Книга пяти колец. Том 4

Нырнув под удар я резко сместился с линии атаки и до отказа наполнив руки мощью кольца воды нанес резкий удар. Каратеки называют его нукитэ — рука-копье. Энергия воды окутавшая мою руку превратила ее в настоящее копье, которое пробило мышцы пресса и раздробило нижние ребра проникнув в грудную клетку. Тело сработало на рефлексах вырвав через пробитую дыру еще бьющееся сердце. Шаг в сторону и мои пальцы раздавили его как перезрелый апельсин. Тело того кто когда-то был человеком медленно рухнуло на пол, а меня окутала прохладная волна исцеляющей энергии голодных духов. Судя по тому как улучшилось мое состоянию эта добыча им крайне понравилась.

— Долго ученик, но красиво. Похоже у тебя наконец-то появляется свой стиль. Жестокий, эффектный и вполне эффективный. Как я и говорил клановый палач Скорпионов бы оценил.

— Спасибо наставник, — Я поклонился ему словно мы были на светском приеме, а не в алхимической лаборатории заваленной трупами и умирающими.

— Как ты понял, что потерянному надо вырвать сердце? Храмовое знание? — Убийца духов внимательно смотрел на меня ожидая ответа, а я расхохотался. С каждой секундой у меня уходило внутреннее напряжение. Гребаный сюр. Я стою и смеюсь в заваленной трупами комнате понимая, что победил совершенно случайно. Подняв свою руку, густо измазанную кровью мертвеца, я произнес, когда закончил смеяться:

— Я и не понимал. Для меня это тварь была лишь разновидностью шангару, а они отлично дохнут от нефрита. Вот и возникла идея угробить его с помощью вашего подарка, — я стер кровь с кольца одетого у меня на пальце и сквозь багрянец крови стала видна зелень нефритового кольца.

— Потерянные это нечто больше чем шангару. Если вторые это скорее уродливые тупые твари, то потерянные при перерождении сохраняют свои личность, навыки и разум. Они конечно серьезно меняется, но в целом именно наличие мозгов делает их настолько опасными.

— И как их можно опознать? — Задала вопрос Мэйлин одобрительно кивнув мне.

— Так же как и обычных оскверненных, только при этом они еще и обладают аурой царства Дзигоку. Даже самые слабые потерянные будут портить все живое вокруг. Молоко будет скисать, вино превратится в жуткую бурду. Чем дольше потерянный живет на одном месте тем сильнее там будет влияние Дзигоку. Люди будут ссориться из-за мелочей и там где один крестьянин другого просто бы попотчевал кулаками, в месте где эти твари долго находятся в ход пойдет уже нож. Их ненавидят животные, так что в целом они большая редкость в Империи. Слишком легко обнаружить,.

— А убить можно только вырвав сердце? — спросил я безуспешно пытаясь очистить кровь со своих рук.

— Отрубить голову и вырвать сердце один из простейших способов уничтожить большую часть оскверненных или одержимых, ну или использовать освященный нефрит. Есть и множество других способов, но они гораздо сложнее и дольше.

— Спасибо за урок наставник.

— Вы достойно справились, будь я один мне бы пришлось постараться, а так вышла легкая прогулка. — Прислушавшись к своим ощущениям я понял, что крайне не согласен с его словами. — Теперь пора прибраться. Головы колдунов нужно сложить отдельно как и головы Джуры и его командиров. Остальным просто снять головы складываем их у главного входа. Тела сбросить в яму, залить маслом и сжечь.

Сама операция длилась не дольше получаса, а вот потом началось, то что убийца духов назвал уборкой. Благо большая часть это кровавой работы легла на плечи крыс. Из голов бандитов была сложена небольшая пирамида у главного входа, головы колдунов махо и лидеров бандитов были сложен отдельно. Боюсь представить как бы я отреагировал на все это еще год назад. Сейчас же я понимал, что пусть это мерзкое, но крайне необходимое занятие которое делает мир безопаснее. Именно для того чтобы не дать врагам поднимать своих мертвецов в приграничных районах клана Черепахи людей кремируют, а если же разведчику не повезло и он остался в Землях Теней, то командир должен вернуть голову своего бойца домой, чтобы его могли похоронить с почестями.

Из ямы с гниющими трупами общая могила стала теперь холмом. Вместе с телами крысы закидали мешки с драконьей пылью и залили все маслом подготавливая гигантский могильный костер.

— И так помните вы теперь герои которые вдвоем перебили сотни врагов во главе с Джурой Шестипалым и тремя колдунами махо. — Мы стояли и разговаривая, наблюдая за тем как пламя от факела брошенного мной превратило всю эту гору трупов в костер высотой в пару этажей. От запаха паленой плоти не спасала даже пропитанная едким травяным настоем повязка повязанная на лицо. Как же хорошо, что я не ел до нападения иначе вся еда сейчас была бы у моих ног.

— Наставник и вы думаете нам кто-то поверит в то что все это сделали мы вдвоем?

— Потенциально могли. Особенно если вы убили колдунов с помощью быстродействующего яда, а потом вырезали большую часть бандитов спящих, а после вступили в схватку с оставшимися. К тому же ваша одежда вполне подтверждает эту версию. — Он указал на нашу одежду заляпанную кровью и грязью, сам же он выглядел все так же идеально чистым.

— Значит этой версии и будем придерживаться, когда на этот сигнальный костер придут посланники рубиновой канцелярии.

— Правильно рассуждаешь Ян,

—А как же быть со следами? — спросила Мэйлин. — Хороший разведчик легко определит, что в атаке участвовало полно людей. — Кван посмотрел на Мэйлин и сказал:

— Умница девочка, но это задача Крыс. Поверь они мастера в подобных вещах, без тщательной проверки никто ничего не найдет, а поскольку теперь это дело будет передано Нефритовой канцелярии, то и расследоваться оно будет так как выгодно ее магистратам. — Не надолго замолчав он продолжил. — И кстати, у меня будет к тебе небольшая просьба.

—Слушаю вас, старший. — Акула сделала небольшой поклон.

— Проследи, чтобы он не натворил глупостей. Яну зачастую не хватает выдержки, которой у тебя с избытком. Мне бы не хотелось терять ученика. Если вы присмотритесь то увидите на востоке знамена имперского легиона. Удачи вам ученики, мне пора.

Когда он ускользнул в предрассветных тенях вслед за Крысами, уносящими остатки награбленного и наркотиков, за их спинами разгорался пожар уничтожающий пристанище банды и следы нарколаборатории. Нам же с Мэйлин оставалось лишь пить вино, сидя на крепостной стене, наблюдая за тем как отряды солдат под знаменами имперского легиона и семьи Ошида приближались все ближе и ближе. Отхлебнув вина я передал бурдюк Мэйлин:

— Что-то у меня очень дурное предчувствие на будущие переговоры.

— Не у тебя одного, кровавый брат….

Глава десятая. Переговоры

Странная штука жизнь, а человеческое восприятие еще более странное. Мне было несколько не по себе осознавать, что вот ты сидишь рядом с единственным человеком, которого можешь назвать другом в этом мире и вы вместе любуетесь на то как лучи восходящего солнца пробуждают окружающую землю, словно говоря нам — смерти нет, есть лишь новый цикл перерождения.