Ключевой мир

Честно признаюсь, организация военных сборов мне очень понравилась. Вместо того чтобы загонять большое количество молодых хранителей в казармы и насильно забивать воинское искусство им в головы, как это зачастую бывает реализовано в мирах смертных, на высшем плане всё обстоит иначе. База военной подготовки хранителей, как и академия, занимает поверхность всей планеты. Она разбита на множество крепостей, отличающихся друг от друга лишь размерами. В зависимости от полученного звания хранитель появляется в определённой области, занимает крепость соответствующего размера и включается в военную игру с соседями, суть которой сводится к захвату как можно большего числа флагов потенциальных врагов.

У новичка есть определённое время иммунитета, в течение которого на его крепость запрещается нападать. Это время отводится на работу с куратором, налаживание взаимодействия со своим отрядом, изучение рельефов местности, что входит в зону ответственности группы, и ещё для множества мелких деталей, являющихся неотъемлемой частью воинской подготовки. Обучение считается успешно пройденным, если группа под руководством хранителя добудет как минимум три флага конкурентов, и проваленным, если собственный флаг будет потерян пять раз. Есть и другие тонкости, но это основные условия.

Рейдж сразу понял, что в моём распоряжении оказались не совсем обычные выпускники военной академии, и подошёл к процессу обучения, как говорили на Земле, с огоньком. Мне тут же вспомнился мастер Роланд и его методы обучения. За те несколько дней, что мы безвылазно провели в крепости, Рейдж умудрился впихнуть в мою голову столько полезной информации, что я удивился, как она не лопнула. Причём он успевал не просто выдавать разнообразные тактические схемы, в зависимости от численного и классового состава противника, но и формировать тренировочные иллюзии, чтобы мы с отрядом тут же отрабатывали теоретические знания на практике.

Мне даже пришлось отложить визит к мастеру Сигмунду, так как Рейдж категорически отказывался отпускать меня даже на несколько часов. Всё, на что согласился куратор, — это пара минут отсутствия, чтобы прояснить обстановку в моём мире. Надо признаться, такой подход приносил плоды. Информация усваивалась ураганными темпами, а время для меня критично. Неизвестно, что в очередной раз придумает Аввадон, да и после своего отказа на предложение Веренеи от сильных мира сего я не жду ничего хорошего.

Но об этом можно подумать потом. Сейчас стоит сосредоточиться на обучении. Тем более что Рейдж оказался хранителем с огромным боевым стажем. Прежде всего мы определились с целями нашей группы и вообще альянса в целом, а исходя из этого начали подбирать варианты модификаций големов, которые будем использовать в бою. Как оказалось, это очень важный вопрос, от которого сильно зависит тактика.

Я планировал продолжить зачистку стыка миров. Опорный пункт за опорным пунктом, сектор за сектором, сколько бы ни потребовалось времени, но моя цель — это очистить все стыки миров от присутствия ксеноморфов. Я понимал, что во Вселенной огромное количество сот, занятых врагом. Не многие Творцы пережили бойню, развязанную Пустотой, и мои старания уменьшить количество точек репликации тварей — это капля в море, но ведь надо с чего-то начинать.

Рейдж моментально ухватил мысль и начал, словно умелый скульптор, выстраивать вокруг неё костяк формирующегося подразделения. От использования авиации отказались почти сразу. Во-первых, слишком мало доступно юнитов, во-вторых, ангелы и сами неплохо летают, да и на моём доспехе установлен антигравитационный двигатель.

Из наземной техники лучше всего под мой стиль подходят големы в защитной модификации. Вряд ли теперь нам дадут безнаказанно приблизиться к вражеским фортам. Адепты Пустоты не идиоты и не допустят этого. Кончилось время, когда их можно было застигнуть врасплох. Самым большим недостатком такой модификации является малая скорость передвижения, за счёт чего отряд становится маломобильным, а переходы на длительное расстояние будут отнимать много времени.

Но способ частично сгладить этот недостаток есть — транспортировочные платформы. Это сократит время переброски юнитов. В остальном же эти юниты очень хороши. Пробить щиты такого голема очень сложно, а если я буду находиться поблизости, то вообще невозможно.

