Клыкастые страсти

Я не успела обдумать появившуюся мысль.

— Совет запретил нам истреблять друг друга. Допустимы поединки, потому что количество погибших будет в пределах минимума. Один — два. И вообще, как ты себе представляешь войну вампиров?

— Полянка под луной, с обоих сторон армия кровопийц с автоматами и пулеметами налетают сверху, уклоняются…

Мечислав закатил глаза, но потом соизволил дополнить мою речь. — а потом на полянку въезжает ИПФ и накрывает и правых и левых.

М-да. И въедет. И накроет. Огнеметами и БТРами. А потом — могильными плитами.

— Это я не учла.

— Вот. А Совет учел. Поэтому — если мы срочно не найдем убийц, мне предстоит еще один поединок.

— Шеф?

Машина остановилась, и мы выпрыгнули на дорогу.

* * *

На проселочной дороге стояли два мерседеса. Черные и внушительные. С таких и гаишник побоится мзду собирать. Вдруг там внутри — какое-нибудь начальство? Потом проблем будет больше чем удовольствия.

И оба мерседеса были буквально изрешечены пулями.

Все двери машин были распахнуты настежь.

Мечислав обошел машины кругом заглянул внутрь — и выставил вперед руку.

— Кудряшка, стой, где стоишь. Тебе лучше этого не видеть.

— Все настолько плохо?

— Насколько плохими могут быть мозги по всему салону?

Я порадовалась, что машины оказались тонированными. Зрелище разнесенных черепушек не улучшило бы мне настроения. — а что тут вообще произошло?

— Они почему-то остановились, — пояснил стоящий рядом мужчина. — И их расстреляли в упор. Потом открыли двери, сделали контрольные выстрелы — и ушли.

Я кивнула.

— А вы их нашли?

— Да. Мы с женой живем в деревне. И Князь попросил нас проверить, что произошло. Мы проверили — и стали звонить вам.

— Вы — Тимофей? — догадалась я.

— Да. И моя жена — Лидия.

Невысокая симпатичная женщина, стоявшая неподалеку, помахала мне рукой.

— И вы оба — оборотни, да?

— Уссурийские тигры.

Я кивнула.

— Скажите, а разве все животные не боятся оборотней? Наверное, сложно держать хозяйство в деревне, если у коровы от тебя нервный тик начинается?

Оборотень прыснул — и тут же зажал себе рот. Смеяться сейчас — значило привлечь к себе внимание. Этого ему не хотелось.

— Нет конечно. Оборотень в глазах любого животного — просто старший родственник.

— Даже если он — хищник?

— Откуда местной корове знать, что такое тигр? Я не представляю для них никакой угрозы. Вот они и не беспокоятся.

Я кивнула еще раз. Ну вот как есть — китайский болванчик.

— Юля, погуляй пока тут рядышком, пока мы все осмотрим, — попросил вездесущий Вадим, заглядывая в машину. — Здесь сейчас будет очень неаппетитное зрелище.

Я окончательно подтвердила свое звание болванчика — и отошла в сторону, уставившись на поле. Поле, потом лес… кто устраивает засады в поле? Удобнее же в лесу. Пусть пригородный лес — одно название, весь прозрачен насквозь, но как вообще такое могло случиться?

Что странного в этих смертях?

Я сорвала ромашку и принялась отрывать лепестки.

Машины расстреляны. А кем? И как? Их же буквально изрешетили. И никто, и ничего…

Вот и первый вопрос. Почему нет свидетелей?

А почему они вообще свернули на проселочную дорогу? Я почти не знаю пригородную сетку дорог, но это и спросить можно? Нужно!

— Тимофей, Лида, — позвала я.

Оборотни тут же встали передо мной, как лист перед травой. Интересно, откуда такое словосочетание? Ладно, не до него, потом покопаюсь по энциклопедиям…

— А что — здесь другой дороги нет?

Тимофей тряхнул головой. — сейчас я вернусь.

И рванул с места. Мы с Лидой молчали, пока он не вернулся. Тигрица изучала меня, я — ее. Что тут скажешь? Симпатичная, яркая, с волосами потрясающе огненно-рыжего оттенка. Даже мне видно — стерва. И как она оказалась оборотнем? С такими обычно стараются не связываться, загрызут ведь. Любого, кто претендует на роль «хозяина». И почему-то мне кажется — если у нас будет время, мы найдем общий язык. И мне хочется на-рисовать ее. И женщиной, и оборотнем, и получеловеком — полутигром. Красиво получится.

Тимофей развернул передо мной карту дорог.

— Давай на траву, — предложила я. — Мне ваша помощь нужна.

Тигры послушались — и мы втроем начали изучать карту.

— Какого броненосца их понесло на этот проселок? Что, другой дороги не было?

— Да их здесь пять штук, — ткнул пальцем Тимофей. — Как бы не поехали, были бы у вас быстрее. А их сюда понесло. Непонятно. Заблудились что ли?

— Или их заблудили. Но кто?

— Думаешь, они бы кому-то поверили — здесь? Даже не доехав до места?

Лида ехидно прищурилась. Как есть — кошка. Рыжая. Но ведь права? Права.

— Никому и ни за что. Либо они случайно, либо нарочно.

— А если пробежаться к съезду — и посмотреть, стоял ли там какой-нибудь знак? Объезд, проезд… Даже если его сейчас убрали…

— Кто?

— А кто их расстрелял? Враги, конечно. Расстреляли, проехали обратно, увезли знак, но след-то должен остаться?

— Сейчас сгоняю, посмотрю. Тут недалеко.

Тимофей рванул с места раньше, чем я предложила кого-нибудь послать. Вампиров, например. Потом махнула рукой. В такие ночи у оборотней энергия в попе бродит, пусть Тимофей выплескивает ее по делу.

— Подумаем пока дальше?

Лиза криво ухмыльнулась.

— Давай подумаем…, госпожа.

Слово прозвучало увесистым плевком. И опять я почувствовала себя виноватой. Если бы я не помогла протащить Мечислава в князья города, оборотни — тигры жили бы без хозяина. Но все случилось так, как есть. Извиняться — да кому нужны мои извинения? Оправдываться? Но я просто старалась выжить. За это не оправдываются. Я выпрямилась. Если у нас сейчас не получится договориться, я не просто не смогу работать с Лидой. Нет. Я еще и потеряю уважение тигров. Всех. В принципе. Животные рвут слабых вожаков. Помните Маугли? Акела промахнулся…

— Ты умна, тигрица. Неужели ты думаешь, что Мечислав — худшее из возможных зол?

— Но и не лучшее.

— Возможно. Но не будь его — Андрэ все равно подмял бы вас. И лучше не было бы.

— То есть ты ни в чем не виновата?

— Не в том, в чем ты меня обвиняешь.

— Да неужели!?

Лида сверкнула глазами — и я почувствовала, как просыпается мой зверь. Он очнулся, потянулся и прошелся вдоль рамы зеркала.

Нахалы — самые вкусные…

И что теперь — мне ее есть? Увольте… Но и спускать ей наглость нельзя!