Книга Blue Shift

– Так ты уже здесь работаешь?
– доктор Розенберг выглядел не менее счастливым.

– Конечно, доктор!
– самодовольно ответил Марк, - А вы-то как здесь оказались? Вы ведь были, кажется, в секторе А, в башне спутниковой тарелки?

– Конечно, конечно, - отмахнулся Розенберг, - Просто там стало... небезопасно.

– А как же доктор Келлер? С ним что-то случилось?

– Да что с ним может случиться?
– зло сказал Розенберг, - Он остался в лабораториях по собственному почину, чтобы контролировать из комнаты управления действия Колетт и Джины. Решили постараться восстановить сдерживающие поля, представьте себе!

– Что?
– Марк поднял брови, - Да это же невозможно! Резонансный каскад не позволит это сделать. Даже если они усилят излучение с помощью спутника, уже через час пространственный разлом разрастется настолько, что поля окажутся полностью поглощены!

– Час - это еще смелый прогноз, - усмехнулся Розенберг, - А все из-за дури Келлера! Я ведь работаю с этим уже много лет и знаю, что очень опасно превышать допустимый уровень напряжения в антимассном спектрометре!

– Келлер конечно тот еще фанатик....

– Вот точно, подходящее для него определение! А теперь из-за его безумного фанатизма очаровательные доктора Кросс и Грин отправились практически вслепую восстанавливать системы контроля над спутником. Погубит он их...

– Да, дело их безнадежное, - покачал головой Марк, - Неужели Келлер не понимает?

– Я говорил, он не слушает! Как всегда!

– Что толку от спутника, если они не смогут его запустить сами, они же совсем далеко от ракеты! А ведь спутник и нам нужен, без него наши часы сочтены.

– Но в чем же все-таки состоит проблема, уважаемый?
– поинтересовался подошедший Барни.

– А, мистер Калхун! Познакомьтесь, это мой коллега Марк Норман, - сказал доктор Розенберг, - А проблема состоит в том, что без нашего спутника, который надо вывести на орбиту, погрешность в месте прибытия через портал может составить несколько сотен тысяч миль. Со спутником - несколько дюймов.

– Я, когда проходил через транзитную систему, - сказал Марк, - Попросил одного рабочего передать кому-нибудь из научного персонала, что спутник необходимо запустить, но я сомневаюсь, что он все передаст... Не хотелось бы телепортироваться куда-нибудь на дно Тихого океана...

– Может быть передаст, - задумчиво сказал Розенберг, - А может все-таки Келлер как-нибудь умудрится запустить ракету дистанционно. Это тоже в его безумных планах. Хоть что-то полезное сделает, пока ведет себя и девчонок к верной гибели...

– Я пока подготовлю последнюю энергоячейку, а вы попробуйте запустить прототип.

Розенберг кивнул, почти бегом отправился к какой-то двери и принялся разбираться с кодовым замком. Барни уныло поплелся за ним, с каждым мгновением все сильнее чувствуя, что он здесь как-то не к месту. Все эти ученые головы вечно что-то мудрят с техникой, а Барни на дух не переносил того, чего он не понимал. А всю эту аппаратуру он не понимал абсолютно.

Они вошли в зал поменьше. Первым, что привлекло внимание Калхуна, было странное устройство, висящее под потолком и похожее на гигантский патрон от электродрели. Он нависал над странного вида платформой, усеянной лампами и светодиодами. Розенберг придирчиво оглядел эту махину и удовлетворенно произнес:

– Ну, кажется аппаратура в намного лучшем состоянии, чем я ожидал!

Он подошел к большому пульту управления рядом с платформой и начал нажимать кнопки одну за другой - лампы на платформе начали переливаться и мигать, где-то зажужжал электродвигатель, послышался мерный гул. Барни все это время деликатно стоял в сторонке, делая вид, что разглядывает всю эту технику, висящую по стенам и на потолке.

