Книга 3. Катализатор невозможного

– Как настоящее!
– с трудом выдохнул из себя воздух Гарт.

Лекс шагнул вперёд, подобрал голыш на берегу озера и запустив его над поверхностью озера заставил прыжками скользить по почти зеркальной поверхности. Камешек, запущенный сильной рукой, подпрыгивая над гладью озера, улетел явно гораздо дальше чем за пятьдесят метров.

– Как это…?
– не понял Гарт, уставившись на Лекса.
– Это же голограмма, а камень настоящий. Почему я не слышал удара о стену.

– Ну, во-первых, ты всё же шёл сюда именно по прямой. Во-вторых, до стены я даже при всём желании не докину. Диаметр озера — двести метров. Высота водопада — тридцать. Голограмма гор расположена от нас, метров за триста. Голограмма неба на высоте двести метров. Это один из наших залов для отдыха, - специально занудным голосом, как на лекции произнёс Лекс. При этом его хитрая физиономия этому голосу никак не соответствовала.

– Это… как…?
– потерял дар речи Гарт. Словам Лекса он поверил сразу, да и знал, что тот врать не любит.

– Применили кое-какие старые технологии по сжатию пространства. Мой корабль по внутреннему размеру сейчас раз в пять больше твоего, - не выдержал Лекс и пощадил разум своего компаньона. Он подробно рассказал удивлённому Гарту о своём корабле. Клятву секрета тот давно дал, так что никому и ничего не расскажет. У Лекса на корабль Гарта уже появились свои планы.

– Значит... старые... технологии?
– задумчиво протянул Гарт, немного придя в себя. Он посмотрел на Лекса.
– А ведь не соврал, паршивец! Старые технологии! Значит ты и есть тот страшный древний враг, уничтоживший империю первых?

– О-о-о..., как! А ты откуда знаешь?
– в свою очередь удивился Лекс.

– Значит угадал!
– пробормотал Гарт, потом начал говорить.
– Соврал я, при регистрации своего корабля. Моя посудина не корабль древних — это остов транспорта первых. По моим приблизительным прикидкам ему тысяч сто стукнуло, если не больше. Я случайно его нашёл в открытом космосе, за пределами системы. Глупый был, молодой. Неправильно прыжок рассчитал. Я в то время грузы для шахтёров таскал на лёгком транспорте. Три месяца на системных двигателях добирался до самой системы, ну и наткнулся на этого разбитого монстра. От него только оболочка и осталась. Внутри всё было выжжено и перекорёжено так, словно монстры сражались между собой. Хотя…, может так оно и было. Так вот, последний оставшийся в живых человек из экипажа кое-что написал мощным лазером на внутренней стороне корпуса. Там была короткая история столкновения великой технической империи с варварской цивилизацией. Последней строкой этой истории было исписано пол корабля. А звучала она так: - «Никогда не нападайте на магов. Только подумав про это - вы уже мертвецы, такие же какими стали мы.»

– Кто кому врагом был, это ещё тот вопрос. Не воевать же опять!
– грустно вздохнул Лекс.

– Нет, не воевать, - покачал головой Гарт, тут же ухмыльнувшись добавил, - я не хочу закончить свой век один, на корабле полном мертвецов. Лучше быть с магами компаньоном, чем быть без них трупом. Как ты посмотришь на то, чтобы мои люди отдохнули в твоей скромной обители? Мы почти неделю без перерывов отбивались от наёмников. Люди на грани. Боюсь, если мы без отдыха сунемся в эту, забитую опасными штучками, систему, потери будут огромные.

– С них клятва секрета и могут отдыхать без проблем. А мы посмотрим, что можно сделать с твоим монстром. Как ты, не откажешься от самоходной станции, которая может спокойно путешествовать по галактике?
– шутя ткнул Лекс компаньона в бок.

– Я от станции!? Я что, похож на придурка?
– скорчил хитрую рожу Гарт.
– Но ты обеспечиваешь мне такие же условия, как на твоём корабле.

Неделю, экипажи кораблей, зависших на самой границе системы, за пределами минного пояса посветили отдыху. Только некоторые поисковики с помощью локатора Лекса осматривали и ощупывали всеми доступными полями каждый уголок внутреннего пространства системы, нанося на карту малейшие признаки человеческого присутствия в прошлом.

Глава 15. Потенциальный мир.

