Клятва Чемпиона

И кругом было огромное количество чемпионских трупов. От тех, что лежат здесь уже десятилетия, до тех, которых убили буквально на днях. При чем, судя по характеру повреждений, большая часть из них была убита собственным же оружием.

Жёсткий трупный запах, крепость которого была такой, что в лёгкую могла сбить с ног неподготовленного, прилагался.

— Как вообще возможно направить оружие чемпиона против него самого? — я подошёл к одному из чемпионов, труп которого был настолько свежий, что даже ещё не начал разлагаться. А его открытые глаза смотрели на меня так, словно кричали: «Уходи, брат. Скорей. Беги!»

— Ты хочешь сказать, что, например, я не смогу отнять твой топор и убить тебя им? — Артур пнул древний труп чемпиона, которого прокололи копьём.

— Нет, — появился демонюка. — Есть только одно существо, которое может применять оружие чемпиона, пока тот ещё жив.

Все тут же с опаской посмотрели на Кареона.

— И что сейчас в твоей голове, демонюка? — я подошёл к нему и поднёс топор к его шее. — Убить меня хочешь?

— Ты же знаешь, — с улыбкой ответило тот. — Я всегда этого хочу.

— Будь с ним внимательней, чемпион, — посоветовал мне Артур. — Что-то совсем не вызывает доверия твой демон.

— Вот и я о том же всегда говорю.

Рядом с нами раздался чудовищной силы рык. Каргон был совсем близко. Настолько, что мог в любой момент выпрыгнуть на нас из тумана. А у нас больше не было возможности использовать дождевые тропы. Их попросту здесь не было.

— Конечно, это не то, за чем мы пришли сюда, но гораздо лучше моего, — Адэлла вырвала из рук одного из мёртвых чемпионов лук пятой заточки. — Будет временно заменой.

— Да-да, — тут прям кладезь под ногами, — близнецы тоже уже успели найти себе мечи получше.

Каргон пробежал рядом с нами так близко, что мы даже успели заметить его силуэт.

— Ох, не нравится мне это, — прошептал один из близнецов.

— Чего, уже штаны испачкал от страха? — рассмеялся его брат.

— Конечно, как и ты.

— Тише! — скомандовала Адэлла. — Шутить будете, когда вернёмся в безопасное место.

— Или на том свете, — усмехнулся Кареон.

— Заткнись, демонюка, — тут же приказал я ему. — Что б больше ни слова без моей команды.

— Как скажешь, чемпион.

В моих глазах начали мелькать призрачные образы. Я будто бы видел последние секунды жизни всех этих мёртвых чемпионов. Как они сражаются и умирают. Сражаются и умирают. И так бесконечно много раз.

Когда мы отошли от того здания, из которого вышли, я обернулся, чтобы взглянуть на него и сразу понял, где мы находились. Это чебоксарский театр оперы и балета. Он был построен в таком архитектурном стиле, что про него в наше время даже мем по интернету ходил: «Типичная база штурмовиков из звёздных войн в городе Чебоксары».

Каргон снова зарычал, как дьявольский пёс.

В этот раз его рык был настолько мощный, что аж сердце сбило свой ритм и заныло. Я посмотрел на своих нгапраников — они тоже все схватились за грудь. Похоже им было ещё больнее, чем мне.

Затем послышался грохот его прыжков. С бешеной скоростью он наматывал круги вокруг, наводя на нас ужас.

— Ты идёшь так, будто знаешь дорогу, — Адэлла в этот раз шла позади меня. Её голос дрожал.

— Вы удивитесь, но это действительно так, — ответил я ей. Я внимательно смотрел по сторонам, пытаясь обнаружить опасность. Но, кроме призрачных отголосков смертей чемпионов, я пока ничего не видел. — Если в этом участке города не случилось сильных изменений, то сейчас мы выйдем к мосту.

— К мосту? Откуда ты знаешь?

— Если я расскажу, вы не поверите.

— А ты расскажи, — даже близнецы больше не смеялись. — Верить или нет — мы сами решим.

Я начал слышать бульканье. Будто где-то рядом варили в огромном котле токсичное зелье.

И вот, как я и говорил, впереди показался силуэт того самого моста. Большого, с тремя полосами в каждую сторону. С грудами сгнивших машин и бесконечном количеством чемпионских тел. А под ним, вместо привычной мне воды, была зелёная пузырящаяся кислота.

— Чёрт возьми, чемпион, даже мы этого не знали, — Артур не скрывал своего удивления.

— Он называется «Московский мост», — я остановился и повернулся к отряду. — И нам придётся через него пройти.

— Ну так пошли! — в унисон сказали близнецы.

Но не успели мы сделать и шага, как Каргон снова издал свой чудовищный рык, затопал ещё сильней, а затем грохот его передвижения остановился прямо на мосту. Там, куда нам нужно было идти.

Мы даже увидели сквозь гущу тумана его тёмный неразборчивый силуэт.

А после этого он зарычал ещё раз и глаза тех чемпионов, которые лежали вокруг нас, начали вспыхивать жёлтым цветом. Послышался треск их окаменевших суставов.

Выдернув оружие из своих тел, они начали вставать на ноги.

— Я ни на что не намекаю, — с ледяным ужасом в голосе произнёс близнец. — Но походу, чемпион, нам придётся драться с твоими собратьями.

Как только все чемпионы-мертвецы поднялись, Каргон ещё раз зарычал, и вся армия мертвецов, начав издавать характерные мертвецкие звуки, двинулась в нашу сторону.

— Они все жёлтые, — проговорил демнюка маниакальным голосом. — Все до одного.

— В таком случае всё. Нам хана, — подытожил второй близнец.

Конец первого тома