Книга Трех

Я отлетел от него, как от стены. Хлеб плюхнулся на землю. Незнакомец подобрал «кирпичик», протягивая мне, и на секунду его запястье открылось. И на нем я увидел знакомое изображение — скрещенные боевой жезл и магическую палочку. Герб Терлецких.

— С-с-спасибо, — отчего-то я стал заикаться, поднимаясь и схватив протянутый хлеб.

Однако незнакомец не собирался его отпускать. Я пристально посмотрел на него и увидел клубящуюся, поднимающуюся от живота к груди темную силу. Концентрация и плотность невилики. Не такой уж он и сильный. Может быть, черновой, максимум, подмастерье.

— Привет, Максим.

— Здрасьте.

Мы стояли, вцепившись в маленький кирпичик пшеничного хлеба, словно от него зависела наша жизнь.

— Очень уважаемый человек хочет встретиться с тобой и поговорить.

— Это кто?

— Я же сказал, очень уважаемый человек.

Черновой улыбнулся, обнажив золотую фиксу на верхнем зубе. От него веяло уверенностью. Он будто знал, что мне некуда деваться. Я перехватил его взгляд и обернулся, из машины вылезло еще пару молодчиков такого же бандитского вида. Угу, все понятно.

— Хорошо, только если недолго, — улыбнулся я, делая вид, что все в порядке.

А сам начал быстро соображать. Подкрашенная темным сила — это принадлежность к стихии. К земле. У машины огневик и маг ветра. По сути, это не имеет никакой разницы. Самую большую опасность представляет тот, что рядом. Его надо вырубить в первую очередь. Только как?

Незнакомец жестом приказал двигаться к машине, а сам положил мне руку на плечо. Мол, чтобы не убежал никуда. Мы даже сделали несколько шагов, после чего я хлопнул себя ладонью по голове и повернулся к крепышу.

— Хлеб же надо занести!

— Потом…

Но я не стал дожидаться ответа незнакомца, а со всей силы ударил его ногой в пах. Все по заветам Якута. Нет, если бы у него стояла защита от физических повреждений, амулет там какой-нибудь висел или нечто в этом духе, то моей ноге бы не поздоровилось. Однако крепыш осел, выпучив глаза и хватал ртом воздух. Я же развернулся к парочке у авто и вызвал обвал. Не зря же тренировался в стихийке.

У нас в городе уже пару раз машины под асфальт проваливались, поэтому текущее положение дел можно было считать нормой. Разве что два мага, которые рухнули вместе с ней, еще увязли в Зыбучих песках. Но это тоже недолгий эффект, которого хватит для моего бегства. Точнее, тактического отступления.

Сил я оставил немало, но все же на пару Игл для Крепыша хватило. Первая скользнула мимо с кучей разноцветных снопов и легких звяканьем амулета — сработал защитный артефакт. А вот вторая прошила плечо насквозь. Незнакомец тихонько вскрикнул и схватился за рану. Нет, никакой крови не было — лишь магическим зрением я видел нечто вроде разрыва в месте попадания. Офигеть! Вот как это работает! Но рассматривать раненого времени не было, я со скоростью, за которую меня Якут бы похвалил (за сегодняшний день он бы устал это делать), бросился к своему дому. Вихрем взлетел на свой этаж, дрожащими руками открыл замок и захлопнул дверь.

— Быстро ты, Макс, давай к столу. А где хлеб? — вышел в коридор дядя Коля.

— Дверь закрой на замок, — вбежал я в свою комнату в обуви, схватив мобильный со стола.

Из-за постоянных тренировок носить его с собой не представлялось возможным. Точнее, я разок попробовал и сразу понял, что пора покупать новый. Пространственный карман не спасал от магии. А та каким-то странным образом влияла на работоспособность сотового. То сеть перестанет ловить, то интернет отвалится. Поэтому я решил, что лучше его вообще держать подальше от источника силы, от меня то есть.

— Максим, что случилось? Кому ты звонишь? — не унимался отчим.

— Дядя Коля, дай мне минуту, — ответил я, глядя на выведенные на листке цифры, пока не услышал в трубке незнакомый голос.

— Добрый день, имение семьи Байковых. Я вас слушаю.

— Здрасьте, могу я поговорить с Дмитрием Байковым?

— Как я могу вас представить?

— Максим Кузнецов. Мы вместе учимся. И, пожалуйста, поскорее, это очень срочно.

Признаться, когда Димон давал бумажку со своим адресом и телефоном, то я почему-то считал, что это мобилка. А у них там слуги, судя по всему. Дворецкие горничные, садовники, поди. Эх, благородные. Хорошо, что я простой парень.

— Да, слушаю.

— Димон, привет. Это я.

— Привет, — обрадовался Байков, но тут же сразу посерьезнел. — Макс, случилось чего?

— Случилось. В общем, слушай.

На пересказ моего вечернего приключения ушло несколько минут. При этом в комнату тихо просочился Потапыч, а дядя Коля и вовсе не уходил. Да и Байков, будучи хорошим слушателем, ни разу не перебил.

— Посоветуй, что делать, сразу в Конклав? — закончил я свое повествование.

— И что ты им скажешь? — спросил Димон.

— Что люди Терлецких напали и на меня.

— Обвинить Охранителя высокородных в нарушении закона это, конечно, мощно, — без тени иронии ответил Байков. — Только доказательств у тебя никаких.

— А татуировка на руке?

— Доказательство косвенное. Сам посуди. Тебе могло привидиться или еще что.

— Димон, ты на чьей стороне?

— На твоей. Просто я рассуждаю так, как будет рассуждать Конклав. Им вообще никакой радости ссориться с главным человеком из высокородных ради безродного послушника. Извини, если грубо вышло.

— Так, блин, мне что делать нужно было? Убить одного из них и тело с собой прихватить.

— Было бы, очень кстати, — серьезно ответил Байков. — Тогда можно было бы провести опознание.

— Димон!

— Ладно, ладно. Так что с этими магами сейчас?

Я выглянул в окно и в груди похолодело. Черный внедорожник стоял во дворе, как ни в чем не бывало. Лишь потерял свой прошлый лоск. Оно и понятно, маг ветра смог поднять его с помощью стихии или просто напрямую силой, однако от вмятин и сколов не избавил.

— Сидят в машине, ждут меня, судя по всему. Я одного ранил, не знаю, насколько серьезно. Но двое других в порядке.

— Защитить тебя от посягательств Терлецкого может лишь другой благородный, — сказал мой друг. — С дворянами они ссориться не будут.

— Димон…

— Да я о себе и говорю. Мои двери для тебя всегда открыты. Да так и быть, для твоего банника тоже. Беда в том, что в полной безопасности ты будешь лишь на моей земле. Но сюда еще надо добраться. В общем слушай, я найду парочку человек, чтобы сопроводить тебя, но на это необходимо время. Из своих у меня почти никого нет. Поэтому пока нужно не выходить из квартиры. Вряд ли они решат забрать тебя силой.