Ключи от Вселенной

– Ну так уж и убить, — вновь рассмеялся юноша, — поверь мне, Рэй, если бы я хотел тебя убить, мы бы сейчас не беседовали. И уж тем более тебя не было бы в моём замке. Обычно я не приглашаю к себе того, кого хочу уничтожить.

– Так это было приглашение? — глаза удивлённо округлились и я зло продолжал, — а это тогда надо полагать какой-то милый, дворцовый чмопс?

Я указал на существо у двери.

Не понимая, что я имею ввиду, Высший выразил недоумение.

– Кто?

– Не важно, — резко ответил я, — так для чего я тебе понадобился?

Тарг явно не ожидал подобной агрессии.

– Откуда столько ярости? — примирительно спросил он, — мы ведь вполне могли бы стать друзьями.

– Друзьями?! — мои глаза чуть не вылезли из орбит, — вы что тут с Нэо курите? Какими друзьями? Да я при первом же удобном случае, ни секунды не колеблясь, снесу тебе нахрен голову и почту за честь сделать это любым, доступным мне в тот момент способом!

Вопреки ожиданиям, Тёмный совершенно не обиделся на открытую угрозу в свой адрес, а напротив, громко зааплодировал, как-будто я только что спел ему хвалебную оду.

– Браво, Рэй! Я впечатлён! Ты действительно становишься настоящим Эрном. И надо признать, меня это безумно радует! — юноша откровенно ликовал.

Обезоруженный его реакцией, я промолчал.

– На самом деле события развиваются просто превосходно, — продолжал он, — и если будем действовать сообща, нам по силам получить всё, что захотим. Ты никогда и мечтать не мог о таких возможностях. В моей власти сделать тебя великим, Рэй! При выполнении определённых условий, ты сможешь обладать Мирами! Только представь себе, какие перспективы открывает подобное могущество. Власть. Богатство. Почитание. Слава. Все радости Жизни лягут к твоим ногам. Достаточно лишь захотеть.

– Меня это не интересует, — мгновенно отрезал я.

— Ровно до того момента, пока сам не ощутишь их силу! — уверенно возразил Тарг, — безмерное могущество, это ещё и способ изменить судьбы других людей. Если не хочешь достойной жизни для себя, подумай о них. В твоей власти будет помочь им, сделать существование этих несчастных лучше. Находясь на вершине ты будешь в состоянии накормить голодных, спасти погибающих, защитить слабых. Не забывай об этом, Рэй!

— И что взамен? — после некоторого колебания поинтересовался я.

Тарг не ответил. Повернувшись ко мне спиной, он стал удаляться в сторону двери и вдруг, остановившись на полпути, небрежно бросил:

— Да практически ничего. Или точнее сказать сущий пустяк, всего лишь небольшая услуга с твоей стороны. Достаточно будет просто передать мне маленький, никому не нужный камушек, валяющийся сейчас где-то в заброшенных, горных пещерах.

– И это всё? — не поверил я собственным ушам, — могучий Тарг не в состоянии добыть себе некий камень, предлагая за него все ценности Мира?

Высший на секунду задумался, а затем вновь направившись в мою сторону, произнёс:

— Если я расскажу, ты согласишься? Меня устроит данное тобой слово Эрна.

– Но я же не Эрн!

— Просто прими мои условия, в качестве гарантии скрепив их клятвой Воина. Взамен я расскажу зачем мне Камень и ты прямо сейчас получишь всё, о чём я упоминал. Наша сделка состоится и тебе даже не придётся ждать. Взгляни, Рэй.

Высший указал рукой на стену зала, которая мгновенно исчезнув, открыла взгляду бескрайние просторы незнакомых земель, наблюдаемых с высоты птичьего полёта. Утопающие в зелени горы плавно сменялись ухоженными равнинами, изредка обрамляющими собой дивные по красоте озёра. В их чистейших водах на глубине нескольких метров отчетливо различались спины плавающих рыб. Минуя водохранилища, мы двинулись дальше и нашему взору предстали расположенные у подножья дома с яркой, глиняной черепицей на крышах. Скрытые в зелени строения придавали общей картине происходящего необычайно уютный и обитаемый вид. Вдали, на высоком холме, судя по всему, располагалась крепость. Птица, глазами которой мы смотрели сейчас на потрясающий в своём великолепии мир, достигнув крепостной стены, стала быстро снижаться. Город внизу оказался настолько велик, что я затруднялся сходу что-либо в нём выделить. Единственным, что сразу же бросалось в глаза, был расположенный посреди большой площади величественный, золотой дворец.