Поисковики присутствие цивилизации в системе обнаружили и не в прошлом, а в настоящем. С внешней стороны система оказалась прикрыта хорошим экраном из облака дисперсной пыли. Экран не пропускал или сильно искажал большую часть излучений. Только магические возможности локатора Лекса позволили заглянуть внутрь защищённой части системы. В системе, кроме семи непригодных для жизни планет, обнаружились два подходящих для жизни мира, и на них развивались цивилизации людей. Одна планета представляла собой довольно развитый технологический мир, уже выбравшийся в космическое пространство, поскольку был опутан огромной сетью различных спутников. Вторая планета — дикий мир. Если там и были представители людской цивилизации, то в очень небольшом количестве. По крайней мере, больших городов наблюдатели там не заметили. Только пяток искусственных спутников болтались на орбите, а с планеты шёл небольшой уровень радиоизлучения.

Лекс предположил, что дикий мир мог образоваться на месте наиболее развитой планеты в прошлом. Если люди затеяли между собой глобальную войну, возможно, произошло полное уничтожение людской популяции, особенно если применялось биологическое оружие. Животный и растительный мир в этом случае мог остаться нетронутым. Сейчас развитый мир, который раньше наоборот был малоосвоенным, а возможно даже искусственно созданным, за тысячелетия дошёл до уровня космических перелётов. Люди там оказались гораздо лучше обеспечены средствами для выживания. Кое-кто в войне уцелел и дал развитие новой цивилизации.

За пылевую завесу выслали автоматического разведчика. Перехваты связи позволили составить некоторую картину уровня развития цивилизации. Конечно, быстро выполнить расшифровку информационных сигналов, только средствами кораблей, было бы невозможно, но Лекс подключил к расшифровке КИИСу. Для её возможностей — задача простейшая.

Мир оказался потенциальным. Так назывались миры, с которыми галактическим сообществом запрещалось устанавливать широкие торговые связи. В таком мире не имелось единого центра управления — одного правительства. Существовали разрозненные группы государств, воюющие друг с другом. Прошлый опыт сотрудничества с такими мирами был только негативным. Дорвавшись до более разрушительных технологий, государства уничтожали друг друга, а заодно и планету. Да и другим мирам при этом доставалось. Обычно такие системы метились специальными маяками, и армия, ближайшей развитой цивилизации, небольшими силами обеспечивала их охрану. Маленького поста с узлом связи вполне хватало, чтобы отпугнуть пиратов или контрабандистов и параллельно следить за развитием цивилизации. В данном случае система охранялась минными полями древних ещё лучше, чем каким-то постом.

После совещания со всеми заинтересованными лицами, Лекс решил провести модернизацию огромного корабля Гарта. Точнее, он привлёк к этому делу магов. Поисковики всегда жили сами по себе и редко привязывались к какому-то государству. Их корабль мог быть хорошей базой для магов при изучении техномиров галактики. Для обеспечения работ, Лекс создал целую бригаду магов различного направления. Через теневой карман пришлось перебросить недостающее количество специалистов. Правда, от желающих побродить по галактике, на Архоне отбоя не было. Сошлись на том, что большая часть магов после перестройки корабля поисковиков, вернётся домой и станут в очередь на следующие этапы освоения галактики. Те же, кто хорошо освоится среди экипажа Гарта, останутся с ними для продолжения совместной работы.

После модернизации, поисковикам больше не придётся беспокоиться о безопасности. По мощности корабль сравняется с хорошей стационарной боевой космической станцией. Только не каждая станция обладает такой скоростью передвижения. Замаскировать магические товары, при случае, выдав их за изделия древних — проще простого. Да и некоторые действия корабля в будущем можно легко объяснить технологиями древних. Слишком много людей среди наёмников видело, как корабли поисковиков углубляются в систему древних, и такие объяснения вполне подойдут. Чтобы поисковики, да ничего не откопали в такой системе? Да такое просто невозможно.

Все проектные работы Лекс свалил на КИИСу, та только обрадовалась. Необходимое оборудование нашлось в закромах Гарта. В этот раз всё, что он нашёл на разбитых кораблях за пределами системы, пойдёт на модернизацию его корабля. Гарт с радостью согласился потерять весь свой доход за полгода, лишь бы получить нечто похожее на эсминец Лекса, по внутреннему устройству.

Сам Лекс собирался заняться необжитой планетой в этой системе. После расспросов Яраны и исследования основных договоров галактического содружества у него появилась идея, как заполучить целую планету в своё пользование. Осталось только реализовать идею на практике, для чего нужно внедриться в местное общество и уточнить некоторые детали. Ярана, узнав куда он собрался, решила составить ему компанию. Лекс не возражал — вдвоём путешествовать интереснее. Взяв у Гарта лёгкий разведывательный системный бот, они полетели к выбранной планете.