Ключ от школы фей

Дама скривилась, но смирилась с неизбежным.

– Забирай. Только вернуть потом не забудь.

– Отлично, – я подарила ей довольную улыбку. – И, кстати, это я тоже прихвачу. – Я взяла со стола карту замка. Одну из пары десятков, явно напечатанных для первокурсников, чтобы быстро научились ориентироваться. – Еще раз спасибо. За все.

– Пожалуйста, – процедила та и тяжко вздохнула, явно представив будущие разборки с моей мачехой. Нарушение ректорского приказа налицо, и страх перед совой вряд ли послужит оправданием в глазах Белинды.

Обратно я возвращалась с чувством выполненного долга. У меня появилась целая гора книг. Значит, будет чем заняться. Жаль только урок закончился, и коридоры заполнились студентами. Большинство косилось на меня с неодобрением из-за странной по меркам этого мира одежды. Часть фей явно побаивалась совы. Девицы проходили мимо в буквальном смысле по стеночке, парни ускоряли шаг, чтобы поскорее миновать нас с птичкой. В душе я радовалась такому отношению. Пусть держатся подальше. Мне же лучше. И безопаснее.

Увы, без приключений добраться до спальни не вышло.

– А вот и она! Чучело огородное! Оделась, как мужчина-бродяга!

Я хмыкнула и одарила снисходительным взглядом нарисовавшуюся впереди девицу с кудрявыми темно-каштановыми волосами и немного резковатыми чертами лица.

Ей-то я чем помешала?

– А я говорил тебе, Габриэль, что она ненормальная.

Из-за спины девицы вышел… Дэрил. Тот самый Дэрил, что пригласил меня на свидание в родном мире и пытался вытянуть силы кристаллом.

Стоп!

Я качнулась. Габриэль?! Это сестричка Габриэль?!!

Я уставилась на нее недоуменно. Ведь внешне она не особо походила на Альберта или Белинду. Разве что… Проклятье! Габриэль шагнула ближе, и я разглядела ее глаза. Синие глаза. Точь-в-точь, как у меня. Как у нашего общего папочки.

– Как ты смеешь быть похожей на него, полукровка? – спросила Габриэль с презрением.

Я решила не просвещать ее, как сильно меня бесит сходство с отцом.

– Зато ты совсем непохожа, – бросила сестричке в лицо.

– Нет, – кивнула она и тут же гордо задрала подбородок. – Я копия его матери, моей выдающейся бабушки, написавшей большинство учебников по стихийной магии. А ты… ты просто воровка. И ошибка.

В ее глазах читалось столько ненависти, что по коже прошел холодок. Эта девчонка может быть куда опаснее, чем оба ее родителя. Она это уже доказала, когда подослала ко мне Дэрила. Это была ее работа. Без сомненья!

И как это расценивать? Считать попыткой убийства?

– Отойди с дороги, – приказала я.

Но Габриэль не собиралась слушаться. Заглянула в тележку.

– Что тут у нас? Травоведение? А это… Да как ты посмела взять учебники стихийников?!

Ее лицо обезобразила ярость.

– Захотела и взяла, – ответила я жестко. Пусть не думает, что стушуюсь и хоть в чем-то уступлю. – Я делаю то, что хочу. И твоего мнения точно спрашивать не собираюсь.

Габриэль криво усмехнулась и… просто щелкнула пальцами.

А дальше… Дальше произошло несколько событий сразу.

Я ощутила дуновение горячего ветра. Сова сорвалась с моего плеча с громкий уханьем. А Габриэль… Габриэль с криком отлетела на несколько метров, больно ударившись спиной. Даже ковер с высоким ворсом не особо смягчил падение.

– Да как ты посмела, Кармина?! – вскричала она, вскакивая. – Ты! Ты! Ты!

Она трясла кулаками, но больше ничего не смела предпринимать. Опасалась новой выходки совы. Похуже предыдущей.

Я воспользовалась ее беспомощностью и прошагала мимо вместе с тележкой. Прошагала с деловым видом. Изображая бесстрашие. Хотя самой хотелось вжать голову в плечи. Я опасалась Габриэль. Нутром чуяла, что она не отцепится. Сделает все, чтобы добраться до меня. И избавиться. Не так, как планировала ее матушка. А кардинально.

– Спасибо, Кармина, – поблагодарила я сову, догадавшись, что это ее имя. – Но что мне делать дальше? Ты, правда, будешь стеречь меня круглосуточно?

Птичка естественно ничего не ответила, а в моей душе поселилось уныние.

Ну и угораздило. Не жизнь, а сплошное минное поле.

Глава 5. Нежданный помощник

Вернувшись в спальню, я постаралась выбросить Габриэль и все остальное семейство из головы и решила заняться обучением. Точнее, самообучением. Устроилась на кровати с удобством, обложилась учебниками, взяла для начала «Основы травоведения» и… услышала очередное неодобрительное уханье совы. То бишь, Кармины.

– Теперь-то что не так? – спросила я с опаской. – Это мои книги.

Птичка смотрела выразительно, и это явно свидетельствовало, что моя затея провалится с треском.

– Не открывать? – задала я новый вопрос.

Сова, как обычно, молчала, потому что дать ответ попросту не могла.

– Ты б хоть кивать научилась иль головой качать из стороны в сторону, – проворчала я, хмуро взирая на учебник.

И что, спрашивается, делать? Выглядит безобидно. Впрочем, как и книги Эшли.

– Будь, что будет. – Я взялась кончиками пальцев правой руки за край учебника, а левой на всякий случай прикрыла лицо. Вдруг опять липкая гадость брызнет.

Однако обошлось. На этот раз меня не наградили магическими «подарками». Но и книга не открылась. Страницы будто слиплись и не желали подчиняться. Я задумчиво почесала лоб и повторила опыт с остальными добытыми с боем в библиотеке учебниками. Увы, и они не поддались.

– Может, это проделки Белинды? – задала я вопрос вслух. – Вдруг мачеха подстраховалась, чтобы я не смела ничему тут учиться?

Сова не отреагировала. Наклонила голову набок и закрыла глаза, собираясь вздремнуть.

– Ладно, займемся географией, – проворчала я. И взялась за карту.

К счастью, с ней не произошло никаких казусов. Карта как карта. Спокойно развернулась, демонстрируя все десять этажей Школы фей. И двенадцать факультетов, включая тот, куда формально определили меня, и папочкин стихийный. А еще огромное количество других важных и не очень помещений: классы, тренировочные залы, факультетские блоки, библиотеку, учительскую, кабинеты деканов и ректора. Последний располагался на седьмом этаже, выходя окнами сразу на юг и запад. Но больше всего меня заинтересовал зал распределения. Именно там выявляли магию учеников, чтобы понять, на каком факультете им следует учиться. Как именно, я не имела понятия. Меня же туда решили не пускать. Белинда явно опасалась, что я унаследовала папочкину магию.