Книга пяти колец. Том 3

Стоило раздаться легкому стуку, как я уже стоял лицом к двери готовый в любой момент атаковать. Увидев молодого слугу заходящего с поклоном, я внутренне усмехнулся, моя паранойя не спит.

— Господин, мастер Кван сообщил, что вы будете очень голодны. Повар отправил меня узнать, что вам приготовить? — Все еще голодный желудок заурчал напоминая о том, что ему бы всего и побольше.

— На усмотрение уважаемого, но побольше мяса и свежих овощей. — Мне срочно требовался белок и клетчатка. Как же мне хотелось снова набрать свои девяносто килограммов боевой массы, но наблюдая за прогрессом роста мышц я понимал, что мне и восемьдесят набрать будет сложно.

— Слушаюсь господин. После омовения вас будет ждать еда. — Махнув рукой, словно высокорожденный вельможа, я отпустил парня и скинув одежду с удовольствием погрузился в купель.

Горячая вода всегда помогала мне снять стресс и в этот раз она меня, как всегда, не подвела. Чисто вымытый я нежился в теплой воде и размышлял. Больше всего меня смущало, почему тысячник Хотару вывела и меня и Мэйлин из общеармейской формации. Почему нас тренируют личные учителя, специально подобранные для нашего оптимального развития. И самое главное чем придется потом расплачиваться?

“Как всегда ученик. Расплачиваться таким как мы приходится кровью. Вас с акулой готовят для вхождения в элиту Нефритовой Империи. У вас есть талант и вам помогают его развить. Чем сильнее вы будете тем выше будет статус самой Хотару, ведь это два ее подчиненных попали в Академию Земли и Неба, а значит и внутри Гвардии Ночи, да и в клане Скорпионов с ней выгоднее будет считаться.” Статус конечно хорошо, но его в стакан не нальешь и в голодный год им не закусишь. “Будет статус и голодного года не будет Ян. Империя это большая паутина связей. Пройдет несколько лет и Ву Ян станет мастером колец силы, командующим гвардейцами, к сожалению ты теперь связан с ними и эту связь не разорвать. И вот настанет ситуация когда младшие командиры высказываются относительно командующего и кого ты выберешь? Знакомого тебе человека, которому ты обязан своим положением или же кого-то еще?” Ничего не сказав я задумался, но в целом понял о чем говорил Тинджол. По факту Хотару не особо и тратит ресурсы, просто эффективно их расходует. Краснорожий ущербный — ее подчиненный, которому она может приказывать, а убийца духов ее давний любовник, которого она может просить. Демоны, как же мало у меня информации для детального анализа. Еще и вся эта хрень с восстановлением клана, вот как одиночка может вернуть из небытия целый клан? “Тут тебе лучше говорить с Арданой, в большой игре она разбирается куда лучше меня. Да и голодным духом она стала на много поколений позже чем я ушел к предкам. Я могу научить тебя как убивать и выживать, но этого слишком мало, чтобы восстановить клан, но этого может оказаться достаточно для права на создание клана. Сейчас ты чемпион Воронов, но пока алтарь клана не пробудился твое чемпионство лишь на словах.” Алтарь? Это еще, что за хрень? Все демоны Дзигоку сколько еще мне надо выяснить прежде чем я хоть что-то буду понимать в этом мире? “Я не знаю как тебе правильно объяснить, что такое алтарь. Мой наставник называл его физическим воплощением воли Духа Первопредка. Только не спрашивай, что это значит, я тоже ничего не понимаю в этой метафизике. Для меня алтарь это штука усиливающая клановые пути и способности. Кстати ты такой уже видел однажды.” На несколько секунд я задумался, а потом до меня дошло. Это жертвенник в подземельях у Львов? “Именно ученик, а теперь тебе стоит поесть и отдохнуть.” Круто поговорили. Вопросов стало больше чем ответов.

Есть у меня прекрасная жизненная способность откладывать проблемы, которые я не могу решить, оперативно, на потом. Поэтому насухо вытершись я переоделся в благоухающую чистотой одежду и отправился набивать свой желудок едой, а потом отсыпаться.

Проснулся я когда солнце клонилось к закату, так что в целом я если и опаздывал к убийце духов, то не надолго. Быстро приведя себя в порядок, я подхватил верные шуаньгоу и отправился к южной беседке.

Закатное солнце играло на покатых склонах небольшой беседке окруженной аккуратно подстриженными персиковыми деревьями. На секунду мне показалось, что я почувствовал нежный, едва уловимый запах спелых персиков. Наваждение тут же пропала когда меня окликнул наставник. Моя паранойя заработала на полную от какого-то странного голоса Квана:

— Присоединяйся ученик. — Сколько бы я себя не накручивал, реальность оказалась куда банальнее — наставник сидел в беседке явно уже не один час или же он умеет очень быстро пить. На столике, заставленном едой, сиротливо стояло несколько кувшинчиков вина, половина из которых уже явно были пусты. Кван просто хорошенько накидался, похоже даже ему ничто человеческое не чуждо.

