Ключница в проклятой Академии

– Вчера вечером, после занятий в Академии, Илайна Вормант ненадолго приезжала в городской дом родителей. Немного пообщалась со своей матерью, госпожой Юнарой Вормант, а затем вернулась в Академию — сообщил следователю один из наблюдающих.

– В этом ничего странного или криминального нет — заметил Райнер — Любой студент Академии семи стихий во внеурочное время имеет право покидать территорию и навещать своих родителей, других родственников, друзей.

– Верно, господин следователь, в этом ничего странного нет — согласился наблюдающий — Но после отъезда госпожи Илайны назад в Академию, госпожа Юнара спешно засобиралась, велела слугам снарядить экипаж. И отправилась на восточные окраины Рейменхема. Мы проследили за ней. Госпожа Юнара посещала один из игральных домов.

– Игральный дом? — удивился Райнер — Погодите… а что она там делала? Насколько мне известно и из её досье, и от её знакомых, госпожа Юнара Вормант азартными играми не увлекается. Или что-то изменилось?

– В том-то и дело, что госпожа Вормант ни во что не играла. В игральном доме она провела от силы минут десять, после чего вышла, села в свой экипаж и домой вернулась. Больше ни вчера, ни сегодня утром она никуда не выходила.

– Но что она могла успеть сделать в игральном доме за десять минут? Встречалась с кем-то?

Наблюдающий чуть замялся, но вынужден был признаться:

– Извините, господин следователь. В игральном доме было так много народу, что мы случайно выпустили госпожу Юнару из вида. Обнаружили её как раз спустя несколько минут, когда она уже к выходу направлялась.

– Вот с кем мне работать приходится — недовольно пробормотал Райнер — Продолжайте наблюдение. В случае чего, сообщайте мне немедленно.

– Конечно, господин следователь!

Чем больше Райнер Кенинг обдумывал всю известную информацию о Юнаре Вормант, тем больше приходил к выводу, что она, действительно, вполне могла стать «автором проклятия Академии семи стихий». Но зачем она это делала? В чём мотив? Хорошо, допустим, причина, по которой она планировала избавиться от Тимана Маро, вполне понятна. Но все остальные смерти? Неужели остальные обитатели Академии семи стихий погибли только из-за того, что Юнара Вормант хотела настолько отвести от себя подозрения?

Кроме того, все погибшие были отравлены сложным зельем. Госпожа Юнара женщина состоятельная, она вполне могла купить такое зелье. Но на данный момент так и не удалось определить, к кому из зельеваров она обращалась за прошедшие месяцы.

В Академию Райнер вернулся только ближе к обеду, выслушал очередное недовольное бормотание Болдера Хейнса, из серии, что ректор постоянно отсутствует. После чего закрылся в своём кабинете.

– Совсем забыл — произнёс вслух мужчина и недовольно поморщился — Я ведь обещал Аните, что сегодня организую её переезд из комнатки в Академии в мой городской дом. Сейчас вернётся Ланс, надо сказать ему, чтобы добежал до моего дома и передал записку с распоряжениями.

«Она, наверное, злится на меня — додумывал он — Что обещал одно, а сам ничего не делаю. И вчера сбежал от неё из этого самого кабинета, ничего толком не объяснив. Возможно, она даже подумала, что я насчёт женитьбы передумал, и теперь переживает из-за этого».

Райнер подошёл к окну, отдёрнул штору. И тут же удивлённо припал к стеклу, глядя вниз на девушку, о которой только что вспоминал. Анита Кейн подошла к одной из горничных, что за порядком в корпусах следит, всучила ей в руки две большие бутыли, вероятно, с каким-то моющим средством. И принялась что-то оживлённо объяснять, при этом активно жестикулируя. Горничная на это согласно покивала головой и в корпус вернулась. А сама Анита направилась в сторону прачечной.

– Серьёзно? — недоверчиво пробормотал Райнер — Она, и правда, решила, что я передумал на ней жениться и вернулась к своей работе? Нет, нужно снова с ней поговорить и ещё раз объяснить, что от женитьбы я точно не откажусь.

