Книга 3. Катализатор невозможного

Лекс: - Пожалуй ты прав. Насколько я понял корпус и большая часть деталей из керамики.

Дух: - Немного ошибаешься. Многослойный, композитный материал, часть которого очень похожа на материал раковины моллюсков, а другая часть — укреплённые нити лиан гномов. Убойная вещь. Точнее не убойная. Я думаю, даже если свод какой-нибудь пещеры рухнет на эту машину, она останется целой. Запас прочности колоссальный. А работает эта штука от турбины внизу корпуса. Вот только, как работает турбина - совершенно непонятно. Что-то есть от парового котла, что-то от воздушной турбины. Ты бы поинтересовался у местных.

Лекс: - Для того и приехали. Посмотри, что тут у них ещё имеется.

Дух: - Понял. Смотрю.

Лекс: - Юморист….)

– Что это за телега у вас за спиной? — Лекс указал рукой на машину за гномами.

– Сам ты телега, - недовольно огрызнулся молодой гном.
– Вашим леталкам до неё далеко.

– Прекрати, - рыкнул на него отец, - он специально тебя провоцирует. Только вот зачем?

– Хотел узнать, почему вы не передрались от скуки в своих подземельях?
– усмехнулся Лекс, поняв, что гном уже догадался о цели этой провокации. Похоже, дураки у них в главах советов не задерживаются.

– Х-м..., подерёшься тут, как же. Хранители живо поставки отрежут. Народ тогда быстро таких драчунов на ленточки распустит. Кушать всем хочется и желательно повкуснее, - хмыкнул Камениом.

– Значит рулят у вас в основном хранители, - сделал логичный вывод Лекс.

– Рулят они, но правим у себя мы сами, — кивнул гном.

– Ну, тогда извините за провокацию. Может объясните принцип действия вашей техники, а то мне не всё понятно, — попросил Лекс, поглядывая то на одного, то на другого.

– А что понятно?
– поинтересовался младший гном.

– Как сделан корпус — не знаю, но что-то типа композитной брони. Двигатель — какая-то турбина. Остальное — непонятная механика и электроника, - коротко ответил Лекс ещё раз оглядев машину.

– Ты смотри, а ты не так прост. Даже, что внутри, рассмотрел, - удивлённо почесал затылок Кам. Он взглянул на сына. Тот принял этот взгляд за разрешение и начал рассказывать.

– В носу радиатор охлаждения и основной воздухозаборник. Корпус композитный, изолированный. Машина двигается в любых средах. При выдвижении радиатора вперёд, тот работает как фреза для прокладки тоннеля или формирует воздушный щит противодавления, при движении в скоростном потоке воздуха на поверхности. Колёса комбинированные, в нижнем положении под днищем, могут играть роль вертикальных воздушных турбин. Управление электронное — что-то похожее на ваш комп, но попроще. Имеется несколько локаторов: ультразвуковой, рентгеновский, инфракрасный и радио. Двигатель — основная турбина, совмещённая с парогенератором и водородно-кислородной генераторной установкой. Одного бака воды на год работы хватает. Цикл замкнутый.

– Генератор у вас - это что-то типа вечного двигателя, - удивился Лекс.

– Нет, - пожал плечами гном, - раз в год всё равно воду добавлять надо. Да и чистить приходится. Утечки есть. В воде примеси присутствуют.

(Дух: - Шеф, я разобрался. Вторая внешняя труба вокруг турбины - своеобразный генератор напряжённости электрического поля. В некоторых условиях создаёт десятки миллионов вольт напряжения. Поле рвёт молекулы воды на части. Вот тебе и источник энергии. Получая воду обратно при соединении газов, её же и нагревают в котле вокруг турбины, и через магнитные форсунки раскручивают лопасти турбины. Мощность - огромная. Скорость вращения - регулируемая. Хочешь — езди на колёсах, хочешь — летай. Рёбра жёсткости на колёсах выполнены в виде воздушных турбин. Затраты копеечные, а машина — классная.)