— Спасибо наставник, — пока я поклонился ему, тот уже плеснул мне в чашу какого-то сладкого фруктового вина, если меня не обманывает мой нос.

— За твои достижения! — Он отсалютовал мне чашей и тут же залпом выпил. Мне ничего не оставалось как последовать его примеру и тут же закусить острым, как дыхание дракона, мясом. — Что морщишься Ян, не нравится вино?

— Слишком сладкое на мой вкус. — Хмыкнув наставник пододвинул мне другой кувшин и съев нечто непонятное сказал:

— Мало было мне Хотару любящую кислятину, так еще и ученик такой же.

— Наставник почему я здесь? — я смотрел в его глаза и видел в них легкую усталость. Вот только пьяным пожиратель точно не был, вопрос зачем он затеял эту дурацкую игру?

— Сегодня ты, впервые, прошелся по самой грани и сумел не просто выжить, но и стать сильнее. Мой учитель называл такой день вторым рождением и говорил, что дальше будет проще. — Губы убийцы духов сложились в такой оскал, обнаживший его заостренные зубы, от которого хотелось бежать в панике. — Насчет дальше будет проще я тебе не обещаю, но свой праздник ты заслужил, как и ответы на вопросы.

— Наставник, почему вы не в клане? — Кван поперхнулся от моего вопроса и допив вино тут же налил себе еще.

— Я думал ты будешь спрашивать про силу колец, как стать могущественнее…

— Старший, с этим я рано или поздно разберусь, а вот как быть шан и не лишиться головы, в мире, которым управляют кланы, мне знать куда важнее.

— Тогда наливай себе вина и слушай, что такое Большая Игра и как тебе там выжить….

Глава двадцать вторая. Вопросы и ответы.

— Ты задал очень опасный вопрос, но раз я обещал тебе ответы, значит они будут. — Кван сделал маленький глоток своего фруктового “компота” и закусил куском жареного мяса. — Для начала ответь мне на простой вопрос, что такое клан? — А ведь действительно, что такое клан? Я перебирал в голове все, что знал о кланах, под аккомпанемент хмыканья старого ворона в моей голове.

— Клан это несколько семей объединенных родственными, экономическими и военными связями. — От моего ответа убийца духов расхохотался.

— Смотрю я на тебя и удивляюсь кто же ты Ян? Иногда проскальзывают словечки как у книжника, а тело и техника как у бойца, но тренированного как-то слишком однобоко. Рукопашник из тебя отличный, но то как ты управляешься с оружием это просто ужасно. Правда не могу не отметить, что ты серьезно вырос за такое короткое время и явно начал формировать свой стиль, пусть в нем нет изящества свойственных высшим мастерам, зато он явно эффективен лично для тебя. С одной стороны по хорошему это правится мастером по шуаньгоу, хотя с другой стороны он же может испортить то, что ты успел сформировать. — Сделав еще один глоток, наставник посмотрел мне прямо в глаза и спросил:

— Тебя готовили, чтобы ты стал кихо воздуха? — увидев мое окаменевшее лицо, он усмехнулся и продолжил. — Не отвечай, по глазам вижу ответить не имеешь права, а врать мне бесполезно. Рукопашник способный, даже сейчас, справиться с бойцами на пару рангов выше себя, храмовые техники тренировки ядра и колец, знания которые не может знать обычный шан, аналитические способности. — На губах пожирателя была победная улыбка, он явно уже придумал кто я такой и к чему меня готовили. Было бы совсем здорово если бы он рассказал мне свои догадки, хоть буду знать под кого косить. Его логика мне совершенно непонятна, почему именно кихо? И где он у меня увидел аналитические способности? Я могу разве, что разобрать технику противника. Вот ты, брат, дурак. Мысленно хлопнув себя ладонью по лбу до меня наконец-то дошло, что для него это как раз именно оно, а не уметь анализировать потоки информации. — Великое Небо, что же за чудовище может из тебя получиться. Уверен ты спокойно понимаешь старое наречие на котором изъясняются шугендзя и алхимики?

— Да наставник, — я кивнул подтверждая его слова и одновременно на меня нахлынули воспоминания первого дня в этом мире.

