Ключ

– Двоих. А один, говорят, пропал с первыми петухами.

– Ха. Да дядя с ними в одиночку бы справился!- фыркнула Лея.

– Тебе не пора в Университет?- напомнил маг.

– Ой, пора!- пискнула девушка и, чмокнув Брайаса в щеку, подхватила покрепче сумку и рванула в сторону Универа.

– Ладно, - рука Эмили скользнула по его предплечью к кисти и слегка сжала ее.
– Тебе тоже скоро в Университет.

Девушка потянула мага к дому.

– Большое спасибо, госпожа Блосс, за новости! К сожалению, нам нужно идти!

Миле пришлось обхватить Брайаса за талию, чтобы тот меньше упирался.

– Если не подыграешь, до вечера от нее не отвяжешься!- тихонько прошипела девушка.

Маг перестал упираться и положил руку на плечо.

– До свиданья, госпожа Блосс!

Девушка и маг вежливо помахали ручкой кокетке и заторопились домой, обгоняя друг друга.

Веерка с сожалением вздохнула и, оглянувшись, заметила неторопливо выходящую из дома соседку. И тут же, подхватив юбки, направилась к новой жертве. Ведь она наверняка не знает про упокойников и новую подружку мага.

***

Мила уже хотела подняться по лестнице, как вдруг неожиданно вспомнила:

– Лея говорила, что ты что-то там сделал. И даже пугала, что для меня.

– Ты вчера так возмущалась, что в доме нет цветов, вот я и решил, что это нужно исправить.

– Значит, ты не был на кладбище ночью?- несколько удивленно и даже слегка разочарованно спросила Мила.

– Нет. С чего ты взяла?

– Под описание подходишь, - усмехнулась девушка.
– Так где цветы?

– Пошли во двор.

И как это она не заметила такой красоты? Перед домом у заборчика зеленой изгородью стояли кусты шиповника. Девушка никогда еще не видела таких крупных махровых цветков чайного цвета. А какой аромат! Эмилия обернулась и ахнула: по одной из боковых стен поднимался дикий виноград, цепляясь за изящную решеточку. Одна лоза почти добралась до карниза, остальные догоняли ее, покрыв полстены резными листьями.

– Какая красота! А это не повредит другим растениям? Ты ведь заставил их вырасти за ночь. Они наверняка брали силы и соки из земли. Что будет с ними дальше? Ведь скоро уже осень, а они еще цветут.

Маг усмехнулся:

– К завтрашнему дню они будут такими же, как все остальные растения. И баланс тоже скоро восстановится.

Девчонке совершенно не зачем знать, что вот уже несколько дней, все его заклинания каким-то образом усиливаются, а запас Силы практически не исчерпывается. Даже сейчас он чувствовал, как быстро восстанавливается баланс, и земля приходит в норму. Хотя раньше на это ушло бы несколько недель.

Маг щелкнул пальцами и перед ним появились сумка и куртка.

– Уходишь?

– Да, - Брайас натянул куртку и поправил застежку на сумке.
– Мне действительно нужно в Универ. У десятого и двенадцатого курса лекции, и практика с магистрами первого года.

– А, ну тогда привет упокойникам!
– Мила направилась к дому.

– Эмилия!
– окликнул ее маг.
– Не вздумай покидать дом.

– Хорошо. Даже за порог не переступлю!.. Одна, - тихо добавила девушка, когда маг закрыл калитку.

