Ключи от ада

— Не волнуйтесь, если такие люди есть, я их найду, — уверенно ответил Виктор, взглядом попрощался с Линой, и вышел вместе с магами.

Андрей с Даком тоже удалились. Но, неугомонная натура последнего заставила его обернуться, и послать Лине шутливый воздушный поцелуй. Девушка помимо воли улыбнулась в ответ — настолько заразительной была его способность поднимать настроение всем вокруг себя.

Лина осталась в одиночестве. Кеша и Лапа уехали с Соловьёвым. О происходящем девушка могла догадываться только из обрывков разговоров, которые вели маги, проходя из подвала на улицу и обратно. Ей стало известно, что прибывшие люди плотным кольцом окружили Бездну и полностью заблокировали пространство вокруг неё. Сила, использованная при этом, была настолько мощной, что Потомок, будь он даже Высшим, не сможет подойти к объекту. Но это решило проблему лишь на время. Бездна всё равно откроется через два дня, и без ключа ни один из существующих магов не сможет её остановить. Потомка искали все — Соловьёв с ребятами из «Викинга» прочёсывали город, маги пытались отыскать хотя бы ниточку его энергетического следа. В городе, между тем, обстановка стала накаляться. После землетрясения, не имея никакой информации, и опасаясь очередных толчков, многие решили покинуть небезопасное место. Но сделать этого, естественно, не смогли. Возмущённые и испуганные люди обращались в милицию и администрацию, а чиновники из этих инстанций, испуганные не меньше простых людей, как всегда побежали к Дмитриеву. Андрей устроил властьимущим такой разнос, после которого у некоторых стало плохо с сердцем. И пообещал — если они не успокоят население — зарыть их на ближайшем кладбище. Страх за свою жизнь моментально разбудил фантазию, и чиновники в мгновение ока организовали праздник Середины лета. В честь этого выставили на улицах города бочки с пивом, которое разливали бесплатно. После такого народ, а особенно сильная его половина, вообще забыла, что собиралась куда-то ехать.

Через несколько часов в доме наступило затишье. Вымотанная ожиданием и вынужденным бездействием, Лина решила прогуляться. Девушка бродила по парку, но успокоения это не принесло. Она снова и снова вспоминала свою встречу с Бездной и от маячившей на горизонте перспективы повстречаться с неё ещё раз, хотелось выть в голос. Лина не могла сказать точно, сколько времени она бесцельно блуждала, но когда очнулась от своих мыслей, поняла, что наступил вечер. Значит, кто-то уже должен вернуться.

Подходя к дому, девушка увидела Соловьёва и Дмитриева очень эмоционально о чём-то споривших. Сначала она решила, что Виктор опять сцепился с Андреем, но через секунду поняла, что это просто манера обмениваться информацией. Мужчины, волею судьбы оказавшиеся по одну сторону баррикады, вынуждены были заключить временное перемирие.

Дмитриев ушёл в дом, и Лина тут же направилась к Соловьёву.

— Ну что? — девушка с тревогой всматривалась в его лицо.

— Пока ничего утешительного.

— Послушай, я тоже могу заниматься чем-то полезным. Почему я должна сидеть здесь и ждать известий?

— Лина, прошу тебя, — Виктор устало привлёк её к себе, — мне ещё не хватает сейчас переживаний за твою безопасность. Весь день сегодня пытался вывести Дмитриева на чистую воду, параллельно проверял все его связи тоже, и знаешь, мне кажется, что я ошибался — он действительно ни при чём в этом деле. Очень умный мужик, я тебе скажу!

От такого заявления девушка непроизвольно дёрнулась.

— Нет, он, конечно, сволочь редкая, — Соловьёв погладил её по плечу, — но с такими неординарными людьми редко приходится встречаться в этой жизни.

— Виктор Васильевич, Лина, — на крыльце стояла Ирма, — если вы желаете поужинать — в столовой всё готово.

За столом уже находились Стелла и Борис. Лина не заметила, когда он появился, вероятно, когда она гуляла по парку. Маг вернул себе утраченное было самодовольное выражение, и вовсю окучивал белокурую красавицу.

— Да, вы поняли меня совершенно правильно, — Борис, видимо, продолжал начатый разговор, — я возглавляю операцию по ликвидации Бездны. Происшествие, из-за которого погибли люди, было признано досадной случайностью, и, что бы вам не говорил Андрей, я по-прежнему остаюсь здесь главным.

Пожелав всем приятного аппетита, Лина с Виктором присоединились к общей трапезе.

— Вы Андрея не встречали? — Стелла обратилась к Соловьёву, — весь день от меня бегает. Спрашиваю — «как дела?» — молчит и уходит, — она надула губки.

