Книга мифов о природе

– Мама, больше никогда, никогда не оставляй нас одних! – закричал другой. – Не оставляй нас дома одних.

– Но, мои милые малыши, – сказала мать, – как я буду добывать вам еду, если не буду выходить из дома?

Перепелиха очень грустила, и ей было бы еще грустнее, если бы она знала, что творится с ее маленьким сыном в совином гнезде. Жестокая сова тянула и тянула клюв и ноги перепела, пока они не стали такими длинными, что даже родная мать не смогла бы узнать его.

Однажды ночью к перепелихе пришел крот.

– Твой маленький сын в совином гнезде, – сказал он.

– От куда ты знаешь? – спросила она.

– Я плохо вижу, – ответил крот, -но я слышал, как он звал на помощь, и я знаю, что он там.

– Как же мне забрать его у совы? – спросила перепелиха крота.

– Сова пробралась в твой дом ночью, – сказал крот, – а ты должна полететь к ней на рассвете, когда лучи солнца слепят ее и она не увидит тебя.

На рассвете перепелиха пробралась в совиное гнездо и забрала своего любимого сына домой. Когда стало светло, она увидела, что случилось с ее птенцом. Его клюв и его ноги были такими длинными, что он не был похож на ее сына.

– Это не наш брат, – сказали перепелята.

– Потому что жестокая сова украла его и вытянула ему клюв и ножки, – грустно ответила мать. – Вы не должны обижать его.

Но перепелята не послушали мать. Они смеялись над братом. Он больше не был счастлив среди них. Вскоре он убежал и спрятался в высоких камышах у пруда.

– Больше я не буду зваться перепелом, – сказал он себе, – так как у перепелов нет длинных ног и длинного клюва. У меня будет новое имя “бекас”. Мне нравится, как оно звучит.

Вот так перепел стал бекасом. Его дети живут в прудовых камышах, и зовут их бекасами.

ПОЧЕМУ ЗМЕЯ СБРАСЫВАЕТ КОЖУ

Змея – бабушка совы. И давным-давно, если сове нужна была помощь, она говорила: – моя бабушка придет и поможет мне. Однако, больше она к сове не приходит, и история рассказывает почему.

Когда сова утащила маленького перепела, она отправилась к змее и сказала: – бабушка, ты ведь не расскажешь перепелихе, что ее сын у меня, правда?

– Нет, – ответила змея, – я сохраню секрет. Я никому не шепну об этом.

Итак, когда мать перепел спрашивала всех животных: – не скажет ли мне кто-нибудь, кто унес моего сына? Змея ответила: – я спала, откуда мне знать?

После того, как перепел стал бекасом и ушел жить в болото среди камышей, жестокая сова везде искала его и, наконец, увидела его стоящим радом с большим камнем в воде.

Сова отправилась к змее и сказала: – бабушка, ты не сделаешь кое-что для меня?

– Сделаю, – тихо прошипела змея. – Что это?

– Просто попей воды, – попросила сова. – Выпей всю воду из болота, чтобы я смогла поймать того перепела, из которого я сделала бекаса.

Змея пила и пила, но вода в болоте не убывала.

– Разве ты не можешь пить быстрее? – закричала сова. – Я никогда не заполучу этого бекаса.

Змея пила до тех пор, пока больше уже не могла пить, но вода в болоте не убывала. Сова плохо видела днем, а змея ничего не видела за камышами и ряской, поэтому они не знали, что вода из пруда текла в болото быстрее, чем пила змея.

Змея пила, пока кожа у нее не лопнула.

– Ой, – крикнула она, – моя кожа лопнула. Помоги мне стянуть ее обратно.

– У меня кожа никогда не лопается, – сказала сова. – Если ты выпьешь всю воду из болота, то я помогу тебе, но я не буду ничего стягивать, пока не поймаю бекаса.

Змея сделала для совы все, что могла, и теперь она злилась. Также она не знала, что же будет с ней дальше, поэтому она испуганно тряслась, лежа на земле. Вскоре старая кожа слезла, и змея увидела, что под ней была новая красивая шкурка, яркая и блестящая. Теперь змея сбрасывает старую кожу каждый год, и сове больше не помогает.

ПОЧЕМУ ГОЛУБЬ ТАКОЙ РОБКИЙ

Дух по имени Манито всегда присматривает за индейцами. Он радуется, когда они смелые, и злится, если они трусят.

Однажды, когда Манито прогуливался под елями, он услышал в лесу крик ужаса.

– Что такое? – сказал он. – Неужели кто-то из моих детей индейцев так испугался?

Пока он стоял, прислушиваясь, из чащи выбежал индейский мальчик, крича от страха.

– Чего ты испугался? – спросил Манито.

– Мать сказала мне взять лук и стрелы и пойти в лес, чтобы пристрелить кого-нибудь на обед, – ответил мальчик.

– Так должны делать все мальчики индейцы, – ответил Манито. – Почему ты не делаешь так, как сказала тебе мать?

– Ой, в лесу огромный медведь и я боюсь его!

– Боишься? – спросил Манито. – Мальчик индеец не должен никогда бояться.

– Но медведь съест меня, я знаю! – закричал мальчик.

– Мальчик должен быть храбрым, – сказал Манито, – и я не потерплю труса среди индейцев. Ты слишком труслив, чтобы быть воином, поэтому ты будешь птицей. Всякий раз, когда индейские мальчики будут видеть тебя, они будут говорить: “Вот тот мальчик, что испугался медведя”.

Конец ознакомительного фрагмента.