Книга пяти колец. Том 3

— Потанцуем Мэйлин! — меня захлестнул бешеный азарт схватки.

— Предпочла бы партнера по симпатичнее.

— А ты привереда, — шутя мы кружились вокруг монстра, постоянно атакую. Мы вновь чувствовали единение, битва захватила нас полностью. Акула подхватывала каждую мою атаку, именно в тот самый момент когда это требовалось. Не прошло и десятка секунд как тварь была исполосована множеством ран и с каждым мгновением двигалась все медленнее.

Что-то на самой грани сознания не давало мне покоя. Монстр несмотря на множество ран продолжал сражаться. Эта тварь явно понимала, что проиграет, но все равно атаковала пытаясь достать хоть кого-то из нас.

Удар шуаньгоу и тут же отскочить. Рассыпающаяся черепица под ногами совершенно не мешала двигаться. Мэйлин взрывается множеством быстрых атак, чтобы уйти от мощного, но такого неуклюжего удара твари.

С диким ревом существо поднялось на задние лапы и задрав к небу голову заверещало. Тело действовало инстинктивно. Тяжелые удары шуаньгоу крест на крест, прорубил изрядно посеченный хитин на брюхе, глубоко погрузив крюки внутрь насекомого. Пинок на выдохе и крюки разрывают уже поддатливую плоть забрызгивая меня едкой жижей заменяющей существу кровь.

Мэйлин мгновенно рванула вперед и используя мое плечо как опору в прыжке рассекла голову противника на две половинки, словно перезрелый арбуз. Время вновь замедлилось, а меня захлестнуло ощущение близкой опасности. Совершенно не думая над своими действиями, я бросив крюки подхватил падающую девушку тут же коротким прыжком уходя от тела умирающего монстра. Еще не успев приземлиться я уже запитал по максимум кольцо Земли, делая свое тело максимально устойчивым к повреждениям. Крутанувшись перед самым падением и закрыв Мэйлин своим телом я почувствовал как мою спину обжигается резкая боль, будто на меня щедро плеснули кислоты.

— Вот дерьмо! — в следующую секунду я вскочил от адской боли в спине. Изъеденный кислотой халат полетел в одну сторону, нижняя рубаха в другую, а боль продолжала вгрызаться в мое тело.

Когда я хоть что-то начал соображать то обнаружил, что Мэйлин протирает мою спину и плечи куском своей нижней рубахи смоченной водой из фляги.

— Спасибо. — сквозь зубы прошипел я, сжимая зубы чтобы не заорать от новой порции боли.

— Потерпи Ян, уже почти все. — девушка плеснула мне на спину еще воды и смыла остатки кислотной плоти.

— Что это за дрянь?

— Если бы я знала. Спасибо, что прикрыл.

— Мы с тобой в одной связке Мэйлин. Я прикрываю тебя, ты меня. — девушка внимательно посмотрела на меня своими яркими желтыми глазами, а потом сделав короткий шаг крепко обняла.

— Друг за друга. — прошептала она едва слышно.

— Ты тоже это увидела?

— Что?

— Какой-то странный символ на шее у твари когда она подняла голову. — я с пытался воспроизвести в памяти знак, но получалось плохо. Когда я сражался все было так четко и ясно, а сейчас весь бой словно смазался в бесконечное мельтешение. Так будто мое восприятие не успевало за тем как все происходило. А если вновь использовать ауру?

— Не уверена, мне показалось, что это узор на хитине. — смешно наморщив лоб она попыталась вспомнить.

— Это точно знак, вот только какой? Он словно расплывается в моей памяти. Бесит! — усилив ауру восприятия я мог сделать практически раскадровку нашего боя, вот только момент с этим гребанным знаком все равно ускользал от моего взора и это жутко раздражало.

— Ян кажется нам стоит спуститься и объяснить происходящее этим людям. — глянув вниз я увидел как крестьяне ошарашенно вертят головами пытаясь осознать почему они тут и что происходит.

****

— Почтенный Гуанг, у вас есть предположения откуда появилась эта тварь? — мы сидели в беседке у местного старосты и неспешно пили вино. Точнее мы с Мэйлин пили немного, а вот глава деревни постоянно прикладывался к кувшину. Хотя будем честны в его случае не факт, что я поступил бы по другому.

— Где ж мне знать господа, — он низко нам поклонился едва не расплескав вино из пиалы в руке. Согласно этикету простолюдин ниже шан и соответственно и поклон должен быть глубоким. — Мое дело за порядком следить, да налоги рассчитывать. Чем мы разгневали Небо если такая напасть к нам прибилась?

— А может подозреваете кого? — Мэйлин вступила на тонкий лед. Дед говорил, что нет ничего хуже крестьянских суеверий и подозрений.

— Как же не подозревать госпожа. Секта есть небольшая неподалеку на болотах. Давно на наши земли зарятся, а земли то у нас очень плодородны, да только господа Журавли нас надежно защищают. — ну да конечно, всем так и нужны ваши земли. Хотя чем черт не шутит. Вот только сомневаюсь, что у какой-то мелкой секты хватит способностей призвать такую тварь. Притом не просто призвать, а контролировать.

— Почтенный нам бы место где мы могли бы дождаться наших коллег из Ночной Гвардии, — стоило мне это произнести как старик чуть не подпрыгнул и тут же изобразил знак отгоняющий злых духов. Вот вам и людская благодарность.

— Конечно-конечно, — судя по его виду мы для него демоны не лучше чем та тварь которую мы убили. Переглянувшись с Мэйлин, мы усмехнулись.

— Мы с боевой сестрой подождем вас тут, пока вы решаете вопрос с жильем. — После вина и отдыха мне не хотелось никуда двигаться, но помня слова предка ауру я продолжал держать активной.

— Слушаюсь господин, — старик низко поклонился и вышел из беседки с такой скоростью, будто за ним гнался монстр.

— И зачем ты напугал этого милого старика? — акула понюхала вино и сделала небольшой глоток.

— Тебя ничего не смущает?

— Что например?

— Например зачем тварь их подчинила, — стоило мне начать говорить как энергия из ядра направилась в кольцо огня. — Дети от зова просто уснули, а вот взрослые собрались все в одном месте. Помнишь слова Блистательного кулака?

— Что тут творятся плохие дела и именно поэтому он смог прийти в наш мир вместе со своей стаей.

— Именно! А теперь представь, что тут на площади медленно умирают люди от голода или еще хуже эта тварь заставляет их жрать друг друга. Как думаешь насколько быстро сюда придут темные твари? — я отхлебнул вина и посмотрел на кусающую нижнюю губу девушку.

— Быстро, очень быстро учитывая, что по всей провинции идут бои. А дети тут станут лакомым кусочком для тварей. — ее лицо исказила ярость, но через секунду снова стало спокойным. Нам обоим далеко до Журавлей в их умении держать лицо. — Чем дольше я думаю, тем больше убеждаюсь, что ты прав и у твари был хозяин.