— Стеллочка, — вмешался Борис, — я с удовольствием расскажу обо всём, что вас интересует. Напрасно Андрей оставляет такое сокровище без внимания.

Девушка расцвела в улыбке.

— Тогда расскажите мне о своём мире. Я с самого утра места себе не нахожу после того, что узнала! Хотелось бы подробностей.

Борис закашлялся.

— Вряд ли я имею право разглашать информацию подобного рода…

Стелла наградила мага таким разочарованно-презрительным взглядом, что Борис поспешил добавить:

— Но, думаю, что больших тайн не выдам, если немного расскажу о нашем укладе.

У скучающей кокетки загорелись глаза.

— Вы самый главный в вашем мире?

— Ну… — Борис замялся и покраснел, — почти… Самого могущественного из нас мало кто видел. Архимаг Василевс показывается только избранным.

— Как это? — не поняла Стелла, — а от остальных что, прячется?

Борис мило улыбнулся девушке:

— Стеллочка, Василевс очень древний и очень сильный маг. Для нас он является почти богом, и относимся мы к нему с соответствующим уважением и трепетом. Он наместник тех, кто создал наши миры… Выражаясь вашим языком Архимаг курирует их. Он высшее существо, и дом его не здесь, а в другом измерении. Увы, подробностей не знаю.

— А сколько всего миров существует? — с живейшим интересом спросил Соловьёв.

— В нашем измерении — три. Нижний — в котором живут сущности, вроде Бездны, Средний — мир, в котором магия имеет главенствующую роль, и Верхний, то есть тот, в котором живёте вы. Все они взаимосвязаны между собой и дополняют друг друга, обмениваясь энергией. И если так случится, что один мир погибнет, остальные тоже постепенно перестанут существовать.

— А ваш Василевс, он что, допустит, чтобы такое случилось??

— Видите ли, Стеллочка, Архимаг наблюдает за мирами с момента их возникновения. Он не вмешивается в ход событий, позволяя им развиваться самостоятельно. Был только один случай, когда Василевс вынужден был вмешаться… Магия, как и сами маги, не стоят на месте. Проходили века, и некоторые жители Среднего мира настолько хорошо изучили природу вещей, что решили, будто могут влиять на устройство мира. То, что они способны были сотворить, опьянев от своей всё возрастающей силы, несло угрозу самому существованию всех трёх миров. И тогда Архимаг просто вынужден был вмешаться. Он один раз и навсегда пресёк надежды неокрепших умов на мировое господство, противопоставив им силу, способную разрушить даже самую чудовищную магию. Теперь раз в сто лет Василевс выбирает человека с особым даром, дополняя его природные способности своей силой, и магические возможности этого человека становятся неограниченными. У избранного появляется одна цель в жизни — нещадно карать тех, кто посмел посягнуть на законы мироздания. По сути своей, человек, согласившийся взвалить на себя такое бремя, становился самым могущественным магом во всех трёх мирах. Но избранный Василевсом приносил страшную клятву, что не воспользуется даром в корыстных целях. Так у нас появились Инквизиторы…

— Что? — Соловьёв, буквально впитывавший в себя каждое слово рассказа, от внезапного прозрения перешёл на шепот, — Послушайте, эти люди, которые погибли, называли Дмитриева Инквизитором…

— О, не спрашивайте меня об этом, — Борис скривился в притворном отвращении, — если Андрей захочет, сам вам всё расскажет.

— А вы, вы называли себя Высшим?

— О, — маг воодушевлённо улыбнулся. — Сейчас объясню. В Среднем мире существует три основных клана, в которые входят люди с определёнными способностями. Клан Хранителей, к которому имею честь принадлежать я, клан Заклинателей, и клан Вершителей. Страны объединены в магическое Содружество, есть, конечно, неприсоединившиеся, но в развитии Среднего мира большой роли они не играют. В Межземелье, как и в большинстве стран, правят Старейшины. Высшими становятся те, кто достиг самой высокой ступени в магии, они элита магического Содружества. Их сила — невероятна.

— Вы обладаете невероятной силой? — восхищённо залопотала Селла, — и много таких, как вы?

— Нет, — гордо ответил Борис, — в каждом клане человек десять.

— А кому подчиняется Инквизитор? — Соловьёв пытливо посмотрел на мага.

— Инквизитор не подчиняется никому, кроме Василевса. Он сам олицетворяет закон, — Борис поперхнулся, увидев, что на пороге стоят Дмитриев и Дак.

— Добрый вечер, господа и дамы, — Дак кивнул Соловьёву, улыбнулся Лине, оценил Стеллу и вперил взгляд в Бориса, — вижу, вы интересно проводите время.