Мужчина тут же покинул кабинет с намерением поскорее догнать Аниту, но по дороге несколько раз останавливался, то и дело встречая кого-то из преподавателей, которые не упускали случая переброситься парочкой фраз с ректором. В итоге, когда он добежал до прачечной, ключницы там уже не оказалось. Ещё почти полчаса плутаний по бесконечным складам Академии, и Райнер, наконец, обнаружил Аниту Кейн в одной из бельевых.

Девушка стояла к нему спиной и раскладывала по полкам чистые полотенца, при этом что-то тихо напевала. На незнакомом языке. Но что поразительно, Анита точно не выглядела обозлённой на кого-то или расстроенной. Вела себя совершенно спокойно, словно её абсолютно всё в этой жизни устраивает.

– Что ты делаешь? — спросил мужчина, обнаруживая своё присутствие. Понимал, что задаёт глупый вопрос, но с чего начать разговор с невестой-не-невестой попросту не знал. Девушка резко обернулась, при этом чуть не выронила из рук очередную стопку полотенец.

– Ты меня напугал! — обвинительно заявила она, полотенца на полку положила и небрежно убрала за ухо выбившийся локон.

– Так что ты делаешь? — повторил вопрос Райнер, прошёл в бельевую и прикрыл за собой дверь. Лишние глаза и уши им ведь совсем не нужны. А девушка, что поразительно, шаг назад сделала и упёрлась спиной в бельевой шкаф. Смотрела настороженно, если не сказать испуганно. Испуганно? Но вот её плечи снова решительно распрямляются, подбородок упрямо поднимается. Да, кажется, Анита Кейн настроилась на очередную битву.

«Ладно, надо признать, что я вчера быстро убежал и бросил её мучиться в неизвестности — мысленно согласился Райнер — Поэтому сейчас придётся выслушать всё её недовольство. Ничего, потерпим».

– Я работаю — чуть помолчав, девчонка всё же соизволила ответить на заданный ранее вопрос и руки в стороны развела, указывая на окружающее пространство — Ты разве не видишь?

– То, что работаешь, я вижу — кивнул мужчина — Но я не понимаю, зачем ты это делаешь? Мы же вчера обо всём поговорили, и менять свои намерения относительно женитьбы я не собираюсь.

Анита Кейн ответила не сразу. Помолчала немного, словно настраиваясь, затем сделала глубокий вдох и выпалила:

– Вчера мы ни о чём с тобой не договорились!

– Как это не договорились? — не понял Райнер — Мы же решили, что после завершения расследования мы с тобой поженимся. А сегодня ты уже можешь переехать…

– Нет! — громко прикрикнула девчонка и ножкой при этом топнула, потом ещё один глубокий вздох сделала, успокаивающий, и заговорила значительно тише, даже извинилась — Прости, я не хотела голос повышать, но иначе ты меня совсем не слышишь — посмотрела прямо, нахмурила лоб — Наверное, вчера я немного ввела тебя в заблуждение своим молчанием. Но когда ты начал говорить про свадьбу, я как-то растерялась и не знала… — вновь замолчала на секунду и добавила тихо-тихо — Не знала, как правильно отказать.

– Отказать? — переспросил мужчина, искренне не понимая — Что ты имеешь ввиду?

Анита вновь прижалась к своему бельевому шкафу, нервно сглотнула и произнесла то, чего Райнер точно не ожидал услышать.

– Я хочу сказать… что я вовсе не хочу выходить за тебя замуж.

– Как это не хочешь? Что за глупости? — не верилось, что Анита Кейн вообще смогла такое произнести. Да что, вообще, удумала эта девчонка? — Мы же вчера решили…

– Вчера не мы решили — перебила она решительно — Это ты решил. За нас двоих. Моё мнение вчера вообще не учитывалось. Ты просто поставил перед фактом, что мы женимся, и всё! А меня ты спросил? Может быть, я вовсе не хочу за тебя замуж?! Так мало того, ты ещё и говоришь об этом так, словно я должна быть тебе до конца жизни благодарна и обязана за твое решение жениться на мне!