд. Расстояние было не маленьким, метров двадцать, не меньше, но, видно боги были в этот раз за меня и нож точно попал в уже разросшийся золотистый шар перегретой плазмы удерживаемый невидимыми полями магии в структурированной форме. Полыхнуло даже сильнее, чем в первый раз. Маг, толи не заметил летящей угрозы, толи не успел её устранить, уже посылая шар в полёт, но в результате, вырвавшаяся на свободу сверхплотная стихия огня мгновенно объяла незадачливого мага утратившего бдительность.