Книга 1 Маг. Мера силы ноль

— У нас корпус повреждён, нужно разворачиваться и идти на сближение с ближайшей галерой, пока есть такая возможность.

Капитан меня понял и приступил к развороту. Ему тоже юочевидно, что мы идём ко дну, а значит, нужно перебираться на другое судно, а вот Эдвар засуетился и стал озираться по сторонам.

— Наполни наш парус ветром, напрягись.

Наш корабль стал заваливаться на правый борт. Досадно. Слишком быстро. Благо галера уверенно шла к нам встречным курсом. Эдвар не сразу, но включился в работу, а капитан, не экономя больше силу в камне, запустил её в свой скрытый «винтовой» гребень, чтобы ещё больше увеличить нашу скорость. Повредили нам корабль со стороны кормы, и с набором скорости тонуть мы стали явно медленней. Будь повреждение спереди, то с увеличением скорости мы бы ускорили наше затопление.

Лоддроу прыгали к нам на борт, а мы объединились и стали смещаться к борту, чтобы перебраться на их галеру. Кажется, лоддроу не поняли наше безвыходное положение: тем, кто прекрасно умеют плавать с самого рождения, трудно вот так сразу осознать, что другие этого не умеют. Эдвар был вымотан, и больше, чем на защиту и наше прикрытие, его не хватало, а вот Криан успешно расчищал нам дорогу, особенно, когда на его пути большая часть были обычными первушниками. Вообще лоддроу были не готовы к этому, и это очень странно: либо они знали, за кем плывут, либо не знали. Я прикрывал нам тылы, а Криан шаг за шагом прочищал нам дорогу к галере, и вскоре мы на неё перебрались.

На галере было больше места, и лоддроу, привычные к своим палубам, стали более организованными. Да только и мне это было на руку. К этому моменту я был полон силы под самую завязку, не мог в себя вобрать уже больше, и позвоночник горел огнём. А раз мне больше не нужно было её впитывать, то и надёжный доспех духа я теперь мог держать непрерывно. Усилив тело и разум, я тараном разрывал сформированное построение лоддроу. Оказавшись в их окружении, не боясь повредить своим, я орудовал грубой силой. Мой доспех вспыхивал каждую секунду, отмечая пропущенные удары, а я рубил налево и направо, даже не замечая, где среди них сильные противники.

Этот бой оставался за нами, и мы стали явно теснить лоддроу, и я позволил себе перевести дух и оглянуться. Наши все на ногах и позади нас, я на острие атаки и весь покрыт голубой кровью, а вот меч был безупречно чист, точнее, его лезвие. Оно как будто впитывало всё, с чем взаимодействовало. Вид медленно приближающихся ещё двух галер вселял надежду лоддроу среди нас, а вот меня напрягало. Не сами лоддроу, я уже понял, что в таких условиях нам вполне под силу с ними справиться, а криками отчаяния с нашей лодки. Наши моряки-первушники были закрыты в трюме и шли ко дну. Досадно. Как же я ненавижу океаны. Покинуть устойчивую палубу и сражаться с лоддроу в воде — это где-то на уровне самоубийства, но ведь и бросать своих нельзя.

Лишь на несколько секунд я замер, напитывая силой опорную систему, а затем короткий разбег, и прыжком отправился на наш корабль, чтобы очистить остатки палубы и позвать наших первушников открыть трюм. Первушники вышли, да только сами они на галеру не запрыгнут. Мало того, что расстояние было метра четыре, так ещё и разница в высоте была пару метров, и с каждой секундой она увеличивалась. Тут только вплавь. Я могу лишь принять удар на себя, но не защитить каждого.

— В воду и на галеру, бегом!

Я сам показал им пример и прыгнул в воду. В первые секунды я вообще ничего не видел, вода вокруг меня окрасилась голубой кровью, смываемой с меня. Матросы прыгали следом и плыли к галере, расстояние небольшое, а пловцы из них отменные, не чета мне. Лоддроу накинулись на меня, считая самым опасным, и я, кроме как принимать их удары на доспех духа, больше ничего не мог. Они как рыбы в воде набирали скорость и, выставив шпаги вперёд, таранили меня. Досадно, их тут десятка три было, а я ещё плохо вижу в воде в отличие от них.

