Ключ к жизни: Он пришел вместе с пулей

Быстро вернулась в стойку. Удар! Блок. Ещё один хлесткий удар, и пара костей, обмотанных кожей, отлетели к противоположной стене. Мумия хриплым визгом сопроводила свою потерю, держась за предплечье, но я не знала жалости. Рассекла воздух шестом, разрывая сухую кожу на ребрах. Трещины поползли дальше – к шее и животу – принося агонию своему обладателю. Нечисть упала, мучаясь от боли.

Я сцепила зубы, стараясь не думать о том, кем он был при жизни. Врагом или семьёй?…

Отставить, Катя. У меня проблемы поважнее.

Шест, из-за испарений воды, потерял баланс, поэтому я, сделав последний замах, быстро подбежала к двери.

– Мила, вода! – девушка на мой приказ среагировала быстро.

Дверь тут же распахнулась, чуть не задев меня, и святая вода вновь окатила тело, заодно ранив парочку умертвий. Я же в это время смачивала высохшие тряпки в ведре, наполняя их спасительной влагой.

Отлично. Можно продолжать.

Дверь за моей спиной захлопнулась; ключ щёлкнул в замке. Не медля ни секунды, я нанесла серию новых ударов, атакуя прибывших по мою душу сектантов.

Много. Слишком много, но я справлюсь. Если получу небольшое ранение, возможно, даже не замечу.

Резко развернулась, выставив блок шестом, и ударила ногой в коричневую черепушку, чувствуя, как с болью напрягаются мышцы во внутренней части бедра. Надеюсь, я не порву их.

Но результат того стоил: мертвец, ожидая удара от оружия, не смог блокировать мою атаку и упал, утянув за собой ещё одного.

И вот теперь шест с грохотом опустился на оба тела, пробивая грудину первого. Второй же, погребённый под раненной тушкой товарища, корчился от боли, чувствуя, как священная вода разъедает его плоть.

– ЕКАТЕРИНА! КАКОГО Х** ТЫ ТВОРИШЬ?! Я ЖЕ ПРИКАЗАЛ СПРЯТАТЬСЯ! – рявкнул на меня Александр, размазывая пепел по грубой щеке.

Несмотря на какофонию из шипения, рыка и выстрелов, удары моего шеста были достаточно громкими и неожиданными. Неудивительно, что он обратил на них внимание. Но лучше бы сосредоточился на поединке.

– НЕ ОТВЛЕКАТЬСЯ! – крикнула в ответ, в прыжке сменив стойку.

Сейчас рядом было только два противника: сзади и спереди. Движением-восьмеркой я нанесла урон первому, быстро развернула корпус и удостоила таким же вниманием второго. И пока они очухались, пытаясь надышаться несуществующим воздухом, я отпрыгнула в сторону, чуть не поскользнувшись на мокром полу. Повезло, что на мне водонепроницаемые кроссовки. Но, если так продолжится и дальше, боюсь, даже они не выдержат и подведут меня. Нужно заканчивать.

Мумий, способных драться, осталось немного. Парни, несмотря на усталость, вынесли почти всех, кроме главного и ещё десятка мертвецов. Я же обезвредила примерно дюжину (плюс-минус).

Да, слабею. Кома даёт о себе знать.

– Мила! Вода! – повторила уже в который раз, обновляя на себе защиту.

Мелкие царапины все же присутствовали, но я бы их даже не почувствовала, если бы не клубы пара.

Но сейчас, когда враг почти повержен, один из наших вышел из строя. Это был тот чувствительный блондинчик – его ранили, пока он перезаряжался, и силы окончательно покинули мужское тело. Он бы рухнул замертво, если бы я не подоспела вовремя, выставив защиту от скрюченных когтей. Шестом проломила хрустящий череп, а после помогла товарищу встать.

– Ты как? – закинула его руку на свое плечо, уводя в безопасное место. Тяжёлый, но терпимо.

Периферическим зрением поймала напряжённый взгляд Александра, что был слишком далеко от нас. Майор кивнул. Я кивнула в ответ, принимая его благодарность.

Пустяки. На моем месте он поступил бы также.

– Х-хреново, – откашливаясь, честно прохрипел лейтенант, пытаясь пойти самостоятельно. Кажется, даже в таком состоянии его гордость не могла себе позволить промашки.

– Не волнуйся, сейчас Мила тебя подлатает, – благо, мы были не так далеко от подсобки. И хоть парочка умертвий бросились в нашу сторону, мы успели дойти. – Мила, вода!

Дверь открылась, поразив нас ледяным душем, от которого мужчина буквально ожил, вздрогнув. Я же быстро передала его полуживую тушку Милане и снова кинулась в бой.

Вот только произошло нечто необъяснимое. Два мертвеца, что изначально собирались меня прикончить, отступили, давая пройти третьему. А сами бросились на пожеванных ФСБшников, забыв обо мне.

Странно. Но ещё страннее был высокий, обтянутый кожей скелет, обернувший свое тело в простыню, наподобие греческой туники. Он единственный не подчинился приказу "главного", и спокойно лежал на столе, лениво наблюдая за происходящим. Поэтому его не трогали. Видимо думали, что он идёт против сатанистов и сможет нам помочь.

Кажется, мы ошиблись.

Очередная кушетка на заднем плане была уничтожена грохочущей тьмой, а мумия передо мной спокойно уточнила:

– Катя… Это действительно ты, – знакомый до дрожи голос почему-то не искажался хрипом, а его обладатель стоял прямо, словно сухая кожа не стягивала его тело. Если закрыть глаза, то я бы не отличила его от живого… И это пугало. – А ты похорошела с нашей последней встречи. Даже шрамы тебя не портят. Не думал, что скажу это, но теперь я понимаю, почему Дима так яростно желал тебя.

Пальцы напряглись, плотнее сжимая мокрый шест, а челюсть заболела. Видимо, я слишком сильно сцепила зубы.

– Арчи?… – произнесла я необычное имя, которое у многих в детдоме вызывало неподдельный ужас.

Если Дима пугал своими безумными и жестокими выходками, самолично объявляя себя "королем", то Арчи являлся негласным лидером, от которого даже тот ублюдок шугался, не смея спорить.

Но Арчи всегда был одиночкой. Он плевал на жизни других людей и не собирался вправлять мозг отъявленным кретинам, которые, потехи ради, обижали слабых. Ему было все равно.

– Верно, – кивнул он и щёлкнул костлявыми пальцами, вокруг которых устрашающе клубилась тьма. Я вздрогнула, испугавшись. Какого черта он может управлять магией?! – Я польщён, что ты меня помнишь.

– Как я могу забыть своего учителя? – холодно бросила я. Мужчина улыбнулся жёсткими, но уже живыми губами, однако в зелёных глазах было лишь привычное безразличие.

В отличии от моих.

Ведь умертвие, окутанное тьмой, за секунду превратилось в нормального человека с до боли знакомыми чертами.

Очередной приступ заставил голову пылать от агонии, вспоминая мужчину, которого я уважала и благодарила за многое.

Которого про себя называла старшим братом.

"– Я хочу стать сильнее! Пожалуйста, научи меня драться! – поборов страх, я, вся дрожа, осмелилась лично прийти к "Солнцу".

Солнце… Смешное прозвище, данное парню из-за медных прямых волос до плеч, что на свету, казалось, пылали ярким огнем.

А ещё, по слухам, если на него долго смотреть, он может выколоть тебе глаза…