Книга теней

– И это все правда? – спросила Дженна, бросая жевательную резинку в мусорную корзину.

Кэл кивнул:

– Да, насколько нам известно, кланы Вудбейн и Рованванд враждовали между собой тысячи лет, а остальные пять кланов переходили то на одну, то на другую сторону.

– А что это за пять остальных кланов? – спросил Робби.

– Подожди, сейчас скажу, – ответила ему Бри, проводя пальцем по странице.

– Вудбейн, Рованванд, Викрот, Брайтендел, Бурнхайд, Виндекелл и Липваун, – назвала я все кланы по памяти.

Все с удивлением посмотрели на меня, кроме Кэла, который только чуть улыбнулся.

– Я только что прочитала эту книгу, – пояснила я.

Бри кивнула:

– Да, Морган права.

– Викроты были связаны с викингами, – добавил Кэл.

– Интересно, – заметил Мэтт.

Дженна села на пол, опираясь спиной о его ноги. Он тут же начал как бы в рассеянности перебирать ее локоны.

– Так как же они умерли? – спросил Робби.

– Они сражались между собою тысячи лет, – повторил Кэл. Прядь его волос упала на щеку. – Постепенно их число сокращалось. Клан Вудбейн и их союзники просто убивали врагов, как в открытых битвах, так и при помощи черных заклинаний. Клан Рованванд тоже уничтожал своих врагов не столько при помощи черной магии, сколько используя свои тайные знания, которыми ни с кем не делился. Так, когда в клане Викрот распространились болезни, Рованванды могли бы излечить их, но не стали этого делать. И их враги вымерли.

– Вот ублюдки, – сказал Робби, а Бри захихикала.

Я нахмурилась, почувствовав некоторое раздражение.

Кэл бросил на Робби насмешливый взгляд.

– Продолжай, Кэл, – сказала Бри. – Не обращай на него внимания.

За окном было уже совсем темно, капли холодного дождя барабанили по стеклам. Я с ненавистью подумала о том, что скоро мне придется возвращаться домой к гамбургерам и французскому жаркому, которое сегодня готовит Мэри-Кей.

– И около трехсот лет назад, – продолжал Кэл, – случился настоящий катаклизм среди кланов. Никто не знает точно, что произошло в то время, но кланы распались, а ведьм стали истреблять. Как подсчитали историки, за сто лет девяносто или даже девяносто пять процентов ведьм были убиты, как другими ведьмами, так и правителями, так или иначе вовлеченными в тот конфликт.

– Ты хочешь сказать, что это побоище было спровоцировано самими ведьмами, чтобы уничтожить своих противников? – с недоверием спросила Бри.

– Я не сказал, что здесь все ясно. Это только предположение.

Мне было тепло, присутствие Кэла и звук его голоса действовали на меня успокаивающе. Но только снаружи. А внутри я ощущала холод, он пронизывал меня до мозга костей. Мне было невыносимо больно слушать о том, как истребляли ведьм.

– А затем, – снова послышался голос Кэла, – наступило средневековье, Темные времена, как называли эту эпоху. Темные времена для ведьм длились более двухсот лет. Кланы утратили свою сплоченность, их члены переженились с чужаками и родили детей, которые уже не принадлежали ни к какому клану, а те, кто заключил брак с простыми людьми, вообще не могли иметь детей.

Мне вспомнилось: я читала, что члены семи кланов так долго жили в изоляции, отдельно от всех, что стали отличаться от людей и не могли иметь детей от обычного человека.

– Ты так много знаешь про все это, – заметила Дженна.

– Я очень долго этому учился, – объяснил Кэл.

Бри потянулась и дотронулась до его колена.

– А что было потом? Я еще не дочитала до этого.

– А потом древние обычаи и древние чувства обиды были забыты. Но приобретенные знания о магии Викка почти утеряны человечеством. И вот около ста лет назад несколько ведьм, представляющих все семь кланов, вернее, то, что от них осталось, попытались выбраться из этого Темного времени и возродить магию Викка.

Он переменил позу, и Бри пришлось убрать руку с его колена. Мэтт продолжал заплетать косичку из волос Дженны, а Робби растянулся на ковре.

– В книге говорится: они поняли наконец, что к катаклизму привела обособленность кланов, – вставила я. – И тогда они решили создать один большой клан и не делать больше никаких различий между собой.

– Единство разнообразия, – обобщил Кэл. – Они разрешили браки между представителями разных кланов и постановили целью наладить хорошие отношения между ведьмами и обычными людьми. Эта небольшая группа просвещенных ведьм назвала себя Высшим советом, она сохранилась до наших дней. И почти все современные ковены Викка существуют благодаря им и их учению. Теперь движение ведьм быстро разрастается, а старые кланы – одно только воспоминание. Большинство людей не воспринимают их всерьез.

Я вспомнила продавца в магазине практической магии, который спросил меня, из какого я клана, и еще кое-что из его слов. Вспомнила и спросила:

– А что такое кровная ведьма? Чем она отличается от простой ведьмы?

Кэл посмотрел мне в глаза, и я почувствовала, будто во мне поднимается какая-то волна.

– Говорят, кровной ведьмой считается тот, чья родословная восходит к одному из семи кланов. Обычная ведьма практикует магию Викка и следует ее догматам. Такие ведьмы черпают свою магическую энергию из всего, что их окружает. А кровная, или потомственная, ведьма является более сильным проводником такой энергии и обладает огромной силой.

– Мне кажется, мы все скоро станем ведьмами, – с улыбкой сказала Дженна.

Она подтянула колени, обхватила их руками, в ней появилось что-то кошачье, и она стала еще более женственной.

Робби кивнул, глядя на нее.

– И нам придется целый год учиться этому, – сказал он, поправляя на носу очки.

Его лицо покраснело и воспалилось, как будто ему было плохо.

– А мне не надо учиться, – спокойно проговорил Кэл. – Я кровная ведьма.

– Ты – потомственная ведьма? – спросила Бри, выпучив глаза.

– Разумеется, – пожал плечами Кэл. – И моя мама, и мой отец кровные ведьмы, ну и я тоже. Среди нас их больше, чем вы думаете. Мама знает многих.

– Ну и ну! – удивился Мэтт и даже оставил в покое волосы Дженны. – И к какому же клану вы принадлежите?

Кэл усмехнулся:

– Не знаю. Семейные архивы были утеряны, когда семьи моих родителей эмигрировали в Америку. Семья мамы из Ирландии, а папина – из Шотландии, поэтому они могли быть из разных кланов. Может быть, из клана Вудбейн, – сказал он и рассмеялся.

– Это внушает благоговейный ужас, – проговорила Дженна, – и делает магию более реальной, когда перед глазами живой пример.

– Да нет, многие ведьмы гораздо могущественнее меня, – спокойно сказал Кэл.

Я видела его профиль – ровные брови, прямой нос, красиво очерченные губы. Все остальное в комнате померкло, словно исчезло из вида. Уже шесть часов, смутно подумала я и сразу услышала снизу приглушенный бой часов.

– Мне нужно идти, – услышала я свой голос, доносившийся как будто издалека.

Засунув книгу о травах под свитер, я с трудом оторвала взгляд от лица Кэла и вышла из комнаты, чувствуя, как у меня подкашиваются ноги.

Спускаясь по лестнице, я крепко держалась за перила. На улице мое лицо окатило дождем. Я заморгала и поспешила к машине. Сиденья и руль были холодные. Я повернула ключ зажигания мокрыми, застывшими руками.

А в мозгу у меня бились слова: кровная ведьма, кровная ведьма, кровная ведьма…

17. В западне