Книга Лилии. Том 1

— Почему просто не убить? — поинтересовалась я.

— Стригия, ставшая вампиром, сильнее, чем обычный вампир. Не хотелось терять союзника, — с улыбкой ответил он.

— Но почему ты решил, что я бы стала помогать тебе?

— Ведь помогаешь, — констатировал он.

Я задумалась: «А кому я вообще помогаю? На чьей я стороне?»

— Я заметила, что у Влада есть магические способности, которых нет у других вампиров, — я решила сменить тему.

— Да, это так. Влад не обычный вампир, я рассказывал тебе. Его сделка с дьяволом дала ему магические способности.

— Всё-таки это Влад дал Даше тот эликсир, позволяющий читать мысли? — эта идея никак не покидала меня.

— Ему под силу изготовить такой эликсир, — уверенно сообщил Беннистер.

И я почувствовала, как злость вскипает во мне.

— Это из-за него я убила Дашу! — прошипела я.

— Видишь, Лили, Влад использовал тебя, — подытожил Беннистер. — Отомстим ему вместе? — он снова поднял бокал, словно это был тост.

«Даша, Надя, Лёша… Влад всех их отнял у меня!» — злилась я.

— Вместе! — на этот раз я ответила на тост, тоже подняв бокал.

III

III

На следующее утро я готовилась к встрече с Алексеем. Я решила не колдовать наряд, а выбрать из той одежды, что мы покупали с Юлом. Мой выбор пал на джинсы и джемпер, к тому же джемпер я как раз ещё не надевала.

По плану, мы с Юлом должны были привести Алексея сюда, чтобы он помог мне с заклинанием. Поэтому после завтрака мы переместились к входной двери квартиры Алексея.

— Не понимаю, почему мы сразу не переместились в его квартиру? — проворчал Юл.

— Потому что я хочу, чтобы у него был выбор, — ответила я.

— Выбор, которого у него на самом деле нет? — задал Юл риторический вопрос.

Я смерила его недовольным взглядом и нажала на дверной звонок. Юл немного отошёл, чтобы его не было видно. Алексей быстро открыл дверь. По его лицу было заметно, что он не сильно рад меня видеть.

— Зачем ты здесь? Нам не о чем говорить, — сухо бросил он вместо приветствия.

— И тебе здравствуй! — попыталась улыбнуться я. — Можно войти?

Он хотел молча закрыть дверь перед моим носом, но тут вмешался Юл.

— Я так не думаю, — он придержал дверь рукой.

Нехотя, но Алексей отошёл, дав нам войти.

— Так зачем вы здесь? — так же сухо спросил он.

— Лёша, что бы между нами ни произошло, ты обещал помочь Беннистеру. Он послал нас за тобой. Пришло время сделать то, о чём мы договаривались, — сообщила я.

— А что, у меня есть выбор? — спросил он.

Юл усмехнулся.

— Я хочу, чтобы это было добровольно! — сказала я, заметив усмешку Юла.

— Ладно, будем считать, что добровольно, — подтвердил Алексей. — А у тебя с ним тоже что-то было? — кивнул он в сторону Юла.

— Что? Нет! — оскорбилась я.

«Флирт в примерочной же не считается?» — подумала я про себя.

— Король нас уже ждёт, — чтобы не развивать эту тему, Юл подошёл к нам и перенёс в поместье Беннистера.

Мы оказались во дворце, Беннистер нас уже ждал.

— Наконец-то все в сборе! — улыбаясь своей самодовольной улыбкой, поприветствовал он нас. — Алексей, рад, что ты принял правильное решение, — Беннистер решил подбодрить Алексея, но он этого не оценил. — И ты человек, — добавил он после недолгой паузы.

Беннистер перевёл взгляд на меня: в его глазах читалось удивление и… уважение? Я лишь улыбнулась в ответ.

«Спасибо Владу!» — подумала я одновременно с благодарностью и осуждением.

Но развивать эту тему мне не хотелось, поэтому я произнесла:

— Вольдемар, раз мы здесь, не стоит терять время! Я поднимусь за книгой, и мы можем начинать.

— Хорошо. Юлий пойдёт с вами, — сообщил Беннистер.

— Нет! — резко отрезала я. Он удивлённо посмотрел на меня. — Я ведьма, и я не собираюсь раскрывать свою магию, — уверенно сказала я.

Он подошёл ко мне вплотную и приподнял мне подбородок так, чтобы я смотрела ему в глаза. Во взгляде Беннистера я увидела уважение и страсть. Король медленно провёл рукой по моей шее и декольте…

— Как скажешь, Лили! — улыбнулся он.

Я взглянула на Алексея и заметила, как надулись вены у него на лбу. Видимо, он был очень зол.

«Что это? Ревность? — подумала я. — Значит, не всё потеряно», — улыбнулась я себе.

— Я тогда за книгой! — бодро сказала я и телепортировалась в комнату, чтобы не оставлять ребят надолго одних.

Взяв книгу из комнаты, я быстро телепортировалась обратно.

— А вот и я! — так же бодро произнесла я. — Мы с Лёшей пойдём, провожать не надо, дорогу до дерева помню, — сообщила я и потянула Алексея к выходу.

Когда мы вышли из дворца, Алексей первым начал разговор.

— Лили, как ты можешь пить людскую кровь, кровь невинно убиенных людей? — спросил он с осуждением.

«Видимо, наши отношения волнуют его меньше, чем факт того, что я теперь стригия», — огорчилась я.

— Лёша, шашлыки! — напомнила я. — Ты же ешь мясо невинно убиенных животных. В чём разница?

— Лили, люди не животные, я не ем себе подобных! — возразил он.

— Я тоже, ведь я не человек, — раздражённо сказала я.

— Но я человек! — внезапно остановился он. — Я для тебя обед?

— Нет! Что ты говоришь? Нам нельзя останавливаться, пойдём, — потянула я его за руку, но он не сдвинулся с места.

— Тогда чем я отличаюсь от остальных? — настаивал он.

— Тем… тем, что я люблю тебя, — произнесла я, глядя ему в глаза. Я ожидала, что он смягчится и ответит мне тем же, но этого не произошло. — Послушай, — продолжила я, поняв, что моё признание не возымело нужного эффекта, — животные тоже хотят жить, они бы наверняка не согласились с тем, что их едят. А люди делают это ради удовлетворения потребностей языка. У людей нет ни клыков, ни когтей, они травоядные по природе, но зачем-то убивают животных и едят мясо. Тогда как мне людская кровь необходима для выживания, я пью её, чтобы выжить! У меня есть клыки, и по природе я хищник. И раз уж мы определились с понятиями, может, наконец, пойдём? — закончила я свою тираду.