Мне бы вернуться на наш корабль и от него прыжком уйти на галеру, да только он уже погрузился в воду и тонул рядом со мной. Я в очередной раз всплыл, чтобы набрать воздуха и оглянуться. Галлера удалялась. Точнее, лоддроу таранили меня с её стороны и отталкивали от неё всё дальше: они быстро разобрались в моей слабости.

Сразу три лоддроу умерли рядом со мной, и я не сразу понял, в чём дело. Кто-то из зелени помог и прорезал их силой, впитать бы их силу, да только меня за это время нашпигуют и сделают из меня решето. Раньше хоть броник отлично защищал, но в воде пришлось его отстегнуть: слишком он был тяжёлым. Мне ничего не оставалось, как убрать меч и активно грести к галере, а там с новой силой уже поднимался очередной бой. Одна из повреждённых галер доплыла до нашей трофейной.

Я плыл, а меня сбивали. Я пытался руками перехватывать особенно наглых лоддроу, и частично мне это удавалось. Пытался ими прикрываться, но не всегда это удавалось. В воде они были очень скользкими и извилистыми. Мне конец. Я это осознавал, да только не мог сдаться и прилагал все силы, чтобы сдвинуться ещё на один метр, ещё на один гребок. После очередной неудачной попытки это сделать, я выхватил меч и принял решение сражаться в воде, другого выхода я уже не видел. Мне помочь некому.

На зрение рассчитывать было бесполезно, только на интуицию и вектор угрозы. Силу направил в голову и в тело, пытаясь её равномерно распределить. Меня таранили и просаживали доспех духа, а я расслабленно погружался в воду, сконцентрировавшись на своих ощущениях. Угроза в спину и последовал удар, меня чуть развернуло. Ещё угроза в спину, и снова удар. Вот оно, я нащупал то, что искал. Угрозу в бок уже встречал ударом меча. Лоддроу в воде куда мобильней — успел увернуться, да только моё тело действовало столь же быстро, и я вспорол его, пусть и не смертельно, да и это уже хорошо.

В очередной раз я всплыл, чтобы сделать живительный вдох, и погрузился в воду. Я плохо видел в воде, и для меня было удивительно почувствовать страх и ужас от ближайшего лоддроу, который был в нескольких метрах от меня. Я ведь никогда не был эмпатом. Это как нужно было испугаться, чтобы я такое смог почувствовать. Атаки на меня прекратились, лоддроу неуверенно отплывали назад, и все держались в передней полусфере передо мной, а я ощутил, как по моей спине пробежали не просто мурашки, а табун слонов. Я ненавижу океаны и его обитателей, а то, что за моей спиной появился тот, кто устрашает лоддроу, — очевидно. Несмотря на сковывающий меня панический страх, я без резких движений стал разворачиваться. Хорошо, что я плохо вижу в воде. Очень хорошо. Что-то массивное, на общем фоне воды значительно темнее, плыло на нас. Мы тут столько крови пролили в воде, неудивительно, что привлекли хищника. Удивительно, что они ещё раньше не приплыли.

Лоддроу видели хорошо и хищника узнали, а я лишь осознал, что это их божество, местный высший зверь. Они кинулись врассыпную, а хищник — за ними. Не то он реагировал на движущиеся цели, не то — на привычную добычу, но меня он проигнорировал и проплыл в отдалении, набирая скорость. Я убрал меч, убрал доспех духа и всю силу направил в тело, чтобы быстрыми гребками устремиться к галере. Я и так плыл быстро, а панический страх придал ещё столько сил, что сам бы удивился, если бы мог в тот момент это сделать, своей скорости. Но мировой рекорд я точно побил. Доплыл до галеры и стал карабкаться на неё вверх. Лоддроу, что лезли на неё же вверх, мне в этом очень хорошо помогли, точнее, их кинжалы, что они мне подарили в качестве трофея.

Почувствовав под ногами устойчивую поверхность, я заликовал, развернул руки, чтобы вобрать всю разлитую тут силу и восполнить её, а затем восстановил доспех духа и выхватил меч. Пора зачистить тут всё и помочь нашим. Дело на десять минут. Лоддроу оказались между двух огней, и своего высшего зверя они боялись явно больше, чем меня, но это ненадолго. Вскоре они поняли, что в воде у них больше шансов на спасение, чем со мной на одной палубе. Под прикрытием зелени остатки лоддроу благоразумно прыгали за борт, а я лишь молился, чтобы у них не нашлось ещё бомб, чтобы подорвать уже эту галеру: самому оказаться в воде и разделить их участь я ой как не хотел.