Книга
Шрифт:
— Тира, — шепнула я, ожидая чего угодно в ответ — слез, обвинения, ярости, холодного молчания. — Тира, что произошло? Я хочу ему помочь. Он не должен умереть, Тира. Ты же любила этого безответственного ветреного идиота, верно?
Её рот кажется трещиной на фарфором кукольном личике.
— Я этого. Не делала.
Мне едва ли не больнее от жалости к ней, чем от страха за Тельмана, в возможность смерти которого я просто не могу поверить. Только сейчас я задумываюсь, а кто отдавал приказы о допросах, кто вызывал целителей? Вират Фортидер? Или процесс шёл по отлаженной схеме?
— Прости, —
— Они всё делали правильно. Спасите его, Вирата.
— Что произошло?
Кажется, если Тира начнёт говорить чуточку громче, она попросту потрескается, разобьётся, всё той же надломленной фарфоровой куклой. И я тороплю:
— Расскажи мне, Тира! Я должна спасти его.
— Он вас любит. Не делайте ему больно, Вирата.
Какая глупость, как можно говорить об этом сейчас! Да я вообще не понимаю, что она имеет в виду, и сердито мотаю головой.
— Ты о чём?
— Вчера я… я видела вас с Ремом.
Так это была она?
— Что ты видела?
— Вас.
Милостивая Шиару, я сейчас сама её допытаю.
— Быстро. Чётко. Конкретно. Что именно ты видела? Я не помню вчерашний вечер.
Взгляд Стражницы становится чуть более концентрированным.
— Я пришла к Рем-Талю сообщить ему о результатах аудиенции у Вирата Фортидера. Не подумала, что у него может кто-то быть. У него никого никогда не бывает.
— Что я делала?
— Он держал вас на руках и… Я подумала, что у вас… личная встреча, собиралась уйти, но Рем-Таль сказал, что вам стало нехорошо, и он должен отнести вас в спальню. Попросил меня сопроводить его во избежание каких-то слухов.
— Но ты ему не поверила?
— Я же видела его лицо.
Так, с этим ясно, хотя вопросов остаётся немало, но их я задам Рем-Талю лично и позже.
— Что было сегодня утром?
Стражница съёживается, обхватывает колени.
— Я пришла попрощаться. Вират Фортидер отпустил меня… Накануне он разрешил мне уйти.
— И с Тельманом было всё в порядке?
— На первый взгляд — да. Он сказал мне пару слов…
Я не удержалась и спросила:
— Что именно?
— Он… попросил прощения. Отвернулся. И я увидела сидящего на его спине скорпиутца. Огромного, почти в полторы ладони. Он выглядел, как живой.
— Выглядел, как живой? — повторила я. — Но живым он не был?
— Не был, — эхом отозвалась Тира Мин. — Я слышала о таких… о таком, но своими глазами не видела. Это магический артефакт, один из тех, что остались с прошлых времён. После того, как яд попал в тело, оболочка лопнула, как мыльный пузырь. Поэтому никаких следов не нашли.
— Этот артефакт приполз сам? — я вспомнила своего ночного гостя и вздрогнула.
— Мне это неизвестно. Скорее всего, кто-то принёс его и незаметно посадил на одежду, он довольно… лёгкий в отличие от настоящего скорпиутца. Но, возможно, его просто подкинули в комнату, и он нашёл жертву.
— Где вообще могут достать такие артефакты?
— Этого я не знаю, Вирата. Существует хранилище артефактов при Каменном замке.
Я вспомнила, как Рем-Таль тайком приносил артефакт отвода глаз во время
нашей вылазки.— Кто может иметь к нему доступ?
— Вират. Вы. Стражи могут при определённых условиях, но обязаны отчитываться…
"Не все", — подумала я. Где справился один, справятся и остальные.
— Больше я ничего не знаю. Я увидела скорпиутца и швырнула в него кувшином. Но не успела. Вират потерял сознание, а потом… — Тира содрогнулась, очевидно, вспоминая судороги Тельмана. — Вы появились спусть четверть шага.
— Ясно, — я кивнула, хотя мне ничего не было ясно. И разговор с Тирой отнял время, ничего по сути не прояснив. Я повернулась, чтобы уйти, но вдруг вспомнила ещё об одном моменте:
— Какую услугу ты для меня оказывала?
— Что? — непонимающе спрашивает Тира, а я нетерпеливо хватаюсь руками за ледяные прутья:
— Ты говорила об оказанной мне услуге. Что это была за услуга? Говори, расскажи мне так, как если бы я не знала. Это важно.
Не знаю, честно говоря, важно ли — но мне почему-то нужно спросить её об этом.
— Это было перед Вашей свадьбой с Виратом. Меня отправили к вам… времена были неспокойные, струпы организовывали покушения, одно из которых вскоре отправило к благостному Шамрейну Вирату Ризву. Я охраняла вас… вы казались испуганной и потерянной. Мне было приказано охранять вас и успокоить вас. Поддерживать разговор и выполнять по возможности ваши просьбы.
Узнаю дорогого свёкра!
— Вы обратились ко мне со странной просьбой, — тихо продолжила Тира. — Вы знали о том, что поведение вашего будущего супруга далеко от идеального, вам успели рассказать слухи о нём, не самые… воодушевляющие. Одним словом…
— Что я у тебя попросила?
Тира сжала губы, посмотрела куда-то за мою спину, и нехотя ответила:
— Вы попросили достать для вас приворотный артефакт. Вы… были очень убедительны.
— Так много наобещала? — я хмыкнула. Наобещала или запугала. Ай да Крейне, не так уж она и проста оказалась, невинная тихоня из затрапезного Травестина. Значит, иллюзий по поводу чудодейственной силы любви она не питала, и её можно понять…
— И ты ей его достала?
— Ей?
— Мне. Ты принесла мне артефакт?
— Да. Я предупредила вас, что срок действия у него не очень большой и после того, как… После вашей брачной ночи действие пройдёт. Но вы всё равно настаивали.
Что-то щёлкает у меня в голове, словно тумблер какой-то поворачивается.
— Ты подменила артефакт?! Вместо любовного принесла другой, совершенно противоположный по воздействию?! Отталкивающий? Блокирующий чувства или вызывающий ненависть, так?
Это было логично, это было бы совершенно логично, за исключением слишком уж растянутого срока действия. Но Тира изумленно качает головой, даже пытается приподняться:
— Нет, Вирата! Нет, конечно же, нет! Я… я действительно всегда испытывала к Вирату Тельману то, что испытывать не стоит, глупо это отрицать, а он не обращал на меня внимания, но я никогда не стала бы вредить так мелочно и глупо. Я достала именно то, о чём вы меня просили.
— И вероятно, я воспользовалась тем, что ты мне принесла, — пробормотала я. — А затем он отослал меня на два года прочь…