Книга 14. Пожиратель Богов. Часть 2

Но я и сам сейчас был вымотан сверх всякой меры, так что любые методы воздействия воспринимались организмом и сознанием в штыки. А потому, ни на что особо не надеясь, я всё-таки решил попытаться ещё раз.

— Ну, как же? Ты ведь сам мне предложил стать стражем. А ты как раз страж. Вот я и хотел понять, что меня ждёт на этом посту. В конце концов, хотя идеи и шикарная, мне бы не хотелось покупать кота в мешке, понимаешь?

Несколько секунд он смотрел на меня таким взглядом, словно в его голове в реальном времени крутились колёсики вычислительной машины. И я уже приготовился к тому, что на выходе этот аппарат снова выдаст отказ, как вдруг?

— А-а-а!.. понял! Слушай, ты явно отнёсся к моему предложению с большим вниманием, я это уважаю! Что конкретно ты хочешь узнать?

Во второй уже раз мне захотелось пробить себе лоб ладонью. Если бы у них не было своего Мудреца, огров бы давным-давно ждало тотальное вымирание. Ну или порабощение.

Серьёзно? Мне искренне захотелось самому сейчас объяснить ему, где тут подвох, и втолковать, что нельзя быть таким легковерным и тупым.

Впрочем, смысла в этом всё равно никакого бы не было, даже если не брать в расчёт то, что сейчас мы были по разные стороны баррикад. Потому что, да простят меня его потенциальные жена и дети, оставлять Гвоока Гвуока в живых я не собирался.

Всё-таки, каким бы тупым он ни был, свидетель есть свидетель.

К счастью тех самых жены и детей, таковых у него не обнаружилось. Не было даже хоть какой-нибудь дамы сердца.

Несмотря на то, что ему было уже под тысячу лет, Гвоок Гвуок был холост, а его родители, не одарённые в магии, давным-давно умерли.

Были друзья, и на самом деле немало. Впрочем, оно и не удивительно. Если бы мы встретились при других обстоятельствах, я бы сам с удовольствием стал другом этого туповатого, но очень искреннего и честного огра.

Но так как он был Магистром девятой стадии, эти друзья прекрасно осознавали возможность того, что он мог попросту пропасть на несколько месяцев или даже на год.

Так что по итогу кого-то, кто мог бы задаться вопросом: «А где это Гвоок Гвуок, давно я его не видел?» — не нашлось.

Разумеется, был непосредственный начальник Гвоока. Магистр десятой стадии, капитан стражей. Но Гвооку, как и всем остальным стражам, он предоставлял полную свободу действий, если только во владениях Каронги не происходило чего-то экстренного.

Также Гвоок рассказал мне о том, в каком роскошном доме живёт, сколько у него слуг, как вкусно они его кормят и как он скучает по домашней еде.

Успел похвастаться тем, что его, как Магистра девятой стадии, бесплатно обслуживают во всех огрских борделях. Машинально представив это, я постарался тут же забыть.

Даже поведал о парочке скорее всего секретных миссиях, в которых он участвовал. Довольно давно, правда, так что смысла в секретности уже было немного. Тем не менее, по одному это было очевидно, с какими энтузиазмом и искренностью он отнёсся к делу.

Честно говоря, в какой-то момент даже стало немного жалко его есть. Впрочем, я не был настолько мягкотелым, чтобы расчувствоваться и забыть о своих целях и планах ради одного, пусть и довольно приятного огра.

Так что, получив от Гвоока всю нужную информацию, я, не забыв его поблагодарить, одним ударом молнии выключил его мозг, после чего вырос где-то раз в пятьдесят, поднял толстого огра с серой травы, закинул в рот и пережевал.

Следующая остановка — Твердыня Каронга!

Столица владений огров была вырублена в массивной горной гряде. Буквально весь кряж, занимавший несколько десятков тысяч квадратных километров, был будто бы выеден изнутри огромными термитами.

Охрана границ тут, однако, оставляла желать много лучшего. Когда я предъявил документы Гвоока, меня пропустили без каких-либо вопросов, даже проводить какое-либо магическое сканирование не стали.

Хотя, наверное, очень редко попадались такие идиоты, которые посмели бы притворяться Магистрами девятых стадий и по совместительству стражами — то есть личной гвардией самого Мудреца.

Расчёт мой был настолько же гениален, насколько и безумен. В полном соответствии с известным принципом «темнее всего под фонарём», я решил спрятаться от Мудрецов под носом у другого Мудреца.

Был, конечно, риск, что Гвоока призовут на выполнение какого-нибудь задания или типа того. Даже если бы моё прикрытие не пострадало, пришлось бы отвлекаться от моих текущих целей, а это было не слишком приятно.

Но, насколько мне было известно, Каронга сейчас занимал нейтральную позицию по отношению ко всем остальным Мудрецам, предпочитая не ввязываться ни в какие дрязги и занимаясь исключительно развитием своих владений.

Действительно мудрый подход, несмотря на то что в процессе он мог упустить какие-нибудь шансы вроде того же Изельграунда. Но для меня прямо сейчас его пассивность во внешней политике была как нельзя выгодна.

Магистров девятых стадий, которых даже у Понтифика было меньше полутысячи, почти никогда не отправляли на рядовые миссии. Они были элитой элит и подключались к делу только когда что-то угрожало всему владению.

А значит я мог забуриться в личный особняк Гвоока в Твердыне и сосредоточиться на своих делах. Собственно, так я и поступил. И приказал слугам разворачивать всех рядовых посетителей, кто мог бы ко мне прийти, вне зависимости от цели их визита.

Добравшись до просторного подвала, находящегося почти на полкилометра ниже первого этажа особняка, судя по аскетичному интерьеру раз и предназначенного для уединения и достижения максимальной концентрации, я запечатал вход, а потом потратил аж два дня на то, чтобы покрыть стены плотной вязью рун.

Назначение их было простым. Не позволить энергии, которая неизбежно будет просачиваться в процессе моих прорывов, выйти наружу и спугнуть кого не надо.

И, наконец, когда всё было закончено, я достал из пространственного хранилища остатки Сердца Истока.

Восьмидесятиметровый кристалл едва влез в помещение, упершись своими концами в противоположные углы. Но он всё-таки уместился и это было главным.

Усевшись рядом с ним, я, теперь уже неторопливо и с расстановкой занялся поглощением энергии наследия.

Теперь кристалл уже был не в моём желудке, так что приходилось откалывать от него кусочки, проглатывать их и уже потом заставлять взрываться, расщепляясь на чистую силу. И это было куда медленнее, чем в хранилище Сердца в Фирианраунде.

Но, опять же, я никуда не торопился. Более того, у меня была ещё одна безумная идея, и потому откалывал кусочки от Сердца я не хаотично, а планомерно расширяя тот узкий канал, сквозь который из Сердца потоком вышла вся запечатанная в нём энергия.

На то, чтобы создать таким образом проход, достаточно широкий для того, чтобы в него можно было пролезть, потребовалось почти трое суток. После чего я временно приостановил этот процесс и потратил ещё неделю на то, чтобы создать своё седьмое основание.