Ключи от Вселенной
Шрифт:
С первых же секунд окружающее поражало воображение и если бы куратор не сообщил о том, что планета созданна искусственно, я никогда бы этому не поверил. Надо признать, творение Высших впечатляло. И пусть здешняя реальность, каждую секунду напоминая об опасности, выглядела мрачно и зловеще, но величию её нельзя было не отдать должного. Мельком взглянув на Эйли, я понял, что она поражена увиденным не меньше моего. И даже настороженно стоящая позади нас Кайри, рассматривала новую действительность с неподдельным интересом. Постепенно, оставляя наедине с неизвестностью, Портал за нашими спинами закрылся и справившись с первыми эмоциями, я осмотрелся.
Сейчас мы безмолвно стояли посреди огромной Арены, вероятно служившей некогда местом сражений
На центральной трибуне этого грандиозного сооружения имелось отдельное, богато украшенное и судя по всему, предназначенное для неких важных особ ложе. Здесь же стояли накрытые яствами и уставленные винными чашами золотые столы, расположенные таким образом, что даже со своего места внизу я отчётливо видел как от некоторых из блюд медленно поднимается пар.
На саму Арену вело четыре отдельных входа и все они были увешаны горящими факелами, урывками выхватывающими из темноты фрагменты длинных, зловещих коридоров. Распознать время и определить день сейчас или ночь не представлялось возможным. С одинаковым успехом мы могли находиться здесь и в пасмурный полдень, и ранним вечером, и даже в начале лунных сумерек. Не знаю почему, но мне вдруг показалось, что понятие времени тут и вовсе напрочь отсутствует, а окружающая нас реальность неизменна. Не в силах вымолвить ни слова, я с замиранием сердца смотрел на странный и явно враждебный нам мир. Казалось, ещё немного и зловещий Амфитеатр заполнится зрителями, а из длинных коридоров начнут выходить на арену увешанные оружием, и жаждущие смертельных поединков гладиаторы.
Приготовившиеся к любым неожиданностям, тем не менее мы были поражены.
— Что-то здесь не так, — вдруг появился в эфире взволнованный голос Джейка, — Портал должен был доставить вас совершенно в другую местность, к самому подножию гор. И что ещё хуже, я пока не в состоянии установить причину сбоя.
Впервые за время нашего знакомства парень был не на шутку озадачен. Оптимизма не добавляло и то, что окружающая нас картинка выглядела так, словно здесь с минуты на минуту ожидалось некое грандиозное представление и мнимое затишье огромной Арены являлось лишь временным фактором. Подтверждая мои худшие опасения, Джейкоб заговорил вновь:
— Уходите! Выбирайтесь за пределы объекта. Я больше не в силах контролировать Порталы в данном секторе. Ближайший смогу выстроить лишь за стеной этого сооружения. Не хочу паниковать раньше времени, но что-то мне подсказывает, что это ловушка. Ни одно из средств слежения не отразило достоверную информацию об этом месте. Данные с них выглядят совершенно иначе. Боюсь, что и два десятка стражей окажутся фейком. Вам необходимо вернуться. Любыми способами преодолейте стены и доберитесь до Перехода. Мы отменяем задание.
Наступила короткая пауза, в течении которой каждый из нас молча оценивал полученную информацию.
— Джейк, когда ещё у нас появится такой шанс? — первой возразила ему Эйл, — к тому же и возвращаться нам по сути некуда. Ты и сам прекрасно это знаешь. Тарг всё равно добьётся своей цели. Теперь это лишь вопрос времени.
— Вы не должны рисковать впустую, — воспротивился парень, — я даже не знаю с чем ещё вам предстоит столкнуться и совершенно не вижу дальнейшего развития событий! Мы не можем действовать наугад!
— Значит будем импровизировать, — не сдавалась девушка, — веди нас к Артефакту.
Поняв, что спорить бесполезно и по сути Эйли права, куратор вывел на визоры схему маршрута. К общему удивлению, если верить его данным, Камень находился где-то совсем рядом.
