Книга о долголетии

Здоровье и здравоохранение неразрывно связаны между собой. Каждый раз, когда вы идете на прием к врачу или глотаете таблетку, вы полагаетесь не только на своего лечащего врача и фармацевта, но также и на медицинские школы, фармацевтические компании, научно-исследовательские лаборатории, на понимание учеными особенностей женского организма и их информированность о новейших исследованиях в области женской физиологии.

Многие не любят ходить по врачам, и я могу их понять. Нет ничего хуже, чем томиться в приемной во время драгоценного обеденного перерыва или сдавать анализ крови, когда вы и так уже опаздываете на встречу. Но сама я отношусь к этому очень серьезно. Когда меня что-то беспокоит, я записываюсь к врачу. Но я посещаю врачей, даже когда ощущаю себя совершенно здоровой – чтобы как можно дольше не болеть. Я хочу понимать, в каком состоянии мое здоровье сейчас, чтобы иметь точку отсчета. Сегодняшний визит к врачу – это профилактика завтрашних болезней.

Каждый раз, когда вы идете на прием к врачу или глотаете таблетку, вы полагаетесь не только на своего лечащего врача и фармацевта, но также и на медицинские школы, фармацевтические компании, научно-исследовательские лаборатории, на понимание учеными особенностей женского организма и их информированность о новейших исследованиях в области женской физиологии.

Ученые полагают, что такое отношение к своему здоровью – одна из причин женского долголетия. Женщины посещают врача чаще, чем мужчины, и это в какой-то степени помогает нам жить дольше. Прибавьте сюда и другие сознательные решения, принимаемые женщинами чаще мужчин. Скажем, женщины курят реже, чем мужчины, что снижает вероятность многих заболеваний. Мужчины потребляют больше алкоголя, чем мы с вами. Женщины более внимательно относятся к своему питанию, а правильное питание – основа здоровья и долголетия. Кроме того, женщины менее склонны рисковать. Чем меньше рисков, тем меньше травм, а значит, больше здоровья: непреднамеренные травмы стоят на третьем месте в диаграмме смертности мужчин, составленной Центрами по контролю и профилактике заболеваний США, и только на шестом – в такой же диаграмме для женщин. Кроме того, женщины ценят дружбу, любовь, общение. Мы – социальные существа, которые вкладываются в семью, в близких, в родственные контакты. Все это и позволяет нам дольше оставаться на плаву.

СТАРЕЙШАЯ ЖИТЕЛЬНИЦА ЗЕМЛИ

Сегодня средняя продолжительность жизни вдвое больше, чем раньше, но все равно остается лет на сорок короче максимального показателя, который, по мнению большинства ученых, составляет около 120 лет.

Они строят свои расчеты на примере таких долгожителей, как Жанна Кальман, старейшая женщина, когда-либо жившая на Земле. Жанна родилась во Франции в 1875 году и скончалась в 1997 году. Когда ей исполнился год, Александр Грэхем Белл изобрел телефон. В тринадцать лет она познакомилась с Винсентом Ван Гогом. Когда ей было восемнадцать, братья Райт совершили свой первый полет. Она пережила две мировых войны, видела эпидемии, укрощенные медициной, стала свидетелем рождения интернета и современных медицинских технологий.

Когда ей исполнилось девяносто, адвокат, которому еще не было и пятидесяти, предложил ей заключить договор пожизненной ренты, обязуясь ежегодно выплачивать старушке энную сумму, а взамен Кальман завещала бы ему свой дом после смерти. Она согласилась. Адвокат умер в семьдесят семь лет, а Жанна продолжала жить и до 110 лет справлялась без посторонней помощи. Умерла она в доме престарелых в возрасте 122 лет.

Но женское долголетие зависит не только от наших решений. Среди приматов, таких как шимпанзе, самки тоже живут дольше, а обезьяны, как известно, по врачам не ходят. Так в чем причина таких привилегий? Некоторые ученые видят ее в генетическом коде наших клеток. Клетки мужчины отличаются от клеток женщины, а то, что делает нас непохожими на других, влияет на все наше существование – в том числе и на долголетие.

Что значит быть женщиной с точки зрения биологии?

Леди, вы состоите из миллионов микроскопических леди – клеток. Они особенные – генетическая информация, заложенная в каждой из них, как раз и обеспечивает биологические отличия вашего тела от тела мужчины. Все эти клетки узнаваемо женские – поэтому органы, которые они формируют, отличаются от мужских размером и формой.

Взять хотя бы женское сердце. Оно меньше по размеру, чем мужское, и его тонкие сосуды сплетены в кружевной узор, чего нельзя сказать о более толстых трубках, которые соединяют мужское сердце с сосудистой системой. У женщин холестериновые бляшки равномерно распространяются по артериям, вместо того чтобы образовывать крупные сгустки, как у мужчин, – что затрудняет выявление болезней сердца у женщин. Вот почему у женщин иная симптоматика инфаркта, и соответственно они нуждаются в другом лечении. Симптомы женского инфаркта врачи пропускают гораздо чаще – притом что ежегодно в США от сердечно-сосудистых заболеваний умирает больше женщин, чем мужчин.