– Видите ли, мистер Калхун, - заговорил ученый, не отрываясь от работы, - Телепортация не так проста, как обычное перемещение из точки А в точку Б. Пограничным миром мы назвали Зен потому, что он является своего рода переходной точкой между мирами, и лежит за пределами всех известных теоретически пространств. И если попробовать телепортироваться, скажем, из одного земного города в другой, то объект сначала попадет в Зен, и только потом, оттуда - обратно на Землю, в пункт назначения. Этот эффект связан и с кристаллами, растущими в Зене, и с банальными законами физики по теории Синус-Гордон. Хотя, теоретически, если действовать по модели многообразия Калаби-Яу, можно будет огибать Зен, не входя в него, но...

– Док, а что будет, если надо переместиться из Зена сюда? Тоже попадешь в какой-то другой пограничный мир?
– Барни, кажется, наконец заинтересовался.

– Нет, - засмеялся Розенберг и даже на секунду перестал барабанить по клавишам, - Другого пограничного мира нет. В этом случае телепортация будет прямой.

– То есть, чтобы попасть отсюда к выходу из "Черной Мезы" нужно будет сначала попасть в пограничный мир?

– Конечно. Не беспокойтесь, если точно рассчитать координаты для провешивания портала, то пребывание в пограничном мире займет не более двух сотых секунды. Мы даже ничего не увидим.

Барни почесал в затылке. Нет, определенно, все эти научные штучки были для него слишком уж... тяжеловесными. Именно поэтому он и бросил колледж.

– Одним из наиболее многообещающих исследовательских проектов в "Черной Мезе" была разработка устройства, которое присоединяется к кристаллической породе, и это устройство является своего рода точкой фокуса в ретрансляционной системе. Усилитель кристаллической энергии. Ну, в теории так и есть. Разработка устройства была закончена совсем недавно. Мы отослали его в Зен на днях, вторая экспедиция ученых сообщала, что уже закончила его установку. Я уже говорил, что опыт первой экспедиции был неудачен... И вот сегодня, прямо перед резонансным каскадом наши коллеги не вышли с нами на связь.

– Подождите, доктор!
– Калхун уже начал кое-что понимать, но обилие информации всегда топило его, - К чему вы клоните? Причем тут это устройство и эти парни?

Розенберг отошел от пульта управления и, наконец, разговор перестал напоминать перекличку с разных берегов реки.

– Я же говорю вам, - терпеливо разъяснял он, - Любая попытка телепортации перенесет нас в пограничный мир. И чтобы суметь провесить второй портал оттуда обратно до Земли (и НЕ в точку отправления) нужно, чтобы кто-то включил устройство. Без этого сигнал в цепи "Зен - спутник наведения" будет рассеиваться. Все еще не понимаете? О, Господи!!! Чтобы попасть в Зен, можно легко проложить энергетический коридор в пространстве. Но чтобы пробить НОВЫЙ энергетический коридор из Зена к выходу из комплекса, причем пользуясь только здешней аппаратурой, нужно намного больше энергии, чтобы энергия нового коридора была доминирующей. А таких ресурсов у нас тут нет, мы же не в "Лямбде"! И поэтому устройство на Зене усиливает энергетический сигнал от кристаллов, и это помогает пробить коридор просто до нашей планеты. А дальше сигнал ловится спутником наведения и наводится на нужное место.

– Да...
– Калхуну казалось, что он, наконец, понял, хотя он и не был в этом до конца уверен, - Проще и не придумаешь...

– А что вы хотели? Любая система имеет свои издержки. Калхун, послушайте меня. Нам нужно, чтобы кто-то запустил устройство в Зене. Похоже, с нашими коллегами опять что-то случилось...

– И вы хотите, чтобы это сделал я?!
– до Барни наконец дошло.

– Ну, - Розенберг немного смутился, - Мы не вправе вас заставлять. Но вы единственный из нас, кто обучен выживанию в экстремальных ситуациях. Вы умеете обращаться с оружием. Вы уже привыкли бороться с Вортами. Вы - наша последняя надежда!