Ключ

И она обернулась!

Дождь закрыл ее от всего города, украл, спрятал, а точнее, привел наконец таки в это забытое всеми место. Место, которое было изначально создано лишь с одной целью, чтобы в этот день, в эту минуту, легкий летний дождь спрятал ее здесь ото всех!

Она обернулась и ахнула!

То, что называлось магазином, на самом деле таковым практически и не являлось. Это была маленькая неприметная лавка с сокровищами!

Сокровищами, в которых обычные люди вряд ли когда-нибудь увидят настоящую магию. Скорее, для них это будет лавка старьевщика, антиквара и собирателя всего, что когда-то должно было покоиться на свалке.

Здесь пахло сыростью, древностью, историей и… Застывшим временем.

Алиса на секунду замерла, открыв рот, не зная, что же делать дальше.

И она сделала сначала робкий и нерешительный шаг вперед… Затем второй… Третий… И не заметила, как оказалась в самой гуще вещей и книг, грудой сваленной по углам. Она ходила по лавке, вертела в руках историю, вдыхала время и расстояния…

– Милая девушка – из-за груды чемоданов показался молодой человек. Он совершенно не вязался с той атмосферой, которая царила здесь. Скорее тут был бы уместен старичок в вязаном жилете, седой и в очках. Молодой человек был высоким, худощавым, с длинной черной рваной челкой, которой он временам встряхивал, как молодой рысак. Черных балахон висел на нем, свободно и мешковато – Милая девушка, вам помочь? – снова спросил он и улыбнулся.

"Вампирчик. Молодой вампирчик!" – с нежностью подумала Алиса и улыбнулась. Вампиры, оборотни… Все они были из близких групп. Вампирчики, особенно молодые и неосознанные, всегда очень ее забавляли. Этот же был явно осознанным, мало того, достаточно сильным. Сразу видно, что много тысяч лет он уже осознает свою силу и умело ей пользуется, не нарушая правил.

– Помочь? Даже и не знаю, чем тут поможешь. Просто дождик и гроза меня случайно загнали к вам.

Алисе вдруг стало весело от своих слов. Случайно! Она не верила в случайности уже давно!

– Можно я здесь у вас немного пороюсь? – спросила она, хотя уже держала в руках старую книгу на непонятном ей языке.

– Конечно можно! – Вампирчик улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой, и Алиса почувствовала, как его острые зубки уже нацелились на нее.

"Ну уж нет! Сначала я тебя укушу" – решила Алиса и ей стало еще веселее. Она иногда так забавлялась. Правда, не всегда такие укусы заканчивались хорошо, но иногда всплеск адреналина был нужен.

Она раскрыла книгу на середине и впилась глазами в строчки. Они были странными. Такой язык Алиса не знала, даже не могла понять, к какой языковой группе его отнести. – Что это за книга? – спросила она.

– Не знаю. Вчера нам ее принес один пожилой джентельмен. – ответил Вампирчик дружелюбно.

– Джентльмен? – Алиса давненько не слышала этого слова.

– Да, весь такой… Аккуратный, чопорный, вылизанный. Сказал, что хочет ее продать или отдать. Да ему, в общем то, и не важно. Сказал, что нашел, когда разбирал вещи покойного деда. Хотел отдать в музей, да это долго. Пока шел туда, увидел нашу лавку и решил оставить здесь.

– Странная история – Алиса полистала книгу. Пожелтевшие листы пахли плесенью.

– Да, странная. Я отдал за неё самую малость. Он как будто хотел побыстрее ее сбыть – Вампирчик пожал плечами.

– Я ее возьму – сказала Алиса – И ещё вот это – она сняла со стены ловец снов. Неприметный, сплетенный из разноцветных ниток и бусин. Серые перья свисали к низу.

"Сова" – Алиса вдруг четко поняла, что это именно сова. Северная Сова. Почему именно она, Алиса не знала, но как только она положила книгу и ловец на кассу, как вдруг кончился дождь.

– Чудеса – Вампирчик посмотрел на Алису, потер шею и расплылся в улыбке – Опередила меня, да?

Ведьма кивнула:

– Я совсем немного, самую малость. Чтобы у тебя было замечательное настроение – хихикнула она и вылетела на улицу, обнимая пакет с покупками. Теплый пар взлетал от луж, рассыпаясь маленькими легкими радугами по лужам.

Книга и ловец снов дышали в бумажном пакете, каждый по своему.

Сова… Сейчас ее занимала эта мысль сильнее всего.

Сова!

И встреча произошла.

9.

Встреча произошла на следующий день, когда Алиса уже немного подзабыла и про ловец снов, и про странную книгу. Ловец был повешен в комнате, книга осталась лежать на столике так и не тронутой, хотя изначально именно она и заинтересовала Ведьму. Но так случилось, что руки до нее не успели дойти. А зря!

Серые перья тихо покачивались под цветной паутинкой. Свежий ветерок из окна играл с ними, пробуждая древние знания. Ловец снов был отправной точкой, кнопкой, которую нажала Алиса. Почему она выбрала именно его среди груды старых вещей?

Если спросить об этом у нее, она вряд ли сможет сказать что-то внятное. Он просто посмотрел на нее! Как?

Чутьем это можно назвать или магией. А может просто совпадением, но ловец снов позвал ее. Сова!

Алиса вдруг четко увидела его образ в своей голове. Мужчина средних лет, подтянутый, крепкий, седые волосы и короткая седая борода. Желтые глаза. Хищные желтые глаза. Конечно, можно придраться и сказать, что они больше светло-карие, но ведь можно и не придираться. Внешне он не был похож на птицу. В нем совершенно не было ничего птичьего, ни в образе, ни в повадках.

Но тот, кто видит Оборотней, узнал бы в нем Северную Сову. Хищную, бесшумную, стремительную и мудрую.

Он ходил по краю Тьмы и Света, по грани Миров и измерений. Он мог стремительно перемещаться между ними и быть незамеченным. Он был Оборотень. Но это было не все!

Алиса четко понимала, что он гораздо больше, чем Оборотень. Она чувствовала от него невероятную древнюю силу, словно божество, решившее посетить их мир. Земной мир.

Ведьма так же четко знала, что пришел он именно к ней. Но зачем? Пока ей было это совершенно не ясно. Оставалось только дождаться встречи, которая и произошла совсем скоро после того, как ловец снов поселился в её комнате.

10.

Паутина мироздания плелась тихо и неслышно, завязывая узелки, соединяя нити. Они странным узором сплетались и расходились, потом снова сходились, чтобы, достигнув центра, свернуться там крепким узлом.

В ту паутину попадались многие. И роли в ней были разные. Кто-то шел дорогами нитей, кто-то застревал в узелках, кто-то, достигнув центра, осознавал саму паутину. А кто-то ее плел.

Паучки трудились день и ночь, порой даже не понимая, что они паучки. Из-под их старательных лапок появлялись великолепные узоры, порой чудовищно-прекрасные, порой бесконечно очаровательные. Так или иначе, паутинка была верхом мастерства своих паучков. Ни один узор не был повторением предыдущего. Паутинка рождала на свет истинные шедевры!