Книга 7. Плутон

Я же сколько раз тогда вначале пробовал связаться с Землей, сколько сил потратил и все бесполезно. А, оказывается, сигнал есть – вот он, причем сильный, направленный, шифрованный в кодировке нашей миссии: по-русски, по-английски!

Просто обалдеть! Глаза даже протер – как-то мне не верилось. Да быть не может?!

Потому, для прояснения мышления и снятия последствий шока пропустил еще стопочку, чтобы нервишки не шалили, да голова не болела.

Нет, ну как же так?! Что же я за лох такой! Меня, оказывается, не забыли! Меня ищут! Ну ничего себе!

Что было в сообщении. Оно было зацикленным. Коротким. На двух языках. В аудиоформате.

Говорилось в нем о том, что на Земле засекли мой сигнал с орбиты Плутона и что они предпринимают все действия, чтобы добраться до меня. Что сюда выслан автоматический дрон. Что расчетное время прибытия… Если мои часы за время пути не сбились и не врут мне, то скоро произойдет его выход на стационарную орбиту. А еще, что посредством этого аппарата, я смогу выйти на связь с Землей! Ну как-то так.

Нет, реально, это был шок для меня. Так-то я сам собирался возвращаться на американском шаттле. Но сейчас я видел ситуацию совсем в ином свете. Нет, не в том ином, а в нормальном ином, что розово-идеальным зовется, в таком свете теперь мне все это представлялось.

Ресурсов и терпения мне хватит. Некоторые вопросы у меня вызывали технологии, при помощи которых все это реализовать хотят. Каким образом они так быстро сюда этого дрона забросить смогли? Я летел четверть века, а он добрался за какие-то три-четыре месяца?! Да и то, если за отсчет брать мои первые попытки связи.

И что ведь странно – я тогда просто сигнал SOS пытался послать. А они представляли, что я это я и миссия эта моя, а не какая-то там. Они все четко понимали, и сигналили по-русски. Но с учетом того, что здесь были американцы, возможно они и по-английски писали. Но я никогда не поверю, что американские кодировки были такими же, как и у нашей юпитерианской миссии.

Короче говоря, загадочно все это как-то для меня было. Ну или я просто чего-то не знал, а потому и не понимал во всей этой истории ничего. Может меня какой-то новый межпланетный корабль засек? Время идет, прогресс ушел далеко вперед с тех пор, что я с Земли отчалил. Может уже наконец альтернативу ракетной технологии движения придумали. Хотелось бы верить в разумность человечества.

Но вера и надежда – это, конечно, очень хорошо. Только они женщины, а значит существа изменчивые и расчеты на их основе выстраивать точно никак нельзя. Если просто сидеть и надеяться, да молить небо о помощи, но при этом ничего самому не делать, вероятность того, что именно тебе, прямо на голову и точно в рот свалится манна небесная, слишком мала. Предполагаю, что ноль целых и фиг знает сколько нулей после запятой. Но этот факт не сильно смущает людей вообще, как при покупке лотерейных билетов, так и в купе с церковными свечами, в частности.

Но меня, как человека трезво мыслящего, ладно – согласен, иногда хотя бы, эта призрачная вероятность лишь сильно раздражала, а вовсе не вдохновляла. Хотя должен все же при этом отметить, что вовсе это не значило, что Вера моя от этого как-то страдала или подрывалась. Все потому, что у этих идей разные целевые векторы.

В моем случае это было умное и деятельное стремление к развитию и улучшению мира, которое без Веры просто невозможно в принципе. Ведь без Веры такое не то, что совершить невозможно, да и в целом вся затея, кажется в принципе никому ненужным бредом. Здесь Вера выступает созидательным началом, некоей квинтэссенцией поступательного развития.

Это я все к чему – вовсе не к тому, что у меня здесь на задворках мира башня окончательно съехала, а к тому, что надо было что-то делать, а не сидеть ровно на одном месте и алкоголем баловаться.

Сейчас конкретно мне следовало перебраться за монитор и попробовать отследить эту станцию, что ко мне летела, а может уже и прилетела даже. Примерная орбита есть, схема беспроводного подключения имеется. Живем, товарищи! Продолжаем работать.

Хотя, чего там – работаем. У меня сейчас нет такого распределения жизни на выходные и рабочие дни. Это у вас там на Земле работа сделала из человека обезьянку, а у нас тут все органично – просто живу, живу не только по выходным, а каждый день, делаю дела не по будням, а по разумению.

Что мне нужно было определить – точку орбиты, на которую выйдет аппарат, чтобы не попасть с ним в противофазу, относительно Плутона-Харона. В целом, вся информация для этого у меня была. Для чего мне все это следовало сделать оперативно? Да чтобы его какие-нибудь гидры или еще кто не поломал. Иначе, было бы, как минимум обидно.

Мои сигналы на Землю так и не доходили по каким-то причинам, предполагаю, что вполне физически объективным. Так что это был мой шанс на реальный он-лайн, разве что с восьмичасовой задержкой меду вопросами и ответами. Как раньше, в старые добрые советские времена – шахматы по переписке.

Судя по расчетам, мне уже следовало на всех парах отчаливать, направляясь на орбиту между Стикс и Хароном, ближе к Стиксу, потому что Харон – это уже часть двойной планетной системы, а не классический спутник. Времени было совсем мало.

Времени здесь в целом было выше крыши. Никуда я не спешил. Хотя сейчас я спешил – были некоторые предчувствия.

Поставив технику на прогрев, отправился наружу, забрать все то, что там была раскидано, особенно оружие. Может еще пригодится, не зря же мне его презентовали. Да и я им уже даже воспользовался, так что лишний ствол никогда лишним не будет.

Хотя, может быть это был вообще знак, что этот мир без оружия??? Но я как-то не верил в такую пацифистскую чушь. К тому же, ядерный заряд мне не вернули, лишь только легкие пшикалки, в целом для серьезных местных небожителей совершенно безобидные, разве что в качестве салютов возможные к применению.

7.5. С чистого листа.

Давно я уже не летал на своем паровом кабриолёте, даже успел позабыть как это. А это все же было очень эпично. Словно в старые добрые времена у братьев Люмьер: с чувством, с толком, с расстановкой в клубах пара, как настоящий аутентичный паровоз. Очень зрелищно, короче говоря, жаль зрители отсутствовали. Меня этот процесс сильно захватил, и я сам был зрителем и смотрел на мониторе свое собственное кино.

Старт прошел вполне удачно и вскоре я превратился в полноценную искусственную комету, оставляющую за собой шлейф искрящегося в призрачном звездном свете снега. Хвост этот постепенно немного расплывался в пространстве, словно снежный хвост в небе Земли за самолетом, и терялся в дали.

Выйдя на нужную орбиту, я закончил засорять снегом пространство и перешел в дрейфующий режим ожидания. Скоро все уже должно было произойти. Ну, а пока заняться было нечем и стоило хорошенько выспаться перед нежданной встречей.

В предрассветном полумраке я шагал навстречу ветру, кидавшему прямо в лицо колючие снежинки. Ноги вязли в не слишком глубоком снегу. Все было таким серым, что неясно, где снег, где небо, где горизонт. Однако, все же несмотря на это, виднелось там впереди что-то темное, высокое, большое.

Туда я и шел. Еще немного, может километр. Вряд ли больше – мне туда надо. Зачем-то. Понятия не имею зачем. Кажется, помолиться. Странно, однако. Вроде бы я этим не особо увлекался. Или может мне с кем-то поговорить нужно, информацию какую-то получить важную.