– Впечатляет, — согласился Лекс.

Гномы пригласили его садиться в транспорт. Двери у машины сдвигались и вперёд и назад, так что, несмотря на свой более высокий рост, Лекс свободно устроился на переднем сиденье рядом с водителем. Кресло - сидение оказалось мягким, удобным и к тому же поворотным, и Лекс тут же осмотрел остальной салон. Тот не был отгорожен от водительских мест и представлял собой небольшую капсулу ещё с шестью креслами. Кресла, похоже, наполнялись каким-то гелем и сразу подстраивались под сидящего. Вообще в машине абсолютно всё продумано до мелочей. Сказывалось, что это изделие гномов, уж они-то старались добиваться совершенства в любом своём изделии. Машина не стала исключением.

– Сколько таких машин вы производит?
– поинтересовался Лекс у старшего гнома, повернувшись к нему.

– Мало, - отозвался тот, - ездить в гости из города в город можно на общем транспорте. Для города она не нужна. На поверхности давно не летаем. Грузы возим грузовыми поездами, которые гораздо мощнее этой игрушки. У нас всего около пяти тысяч стандартных городов, с населением под половину миллиона. На город приходится сотня этих машин, для срочных перевозок людей, такого количества вполне хватает. Так что нам в год необходимо менять не более пятидесяти тысяч. Всего работают пять заводов и выпускают по десять тысяч машин в год. Реально, есть возможность делать раз в десять больше.

Машина в это время, практически беззвучно, двинулась вперёд. Достигнув края посёлка, она нырнула в быстро открывшийся тоннель. Лекс заметил, как за ними створки тоннеля вновь закрылись. По спиральному спуску они опустились километра на три в глубину земли. По всей поверхности тоннеля рос дикий светящийся мох. Освещения вполне хватало для нормального движения. Окон машина не имела, но на дверях, впереди и сзади на поверхности корпуса проецировалась внешняя обстановка. Казалось, машина не имеет верхней части. Это выглядело непривычно. За машиной явно виднелась колея уничтоженного светящегося мха.

– Через несколько минут мох восстановится, - заметив его взгляд, прокомментировал глава совета.

– Значит это и есть дороги гномов, - пробормотал Лекс.

– Это только въезд. Сейчас выедем на основную трассу, - отозвался водитель.

Через мгновение машина выскочила в тоннель гораздо большего размера, с тем же освещением.

(Дух: - Насколько я понимаю, этот тоннель укреплён магией, точнее видны следы уплотнения сводов с помощью щитов земли.)

– А ведь эту дорогу не вы строили, - внимательно посмотрел Лекс на Кама.

– Заметил! Да, это постройки наших далёких предков. Мы только стараемся содержать дороги в хорошем состоянии, - кивнул тот.

– Я так понимаю, города - тоже постройки предков?
– осведомился Лекс.

– Большая часть, - опять кивнул тот, - но несколько сотен построили уже сами и по собственным проектам. Развиваемся потихоньку.

– Судя по машине, ваши технологии не намного отстают от технологий пришельцев. Почему вы сразу не заявили о себе?
– задал интересующий его вопрос Лекс.

– Да мы хотели, - тяжело вздохнул гном, - но у них космические корабли, а главное силовые поля. Наше оружие их не пробивает. Большое военное противостояние бессмысленно. Они не смогут взять нас под землёй, а мы не сможем им повредить на поверхности. Пришлось скрываться и придумывать что-то своё, но полевые щиты мы создать не смогли. С такими полями мы раньше не работали, приходится знания собирать по крупицам.

– Воруя людей с поверхности, - усмехнулся Лекс.

– И воруя, тоже, - без возражений согласился гном и добавил, - но они же номов воруют, заставляют на них работать, а то и убивают. Мы конечно мстим, но исподтишка.