Ключ

Механически Денис поставил на плиту чайник и стал вынимать из холодильника масло, сыр и колбасу.

– Да мы все в шоке, – признал он, сам удивляясь собственным словам. – У тебя дом сгорел. У меня жена ушла. А девочка вынырнула на поверхность и из огня да в полымя. Может, все накатим?

Матвей покачал головой:

– Э, нет. Мне нельзя.

– За рулем, что ли? Так ты девушку мне скинул, а сам в отель?

– Нет. В отель мы не можем, у нас документов нет, – сказал сыщик, поставив в слове «документов» ударение на «у», и развел руками. – Да и одежды у девушки нету. Придется нам у тебя погостить.

Денис несколько раз кивнул: он уже понял, что выбора ему не оставили. Впрочем, в квартире было настолько невыносимо одному после ухода Василисы, что он не стал сильно протестовать.

– Ладно, – сказал он миролюбиво. – Теперь следующий вопрос, который я тебе уже задавал. Вы как сюда вошли?

Матвей хмыкнул, будто хотел рассмеяться, но передумал.

– Ты ж был женат на кромешнице.

– ЖЕНАТ, а не БЫЛ женат!

– Ну хорошо, не лезь в бутылку. Как ты при этом умудрился не знать, что им стенки нипочем?

– Моя жена, – веско сказал Денис и сделал небольшую паузу, как бы давая ехидному гостю время оспорить это звание, однако тот мудро промолчал. – Моя жена этим не пользовалась. Когда она жила в мире людей, она вела себя как человек. И вообще. Предположим, Ассоль через стенку просочилась. А тебя она через замочную скважину проволокла?

Матвей поднял руку ко рту, внимательно посмотрел на холодильник, после его внимание привлекла плита с кипящим чайником, и он махнул рукой, указывая хозяину, что конфорку пора выключать.

– Я. Жду. Ответа. Ты сидишь у меня на кухне, влез без спроса, вошел без ключа. Как вошел? Или я в полицию позвоню.

– Не позвонишь же.

– Не позвоню, – согласился Денис.

– Ну ладно. Я наполовину их.

– Что?

– Я рожден от брака человека и кромешника, – разъяснил Матвей, пялясь в потолок. – Обучен некоторым штучкам.

– Значит, так бывает.

– Бывает.

– А Васька… – Денис осекся. Встал, отвернулся, стал разливать чай.

Одевшись, Ассо молча стояла у двери в кухню, не желая прерывать интересную беседу мужчин. Она уже узнала много нового и надеялась услышать что-нибудь еще, да вот незадача: снова принялась чихать.

Глава 13

Мужчины спохватились, оглянулись, Матвей даже поднялся на ноги. Ассо выбрала скромное закрытое платье, чтобы никого не смущать, но они все равно почему-то смутились – или это ей так показалось. Конечно, платье было ей коротковато, но не до такой степени, чтобы это выглядело неприлично.

Хотя откуда ей знать, она ничего в этом мире не понимала.

Ассо подошла к столу, села на свободный стул и посмотрела на стопку с прозрачной жидкостью.

– Вода? – спросила она неуверенно, чтобы никто не догадался, что она подслушивала их разговор. Дома они с сестрой вообще часто подслушивали беседы взрослых, особенно раньше, когда Ассо была поменьше.

– Нет, – быстро сказали оба.

– Вам это не нужно пить, – уточнил Матвей. – Это водка. Это алкоголь. Знаете, что такое алкоголь?

– Его пьют пьяные?

– Да-да. Пьют и становятся пьяными. Вам воды? Или лучше чаю, наверное?

Ассо взяла стопку в руки и поднесла к лицу, чтобы понюхать. Запах был резким, неприятным.

– А зачем вы налили водки? – спросила она.

Денис принял у нее стопку и вылил содержимое в раковину.

– Я предлагал вас таким образом полечить, но Матвей Анатольевич против.

– Понятно. А почему Матвей против?

Она знала, что ведет себя как ребенок, но ничего не могла исправить. Мужчины переглянулись.

– Кромешникам не стоит в нашем мире начинать с того, чтобы бухать, – строго сказал Матвей. – Я вообще вас должен ввести в курс дела, куда-нибудь поселить, устроить на работу.

– На работу можно в телецентр. Я там работаю, у нас костюмеру требуется помощница. Деньги небольшие, зато и уметь ничего не нужно, она всему научит, – вмешался Денис.

– И жить мы у тебя будем. Прекрасно, – язвительно подхватил Матвей.

Они снова посмотрели друг на друга как-то странно. Ассо решительно ничего не понимала.

– Мы будем жить тут?

Денис пожал плечами.

– Можете пока жить тут, если Матвей Анатольевич будет искать мою жену. Когда найдет, придется вам жить где-то еще.

– А, жену, – вспомнила Ассо. – Она от вас ушла. А поскольку она не человек, вы не представляете, где ее искать. Она не русалка, иначе понятнее было бы. Она ушла как?

– Улетела. Но до этого я не знал, что она умеет летать.

– Да, сложнее. Если бы я не простыла…

– Если бы вы не устроили пожар в офисе Матвея…

– Ой, господи, – сказал сыщик, – мы не устраивали пожар, дом просто подожгли!

Ассо чихнула. Потом еще раз чихнула. А потом еще три раза подряд. Щеки ее покраснели, на глазах снова выступили слезы. Матвей бросил на нее внимательный взгляд.

– Денис, а можно попросить термометр?

– Градусник?

– Да. И тонометр заодно.

Матвей махнул рукой в сторону комнаты, как будто знал, где в доме аптечка. Денис кивнул и поспешил в гостиную, оттуда послышался звук открываемых ящиков. Матвей наклонился к Ассо.

– Так плохо? – сказал он шепотом.

– Я просто дышать толком не могу, – пояснила она.

– Без воды?

– Да при чем тут вода? Он тут сжег… – Она поморщилась. – Я не знаю что. Он что-то сжег Василисино, что-то… здесь дышать невозможно. Очень страшно.

– В комнату пойдем?

Ассо встала, но, не сдержавшись, ударила ладонью по столу.

– Ненавижу! – вскрикнула она шепотом.

– Пироман, значит, – пробормотал себе под нос Матвей, но его заглушил вскрик Ассо. Она трясла рукой. Из глаз брызнули слезы.

– Да что это такое, почему у вас тут на суше все такое твердое!

Матвей подхватил ее руку и подул. Денис всунул голову в дверь.

– Что такое?

У сыщика в кармане пиджака зазвонил мобильник.

– Ничего. Давление измерь девушке, – бросил он хозяину, встал и торопливо прошел в гостиную.