— Это мне тоже не нравится, — словно отвечая на не заданный
ещё вопрос сообщил Джейкоб, — нас здесь как будто уже ждали и приготовили к этой встрече всё необходимое.– В таком случае придётся огорчить хозяев, — спокойно произнесла Эйл и первой двинулась по указанному направлению.
Мы с Кайри незамедлительно последовали за ней, но не успели сделать и десятка шагов, как тяжёлая дверь ближайшего коридора начала медленно подниматься. Дёргаясь и производя невыносимый грохот, она, добравшись до верхней точки своего пути, наконец замерла. Словно оправдывая страшные ожидания, из образовавшейся ниши на Арену стали выходить мрачные воины. Их было шестеро. Одетые в грязные, звериные шкуры мужчины выглядели ужасающе. Лица каждого украшали многочисленные шрамы, вероятно полученные в былых сражениях, а ноги и предплечья закрывали примитивно изготовленные, кожанные латы. В руках двоих имелись тяжёлые, стальные мечи, остальные вооружились длинными, гибкими копьями.
Не сговариваясь мы с Эйл обнажили оружие.
– Они мои, — вдруг услышал я её голос, — побереги силы.
В боевой обстановке это была всё та же, решительная и неукротимая воительница. Развернувшись и ускоряясь с каждым шагом, девушка двинулась в сторону противника. Я почему-то сразу обратил внимание на тот факт, что она даже не подняла своего меча. Эйли держала оружие опущенным вниз, словно бы собиралась просто пробежаться, для чего и выбрала наиболее удобное его положение. Ближайшие к ней копьеносцы, подпустив противницу ближе, по очереди метнули своё оружие. Вибрирующие в воздухе, летящие одна за другой смертоносные пики, были направлены точно в голову бегущей девушке. Однако та, не меняя траектории разбега, ловко увернулась от неминуемой опасности. С силой пущенные копья, просвистев в сантиметрах от цели, вспороли песок далеко за её спиной.
Набрав скорость, напарница быстро приближалась к группе мужчин. За несколько метров до первого соперника, Эйл внезапно оттолкнувшись от земли, выпрыгнула вверх, одновременно разворачиваясь в воздухе. В полёте всё ещё держа меч направленным вниз, она чуть повернула его в сторону воина и этого оказалось достаточно, чтобы острое как бритва лезвие, слегка коснувшись, вспороло тому горло. Закончив вращение, девушка, используя инерцию полёта, оттолкнулась от плеча раненого мужчины и устремилась ко второму бойцу. Поравнявшись, воительница коротко ткнула соперника в шею. Оба гладиатора, мгновение назад бывшие грозной, боевой парой, стали медленно оседать на песок. Всё произошло настолько быстро, что создалось впечатление некой нереальности момента.
Опустившись на землю, Эйл убрала меч за спину и обозначив для себя новые цели, словно голодная львица, бросилась в очередную атаку. Оставшиеся мужчины, явно озадачившись увиденным, стали действовать осторожнее и сплотившись, образовали не большой полукруг, дающий возможность защищаться одновременно, тем самым многократно повышая общие шансы на успех. Однако судя по всему, для вошедшей во вкус валькирии их тактика особого значения не имела и влекомая жаждой боя, она продолжила свою страшную охоту. То, что незнакомка не воюет, а именно охотится, по всей видимости поняли уже и сами нападавшие. Вид легко вооружённой, решительно идущей в бой девушки и в особенности то, что она секунду назад сделала с их соратниками, способен был поколебать боевой дух и более отважных воинов. Оказавшись посередине выстроенного гладиаторами кольца, Эйли внезапно остановилась и словно предлагая тем начинать первыми, замерла, опустив руки. Даже не сведущий в военном искусстве человек, ясно понимал, что девушка является сейчас великолепной мишенью и ей следует как можно скорее покинуть свою, максимально уязвимую позицию. Но видимо воительница оставалась единственной, у кого на сей счёт было инное мнение. От неординарности ситуации и не понимания действий странной соперницы, нервы мужчин напряглись до предела. Прошедшие через сотни поединков и повидавшие на своём веку различных воинов, такого они ещё не встречали.