Как дедушка Бэй пытался понять, что со мной. Как гонял меня заставляя вспоминать знаки стихий, как создавать усиливающие и ослабляющие циклы. Жаль все это я понимаю только в теории. Как я вырубился от перенапряжения, под голос Тинджола в голове. “А разве ты не замечаешь, что чем сильнее ты становишься, тем проще тебе воспринять совершенно новые для тебя понятия? Ты просто их вспоминаешь. Ву Яна готовили к тому, чтобы он стал шугендзя и думаю, что твой дед, после посвящения, отправил бы его именно в храм Воздуха. Одна из причин по которой я очень мало вмешиваюсь в твое развитие это как раз дисбаланс энергий в твоей душе. Радует, что он почти завершен. Остались последние мелочи. И мы, наконец-то, сможем совместить теоретические знания с практикой. Чемпион Воронов должен внушать уважение и страх любому противнику.” Это поэтому ты даешь мне только разрозненные базовые техники, которые не укладываются в одну схему? “Ты же опытный боец, сам знаешь, пока у новичка не будут правильно сформированы основы никто не будет учить его действительно серьезным техникам. Слишком велик шанс ошибки, а любая ошибка, на этом этапе, закроет для тебя множество Путей. У нас нет права на ошибку, а время еще терпит, для задуманного Крылатым Отцом. Я смотрю за твоими решениями, изучаю твои особенности, если вижу что определенные вещи точно подходят тебе, то обучаю, в других случаях отдаю это на твой откуп. Ты должен познать себя и решить в какую сторону ты будешь двигаться. Правда и совсем уж глупости я тебе не позволю совершать. Не вмешайся я в твои тренировки в Академии и ты бы уже был сейчас бронзовым аколитом, вот только ты был бы жалким слабаком, как и большинство из них!” Голос старого ворона стал жесткий, а в голове всплыли все его наставления. Как глубже прорабатывать энергию колец, тем самым повышая их ранг, как использовать свои эмоции для усиления мощи ядра, как призывать духовное оружие, использовать ауру восприятия. Без Тинджола я был бы отличным рукопашником, на голову превосходящим своих сверстников и только. Знания из родного мне мира давали слишком слабое преимущество. Приходится приспосабливаться и меняться. Сейчас же я чувствовал насколько я изменился. Сколько внутренних демонов я принял, став намного свободнее в своих мыслях. С меня, словно ржавчина с металлического стержня, слетели ограничения вбитые в мой мозг современным обществом. Я стал тем кем должен был — хищником готовым разорвать любого кто покуситься на его добычу. Стоило мне закрыть глаза и мысленно произнести “Спасибо за науку предок.” Как ответом мне стало хриплое карканье, которое клановый убийца по ошибке называл смехом. “ Наука еще даже не началась Ян. Вот когда мы сформируем основы, выберем Путь, вот тогда и будет тебе настоящая наука смерти. Я научу тебя как убивать их всех — демонов Дзигоку, кровавых магов, оскверненных выродков, напыщенных Журавлей, гривастых Львов, хитрых Скорпионов, любого кто посмеет встать у тебя на пути. Никто не сможет уйти от ученика Приходящего в тумане и их кровь будет литься по твоему клинку, во славу клана, Крылатого Отца и твоей мощи.” От обычно спокойного Ворона ударила мощная волна жестокости и жажды убийства. В этот момент мне пришло осознание, что Тинджол фанатик мечтающий возродить клан и если для этого надо сделать из меня машину убийства он это сделает. Мгновение и он снова был спокоен как озеро. “Жаль, что я не клановый наставник, да и ты уже слишком старый для правильной подготовки, но приходится работать с тем, что есть. Не умею я работать с новичками, дозировать им нагрузки, чтобы не выжечь энергетические каналы. Те кого я учил уже были сформированными аколитами. Правильный клановый наставник изучает всех детей клана начиная с пяти лет. По одним им ведомым признакам разделяя их на группы, каждая из которых занимается отдельно. Вместе с астрологами составляет их гороскопы, на основе которых уже строится программа подготовки, приема эликсиров и питания. Поверь, хороший клановый наставник важнее десятка убийц. Взращивающий жизнь, для клана, намного ценнее чем забирающий.” А почему с пяти лет? Если ядро формируется ближе к совершеннолетию? “ Ты забыл, что я говорил Ян? Кольца улучшают то, что у тебя есть. Именно поэтому так важно иметь подготовленное тело, разум и волю. Чем сильнее ты изначально тем больше будет твое могущество на пути постижения колец силы. Да и к тому же, среди детей золотого и серебренного статуса в кланах практически не бывает тех кто не может сформировать ядро. И даже если это произойдет то клану всегда нужны и обычные бойцы. Именно поэтому даже бронзовые дети проходят проверку. Никто не хочет пропустить самородок, который потом сможет усилить семью.”