Эту идею мне подкинул Рейдж, когда узнал о моей возможности использовать в бою несколько типов энергии. Теорию надо будет проверить на практике, но в том, что всё получится, я не сомневался. Идея проста, и я, скорее всего, сам бы до этого додумался, но Рейдж сэкономил мне кучу времени. Дело в том, что голем генерирует защитное поле, поглощающее входящий урон, который, по сути, является энергией. Автоматика перенаправляет её в свои накопители. Какое-то количество поглощённой энергии голем использует для поддержания защитного поля, но большая часть остаётся в накопителях. Ёмкость накопителей зависит от уровня юнита, но в любом случае весьма прилична. Однако предел есть всему, и, если входящий поток превысит максимальную ёмкость, голем сгорит, но если в этот момент я буду находиться рядом, то смогу забрать излишки энергии и перенаправить её обратно на врагов. В теории. Хотя препятствий этому я не вижу.

На этом решили и строить тактику. Помимо всего прочего, Рейдж заставил нас всех вызубрить все разновидности ксеноморфов от начальных до запредельных уровней и перешёл к моделированию тысяч различных ситуаций, с каждым разом всё усложняя задания.

Отряд скрипел зубами, но работал на пределе возможностей. За эти дни мы неплохо сплотились и научились взаимодействовать друг с другом на приличном уровне. Так что с такими прекрасными вводными я не видел особых проблем, чтобы добыть три флага и закончить обучение. Но за несколько часов до окончания действия иммунитета пришло ультимативное требование от помощника мастера Сигмунда прибыть в его мастерскую для осуществления привязки аватара, и Рейдж сдался. Куратор отпустил меня утрясти дела, тем более что, по моим подсчётам, первохрам должен быть вот-вот завершён, и я обязан присутствовать на церемонии открытия.

Мастер Сигмунд оказался невысоким гремлином с крайне скверным характером. Как только ученик провел меня внутрь лаборатории, я был удостоен скептического взгляда сквозь толстые линзы очков и требования заполнить сосредоточие голема моей кровью. Я заранее изучил всю информацию по привязке аватара, так что требование не вызвало удивления.

А вот сама процедура оказалось на редкость неприятной. Не припомню, чтобы за последнее время мне приходилось испытывать нечто, хоть отдалённо похожее. Ощущение, когда частичку души отрывают от родного тела и помещают в искусственно созданное устройство, сложно описать словами, но в том, что я решусь когда-нибудь это повторить, я сильно сомневался.

Но надо отдать должное мастеру, свою работу он выполнил на отлично. Четырёхметровая статуя в точности повторяла даже мельчайшие изгибы моего тела, а золотистый оттенок металла, из которого она была сделана, был приятен глазу.

— Потом будешь любоваться, — пробурчал гремлин, — забирай и освобождай помещение, из-за этой дриады я могу сорвать срок заказа одному важному клиенту.

Я не стал ещё больше накалять атмосферу. И пожелал переместиться в свой чертог вместе с аватаром, благо высоты потолков было для этого достаточно. Понаблюдав несколько минут за стройкой, понял, что смертные шлифуют последние штрихи, и до официального завершения остались считаные минуты. Тогда я переправил аватара в храм, в специально подготовленное место (соответствующие указания я дал заблаговременно), и пожелал подключиться к нему. Нужно же опробовать новую игрушку.

Веренея не соврала, что работает с лучшими мастерами. Аватар слушался идеально. Видимо, у сестры Торсунвальда была не боевая модель, понятия не имею, какой мощью должны обладать смертные, чтобы уничтожить такую машину. Даже титанам сделать это будет невероятно трудно.

В храме собралась большая толпа. Осталось поставить на своё место последний кирпичик, и система сочтёт строительство завершённым. В первых рядах стоят мои соклановцы и лидеры местных людей и эльфов, дальше все остальные вперемешку. Даже делегация от сатиров пожаловала. Я с волнением наблюдаю за пока ещё тусклым алтарём, который эльфы сделали из местного минерала с отличной энергоёмкостью. Когда система признает первохрам, я усилю минерал магией, и он станет неразрушимым.