Ключ святого Петра

– С неизвестными, – раздраженно фыркнул глава правительства и, вскочив, начал мерить шагами кабинет.

– За что ты им платишь деньги? – остановившись перед полковником, сердито спросил он. – За что? Если они даже не знают, с кем она встречалась?!

– Я же сказал, что встреча была конспиративной, – буркнул Энугу. – Туда направили трех агентов, но ни один из них не вернулся. Наверное, этот проныра Каффи, глава службы безопасности эмигрантского центра, скормил их рыбам. Это еще раз свидетельствует о важности состоявшейся встречи, иначе Каффи не стал бы рисковать, поскольку мог вступить в трения с местной полицией.

– У меня иногда создается впечатление, что для пользы дела нужно поменять вас с Каффи местами, – ядовито заметил Матади, но тут же изменил тон. – Ну-ну, это я так, не обижайся. Что еще?

– Резидентура полагает, что начат поиск исполнителей акции по добыванию и вывозу материалов в связи с готовящимися у нас политическими процессами. – Полковник налил бокал сока и жадно выпил. В горле пересохло, почти не спал, а господин диктатор еще позволяет себе шуточки. Да что бы он делал без Энугу! – У нас им не на кого опереться, это точно. Поэтому будут привлекать людей из третьих стран, возможно европейцев. Или начнет действовать смешанная группа.

– Не обольщайся, – заметил отошедший к окну Матади. – Здесь тоже хватает подонков, готовых подставить нам ножку. Кто у тебя занимается этим делом?

– Капитан Кано.

– Надежен?

– Мой лучший ученик.

Матади приложил пальцы к вискам и опустился в кресло. Исподтишка наблюдавший за ним Энугу понял, что диктатор боится, но тщательно скрывает свой страх. Дорого бы дал полковник, чтобы узнать, что содержится в тех материалах, которые собрал на этого человека покойный Лос Джуба. Что там, что? Какие прежние делишки до сих пор крепко держат на крючке Суэна Матади, не давая ему спокойно спать в резиденции главы правительства, охраняемой личной, вооруженной до зубов, гвардией и сонмом телохранителей, натыканных за каждой портьерой и чуть ли не под каждым кустом в парке? Любопытно взглянуть хоть одним глазком на эти бумаги или что там добыл Джуба в те времена, когда диктатор еще только рвался к власти. А если найти материалы самому?

От такой мысли в первый момент даже захватило дух – ведь это все равно, что подписать себе смертный приговор! Но потом возникла другая мысль – а почему, собственно, нет? Тогда могут открыться новые, пока еще неясные возможности, над которыми стоит поразмыслить на досуге. Но сначала закончить разговор, выспаться, привести себя в порядок, перекусить. А вот потом, растянувшись на кушетке, помозговать.

– Я этого давно ждал, – глухо сказал диктатор. – Не думай, что твое сообщение явилось неожиданностью.

– Я сейчас ни о чем не думаю, кроме как поехать к себе, пожрать и лечь спать, – честно ответил полковник.

– Да, поезжай, – согласился Матади. – Поезжай, отдохни. У нас теперь будет много работы. Главное, держи все постоянно под контролем, – провожая начальника контрразведки до дверей, наставлял он. – Понимаешь, постоянно. Бумаги не должны попасть в чужие руки. Найди их, Энугу!

Он приостановился и развернул к себе полковника, положив ему руки на плечи: Матади был почти на голову выше контрразведчика и тому приходилось смотреть на диктатора снизу вверх.

– Найди их, Энугу! – как заклинание повторил Суэн.

– Я сделаю все, что смогу, – вполне искренне заверил полковник, думая о своем.

– Надеюсь на тебя, – открывая перед ним дверь и дружески пожимая его локоть, проговорил диктатор. – И буду ждать добрых вестей…

* * *

Карл нажал кнопка на миниатюрном пульте управления. Ярко-красная пожарная машина повела маленьким хоботком брандспойта, словно прицеливаясь в центр очага пламени, и выпустила струю воды, оставив на полу небольшую лужицу.