Сделав круг над многочисленными строениями, словно позволяя лучше их рассмотреть, крылатый помощник опустился на шпиль одной из самых высоких дворцовых башен. С такого ракурса нам открывался отличный вид на внутренние дворы и некоторые ближайшие залы. Впечатлённый увиденным, я разглядывал окружающее с огромным интересом.

– Это ШардИ, — видя мою искреннюю заинтересованность, поспешил пояснить Тарг, — один из самых красивых Миров для отдыха нашей Империи. Многие Высшие мечтали бы владеть им, однако он принадлежит исключительно мне. И прошу учесть, достался очень даже не просто. За право обладания подобной красотой пришлось одержать победы во многих битвах, потерять уйму ресурсов, а ты, заметь, можешь стать его хозяином совершенно без усилий. Достаточно лишь слова.

Понизив голос до шёпота, Высший попытался объснить все плюсы такой сделки.

– К тому же, — он чуть повёл взглядом в сторону и птица, мгновенно снявшись с места, опустилась ниже.

Достигнув одного из карнизов, пернатый гид, ловко за нёго ухватившись, юркнул в узкую, боковую нишу и спустя некоторое время, моему взору предстал закрытый от посторонних глаз, замковый двор. Заставленный искустно изготовленными шатрами, укрытыми нежнейшим шёлком, он производил впечатление некой праздничной ярмарки. Разноцветные навесы скрывали в своей тени несколько десятков девушек, коротавших время за не хитрыми забавами. Одни из них примерялись к новым нарядам, другие перебирали украшения в объёмных шкатулках, а третьи и вовсе беззаботно беседовали друг с другом о чём-то своём. Смеясь и обсуждая что-то интересное, красавицы выглядели абсолютно счастливыми.

— У правителя Шарди должны быть лучшие жёны, — искушающе продолжил Тёмный, — претендентки отбирались с особой тщательностью. В их числе исключительно наследницы правящих династий, со всех ближайших Галактик, причём только самые достойные из них.

Девушки действительно оказались невероятно красивы. О столь щедром подарке могли мечтать разве что короли. На секунду представив себе реакцию на подобное предложение лишённого сейчас права голоса Эго, я невольно улыбнулся. Видимо истолковав мои действия по-своему, Высший добавил:

— Каждая минута проведённая в их обществе, покажется тебе вечностью, Рэй. Чем не повод, остаться здесь навсегда? Только представь, что у тебя будет всё, о чём только можно мечтать. Разве это не стоит того, чтобы хоть немного помочь и мне?

— Очень щедрое с твоей стороны предложение, — ответил я, — но скорее всего я не смогу им воспользоваться.

— Почему же? — Лорд мгновенно переменился в лице, — если недостаточно одного Мира, я добавлю к нему ещё несколько. Хочешь, мы подчиним тебе Галактику? Какая-то сотня войн и ты завладеешь всем! Я согласен на любые условия.

— Боюсь тебе это не по силам, — уверенно произнёс я.

— Чего же ты хочешь? — резко изменившимся голосом спросил он, — назови цену!

Видение исчезло. Передо мной вновь была холодная, каменная твердь.

— Моя цена — свободные от угнетения люди, дети не теряющие родителей и мир без таких как ты, — спокойно ответил я, — разве ты можешь её заплатить?

Глава Клана разочарованно покачал головой.

– Ты глуп, смерт. Вместо того, чтобы жить в удовольствие, предпочитаешь жертвовать собой? Поверь мне, люди не стоят этого. Никто из них даже не вспомнит о тебе, когда им будет хорошо. Думаешь, они оценят твой выбор? Если так, то ты глубоко ошибаешься. Жизнь многогранна и не ведая Замысла, невозможно сделать её лучше либо хуже. Что ты знаешь о том Мире, которого просишь? Уничтожив Тьму, как понять "ЧТО" есть Свет? И оказавшись в конце Пути, когда-нибудь ты осознаешь, что в действительности мы с тобой не такие уж разные, и на самом деле служим одной Цели. Именно она и является основой Бытия.