Вернувшись в дом, Эмилия тут же бросилась к Риссе узнать, не нужно ли ей в город. К счастью, женщине действительно нужно было на рынок, но сначала она должна была убраться в доме и обед приготовить. Девушка хотела ей помочь, но Рисса почему-то отказалась и отправила ее в библиотеку. По дороге Мила решила устроить себе небольшое путешествие по дому, заглядывая в каждую дверь. Так девушка отыскала пару хозяйственных помещений с кучей всякого любопытного хлама, чулан со швабрами, ведрами и тряпками, кладовку с запасами, а пара дверей оказалась закрытыми. Наконец, Эмилия добралась до библиотеки - большой высокой комнаты с резными книжными шкафами под самый потолок, заставленными все возможными книгами. Когда она в первый раз это увидела, то чуть не подавилась слюной - так захотелось все это прочитать. И теперь девушка была уверена, что на это ее жизни точно не хватит, но попробовать стоило. Впрочем, вчера маг довольно ясно дал понять, что не намерен делиться с ней всеми богатствами библиотеки, но так и быть, она может почитать несколько книг "вот с этой полки". Ха, как будто она будет его слушать!

Едва стоило девушке прикоснуться к одной из книг с запретных полок, как перед носом возникло предупреждение:

"Эмилия, кажется, я уже говорил, чтобы ты не брала моих книг. Они абсолютно бесполезны для тебя".

Взмахнув рукой, Мила развеяла предупреждение, висевшее в воздухе, и вытащила желанную книгу. Но, увы, едва она ее раскрыла, как из книги тут же исчез весь текст. Вместо него на бумаге проступили слова: "Эмилия, я же предупреждал!"

– И не лень ему было книги портить!
– пробурчала Мила, захлопывая книгу и ставя ее на место.

Книги с Милиной полки тоже были интересными, даже с картинками. Некоторые из них оставила Лея, снабдив забавными подписями. Просто запретный плод так сладок! Вздохнув, Мила раскрыла книгу "Хроники Балора" с примечаниями Вольги Языкатой, и даже не заметила, как пришла Рисса. Женщина сообщила, что собирается на рынок, и если Мила не передумала, то может пойти с ней. Мила с неохотой закрыла книгу - эх, чуть меньше половины осталось - и поднялась наверх, переодеваться в более удобные штаны с рубашкой.

***

Рисса неторопливо рассекала по Главной ремесленнической улице, которая упиралась в Рынок. Рядом шла Эмилия с корзиной для продуктов. Про себя женщина уже решила, что обратно непременно понесет корзину сама, потому что девушка то и дело вертит головой по сторонам. Так глядишь, растащат все из корзины, а она даже не заметит! Брайас тогда наверняка осерчает! Или того хуже - засмеет!

Мила с тоской рассматривала улочку: столько лавок с заманчивыми вывесками - сапожок, нитки и иголка, платье, щит и меч, бублик, кружка, бутылочка с зельем и травами. А Рисса все идет и идет, прямиком к холщевым палаткам и дощатым прилавкам, где на редкость противными осипшими голосами кричат петухи и зазывалы. Как же, "Главный Стоградский рынок"! "И наверняка единственный!" - мстительно подумала Мила.

За все время, пока они шли, Рисса несколько раз останавливалась побеседовать с кумушками минут на десять-двадцать. И все это время Миле приходилось либо молча кивать и улыбаться, либо пересказывать историю о внучатой племяннице друга Казимира. Так что дорога показалась девушке довольно долгой.

Подойдя к рыночным рядам, Рисса шепотом посоветовала спрятать деньги подальше. Мила покорно застегнула куртку под пристальным взглядом стряпухи и засунула руки в карманы. На самом деле, все деньги девушка оставила дома, прихватив с собой только десять медяков и одну сребрушку. Но для спокойствия женщины, и для тепла все же следовало застегнуться.

Едва они повернули в нужный ряд, как Рисса привычно направилась к торговцу рыбой. Он как раз должен был привести к обеду свеженьких окуней.

***

Мила не успела оглянуться, как женщина пропала, скрылась в какой-то палатке или застряла у прилавка. Девушка посмотрела по сторонам, то и дело, отбиваясь от навязчивых лотошников, пыталась разглядеть знакомую синюю юбку и темно-зеленую стеганую душегрейку, но тщетно. Тогда Эмилия прошла немного вперед, и увидела, как в десяти шагах из-под холщовой навески вынырнула дама, похожая на Риссу. Довольно ловко пробираясь сквозь толпу, девушка пошла следом за ней.