– Видал? – счастливо засмеялся Хеде. – Нравится?

– Ничего, – одобрительно кивнул Вуд, присаживаясь в продавленное кресло. – Новая модель?

– Да, – Карл закурил и, разогнав дым ладонью, похвастался. – Пришлось голову поломать, зато я разработал единую схему для нескольких моделей. Можно сделать санитарную машину, вездеход, скрепер. Одна фирма уже заинтересовалась.

– Они готовы подписать контракт? – осторожно поинтересовался Питер, боясь затрагивать больную для приятеля тему.

– Подпишут, – жадно затягиваясь сигаретой, как о давно решенном деле сообщил Хеде.

«Кого он хочет убедить в этом? Себя или меня? – разглядывая выставленные на стеллаже модели игрушечной техники, подумал Вуд. – Видно, дела у Карла по-прежнему не блестящи».

Хеде был конструктором игрушек, предлагавшим свои разработки фирмам, производящим товары для детей. Питер всегда удивлялся, как его приятелю удавалось держаться на плаву, конкурируя с множеством конструкторских бюро? Помогали великолепные знания в области электроники, буйная фантазия и поиск нетрадиционных решений или то, что швед оставался в душе ребенком – пусть давно облысевшим, располневшим, но сохранившим удивительную способность смотреть на окружающий мир глазами мальчишки, готового затеять веселую игру и смастерить что-нибудь из оказавшихся под рукой кусочков проволоки, обрезков пластика и пары-тройки радиодеталей? Или секрет в том, что Карл – отец многодетного семейства и каждодневные игры с ребятней не дают ему уйти с головой во взрослые житейские проблемы?

– Как твой младший? – нарушил молчание Вуд.

– Врачи твердят, что ему вреден здешний климат, – помрачнел Хеде. – Мальчика надо везти в Европу, и лучше всего в горную Швейцарию. Но у меня нет денег. Сам знаешь, здесь жизнь значительно дешевле, а в Европе или Штатах я быстренько вылечу в трубу.

– Устроишься в приличную фирму и как-нибудь прокантуетесь. Не пропадать же здесь мальчонке?

– В приличную фирму, – скептически фыркнул швед. – Все не так просто. Веришь, иногда я не сплю ночами, думаю, думаю… Полагаешь, я не пытался найти работу в Европе? К сожалению, мне уже пятьдесят два, а приличные фирмы предпочитают брать молодцов прямо с университетской скамьи. Честно говоря, с ними тяжело тягаться.

– Но ты же классный специалист, – возразил Вуд. – Не думаю, что наше командование зря платило тебе деньги.

– А, когда это было, – обреченно махнул пухлой ладонью Хеде. – С той поры много воды утекло. Теперь я игрушечник. Понимаешь?

– С мальчиком действительно серьезно?

Карл отвернулся к окну, уставившись на верхушки пальм, раскачиваемых ветром с океана. Темно-синее у горизонта небо, почти сливавшееся с водами Атлантики, меняло над городом свой цвет, как будто линяло под палящими лучами, превращаясь из лазурного в блекло-голубое, – зной съедал все краски. Вдали сгущались тучи, обещая к ночи ливень.

– Есть шанс решить проблему, – глядя в затылок Карла, прикрытый редкими светлыми прядями, тихо сказал Питер.

– Что ты имеешь в виду? – не оборачиваясь, глухо откликнулся швед.

– Прогуляться на недельку в Лигурию. И по возвращении – ты обеспеченный человек.

– Наркотики? – резко обернулся Хеде.

– Нет, политика, – помедлив, нехотя ответил Вуд.

– Политика? – присвистнул Карл. – Как-то это все… А почему именно я? Мне всегда претило заниматься делами подобного рода. И что я там буду делать один?