Ключи от старинной библиотеки

— Одна? — приуныла мама.

— Почему же одна, — хмыкнула я. — С парнем познакомилась.

— Рассказывай…

Я было напомнила, что на стол я еще не накрыла, но мама только шикнула в ответ и присела на стул напротив меня, всем своим видом демонстрируя желание послушать мой рассказ о новом знакомом. Вот в такие моменты я вспомнила, что мама у меня еще совсем молодая. Ну а что, в наше время многие в сорок лет только детей заводят. А моя мама, того гляди, через несколько лет и бабушкой станет. Впрочем, для начала мне все же надо выйти замуж, куда я пока не торопилась.

Отец с дедом так и застали нас с мамой мило беседующих на кухне.

— Так, — потянул отец, — а нас кормить сегодня будут?

— Будут, — подтвердила мама, не скрывая радости, что я и из дома выбралась и с парнем познакомилась, — если вы поможете нам накрыть на стол.

Валю с Макаром тоже удалось заставить принять участие во всеобщей работе. И вскоре уже все сидели на открытой террасе, чувствуя как ветерок охлаждает разгоряченные жарой тела.

— Деда, я пригласила завтра на обед нашего временного соседа. Он архитектор из Питера и хочет посмотреть усадьбу.

— Симпатичный, — сообщила мама в воцарившейся на секунде тишине, даже Макар перестал греметь столовыми приборами.

— Ты же его не видела, — хмыкнула я.

— Чего это не видела? — фыркнула мама. — В магазине сегодня встретила. Продавщица сказала, что он заселился вчера в дом Новиковых.

— Я не понял, мне уже надо ревновать? — пошутил отец.

Мама рассмеялась и бросила на отца столь говорящий взгляд, что я подумала о том, что после того как отец уволился со службы, у них с мамой начался второй медовый месяц.

— Меня сейчас стошнит, — ерничая произнес Макар. За что получил нагоняй сначала от матери, а затем от отца.

— А еще он пригласил меня в субботу прокатиться с ним в Тамань и на море.

Теперь уже отец нахмурился.

— Для начала пусть завтра пообедает с нами, а там поглядим отпускать тебя с ним или нет.

Хотела было отцу возразить, что я не маленькая и уже два года живу отдельно, но только улыбнулась в ответ и промолчала.

— Ты с ним что ли весь день провела? — чуть ревниво спросил брат.

— Нет. Я Антонину Петровну встретила, и она предложила мне работу. Несколько часов в день замещать библиотекаршу Агафью Родионовну.

— Надеюсь, ты отказалась? — спросил дед, странно взглянув на меня.

— Согласилась… А почему ты никогда не рассказывал, что принимал участие в строительстве библиотеки и что бабушка там работала? Там даже ее фотография висит.

Дед продолжал напряженно смотреть на меня. И я заерзала на месте, не понимая, что вызвало его недовольство.

— И долго ты там пробыла?

— Пару часов всего. А что?

Дед отвел взгляд, и я так и не разобралась, что отражалось в его глазах, и почему он так необычно отреагировал на столь безобидные вопросы и сообщения о том, что я устроилась на работу.

Нахмурившись, дед резко распрямился.

— Мне еще надо поработать сегодня.

— Вы же почти ничего и не съели, Савелий Олегович, — встрепенулась мама.

— Я чай чуть позже попью.

Как-то дед признался, что мечтал когда-то о дочери, поэтому выбор сына сразу принял и относился к моей маме по-отечески. Да и она заботилась о нем. Лет десять назад даже была намерена его всерьез женить, заявив, что нечего ему бобылем всю жизнь проходить. Дед сначала отшучивался, а затем они с мамой заперлись в его кабинете. Сам разговор я не слышала, но видела, как мама покинула кабинет с опухшим лицом и красными глазами. После этого она уже не заводила разговор о браке свекра.

Отец проводил уход отца хмурым взглядом, затем таким же взглядом посмотрел на меня.

— Если тебе работа нужна, то лучше к деду на ферму устройся.

— За скотом смотреть или в поле работать? — хмыкнула я.

— Если надо дед тебе и за компьютером найдет занятие.

— А чем библиотека плоха? — искренне не понимала я. Хотя даже в детстве, когда я хотела заглянуть в нее, дед всегда предлагал почитать мне книгу из его собственной библиотеки.

Родители переглянулись. Так… а мама, как видно, ответ знала.

— Там когда-то и произошел несчастный случай с бабушкой, — нехотя сообщил отец.

Вот так новость. Нет, в детстве мы конечно все спрашивали, что же случилось с бабушкой и почему ее не стало в столь раннем возрасте. На что отец всегда отвечал — произошел несчастный случай. Мама потом отдергивала нас и просила не бередить душу отца расспросами. Дед так вообще почти никогда не рассказывал о ней. Хотя даже местные часто в разговоре упоминали о том, что любовь между ними была такая как в книжках или в фильмах показывают — настоящая.

Поэтому дед и не смотрел на других женщин даже спустя столько лет.

А вот о библиотеке никто никогда из них не упоминал. Валя и Макар перестали есть и тоже посмотрели на отца с вопросом в глазах.

— И что с ней произошло? — тихо спросила я.

— Подробности и мне никогда отец не рассказывал. Знаю только, что она с лестницы неудачно упала.

— С лестницы и в своем доме можно упасть.

— Санек, — отец осекся. — Ты уже взрослая, сама решай работать тебе там или нет.

Вот если отец настаивал бы на том, чтобы я отказалась от предложения Антонины Петровны, я бы из чувства противоречия нашла бы и привела десятки доводов и аргументов, что глупо избегать эту библиотеку. Но отец отдал решение мне на откуп. А огорчать его или деда я не хотела.

— Завтра я все объясню Антонине Петровне.

Нахмурилась. А почему она ничего не рассказала мне? Или она думала, что с годами все позабылось и дома меня не станут отговаривать от этой работы?

Дед заперся в кабинете и не вышел даже чуть позже пить чай. И это было еще одним аргументом забыть о работе в библиотеке. И прежде чем подняться в свою комнату, я потопталась у дверей кабинета. Хотела войти, сообщить о принятом решении и извиниться за то, что всколыхнула историю смерти бабушки.

Но в кабинет я так и не вошла, а поднялась по лестнице наверх. Третья и девятая ступенька привычно скрипнули под моими ногами, заставив меня вздрогнуть. Оказавшись в своей комнате, я распахнула балконную дверь, не забыв набросить сетку от комаров. Заснула я не сразу, а ночью мне приснилась впервые в жизни бабушка. Молодая, красивая. Я на нее хоть и была похожа, но в моих чертах угадывалось и отдаленное сходство с мамой. А вот бабушка была более красивой, с благородными чертами лица. Увидела я ее в библиотеке. Правда она была одета в старинное платье до пола. Ее пепельные волосы были заплетены в косу. В руках она держала огарок свечи, которую то и норовил задуть ветер. Она спускалась по лестнице. Вот только вместо десятка ступеней, их было намного больше. Наконец-то она подошла к той двери, что сегодня не подалась мне и вставила в замочную скважину ключ. Провернула его, раздался щелчок и дверь отворилась…