Наши сердца бьются в другом ритме; любое нарушение этого ритма приводит к нерегулярному сердцебиению, так называемой аритмии, которая порой безобидна, а порой опасна для жизни. Добавим к этому, что некоторые лекарства и дефибрилляторы, в первую очередь разработанные для мужчин – у женщин могут вызывать осложнения, опасные для жизни.

Они особенные – генетическая информация, заложенная в каждой из них, как раз и обеспечивает биологические отличия вашего тела от тела мужчины. Все эти клетки узнаваемо женские – поэтому органы, которые они формируют, отличаются от мужских размером и формой.

Неповторимая женская биология порождает и специфические факторы риска для здоровья. Скажем, у женщин гораздо чаще, чем у мужчин, развиваются депрессия, нарушение пищевого поведения, тревожные расстройства – в частности, посттравматическое стрессовое расстройство. Проблемы с психикой, в свою очередь, провоцируют целый ряд других заболеваний. Исследование, проводившееся в Австралии на протяжении двенадцати лет с участием более 10 000 женщин в возрасте от 47 до 52 лет, показало, что у женщин среднего возраста, страдающих депрессией, риск инсульта вдвое выше по сравнению с женщинами, не подверженными депрессивным состояниям.

Но вплоть до последних десятилетий о женских клетках не было и речи. Потребовалось время, чтобы медицинское и научное сообщество наконец-то осознало, как важно для медиков учитывать половую принадлежность клеток. Благодаря этому новому пониманию того, как пол влияет на исследования, диагностику и лечение, женщины стали получать гораздо более качественный уход.

Как клетки приобретают пол?

У здорового человека в каждой клетке (кроме половых) находится по сорок шесть хромосом. Ваш пол определяется двумя из них. Остальные – аутосомы – отвечают за все прочие присущие вам признаки. Половые хромосомы существуют лишь в двух разновидностях: X и Y. Женский пол определяется сочетанием хромосом XX, мужской – XY. Х-хромосома значительно крупнее, чем Y, поскольку задач у нее больше: она не только определяет пол, но также содержит дополнительные гены, а значит, и дополнительную информацию. У-хромосома мельче и соответственно несет меньше информации.

Пол будущего ребенка определяется отцом. Когда сперматозоид (который имеет двадцать три хромосомы – двадцать две аутосомы и одну половую хромосому) проникает в яйцеклетку, также имеющую двадцать три хромосомы (двадцать две аутосомы и одну половую хромосому), происходит оплодотворение. В результате появляется человеческая клетка с полным двойным набором хромосом – зигота.

Поскольку все клетки женщины имеют набор XX, в качестве половой хромосомы в ее яйцеклетке выступает Х– хромосома. У мужчин набор хромосом ХY, поэтому в сперме половина сперматозоидов содержит X– и половина – Y– хромосому. И тут уж как в рулетке. Станет оплодотворенная яйцеклетка женской или мужской, зависит от сперматозоида.

Если вы – женщина, значит, первым в яйцеклетку проник сперматозоид с Х-хромосомой. Когда женская зигота делится, все дочерние клетки получаются женскими. Так зародилось и ваше тело. Зигота неустанно делится и воспроизводится. В результате возникает скопление женских эмбриональных стволовых клеток, которые продолжают делиться, чтобы стать клетками сердца, печени, кожи, крови и мозга. Все эти органы будут женскими, так как состоят из женских клеток.

Х– хромосома значительно крупнее, чем Y, поскольку задач у нее больше: она не только определяет пол, но также содержит дополнительные гены, а значит, и дополнительную информацию. Y– хромосома мельче и соответственно несет меньше информации.

Гены, локализованные в Х– хромосоме, называются сцепленными с полом; в некоторых из них закодирована информация, определяющая женские анатомические признаки, другие отвечают за более чем триста генетических заболеваний, известных как Х– сцепленные рецессивные заболевания. То, что в каждой из наших клеток Х– хромосом две, на самом деле может быть одной из причин, почему женщины живут дольше мужчин: если одна из наших Х– хромосом содержит дефектный ген, у нас в запасе есть другая, которая может исправить положение. В качестве примера можно привести дальтонизм – нарушение цветового зрения, сцепленное с Х-хромосомой. Мужчин-дальтоников больше, чем женщин, потому что при наличии дефектного гена в Х– хромосоме у них нет второй хромосомы, которая придет на помощь. Вторая Х– хромосома – это как запасное маленькое черное платье в шкафу. Или, что еще лучше, несколько дополнительных лет жизни, чтобы его носить.