Книжник

— Зато я познакомился с Сужей, — привел аргумент Шалий.

— Ага, ей разбили нос, тебя порезали и мне пришлось вас исцелять, — хмыкнула Террия, подумала и добавила: — Там тоже хорошо и еда ненамного хуже.

— Что решаем? — поинтересовался я. — Сдаем добычу Бамеру или требуем, чтобы тот своих друзей-конкурентов попросил оценить вещи?

— Макс, думаешь они нам предложат больше? — хмыкнул приятель.

— Сильно сомневаюсь, но попытаться можно, — ответила вместо меня девушка. — Терять-то нам нечего, к тому же он обещал своих коллег пригласить. Но чем до вечера займемся? Таскаться с сумками надоело. Вернемся в трактир?

Взгляды друзей на мне скрестились, предоставив принимать решение. Я собирался наведаться в генеральный штаб и постараться решить вопрос с предписаниями или хотя бы разобраться что и как. Шалий с Террией жаждут определиться с обучением, точнее, поступлением в одну из магических школ. Тысяча золотом позволит поступить в одну из самых престижных, выпускающих универсалов. Плата за год составляет пятьсот золотых монет и на первый курс хватает. Где взять оставшиеся деньги за обучение? И это решаемо, планы-то есть, в том числе надежда, что сможем посетить дом умерший графини и чем-нибудь еще поживиться. Пока доступ закрыт, в этом уверен на тысячу процентов, в том числе и карта подтверждает, время от времени сверяюсь и вижу серые области с защитным контуром, за который пройти не смогу. Что там скрывается даже не хочу гадать и надеяться разом решить все проблемы. Если бы Утолия была такой сильной, то свою жизнь не так окончила.

Шалий навесил на меня свою сумку и обещал через пару часов вернуться, сославшись на кое-какие дела. Террия головой покачала и неодобрительно буркнула:

— Мог бы и чуть позже к своей даме сердца сбежать.

— Не переживай ты за него, — отмахнулся я, — чай не маленький.

— Знаешь, а ведь мы так сдружились, что волнуемся друг за друга и от этого никуда не деться. Я понимаю, ты будущий глава клана, обязан заботиться о своих людях, мы же к ним не относимся, — печально заявила девушка.

— Глупость не говори, — покачал я головой и поморщился, лямка от сумки в плечо врезалась. — Мы же не только друзья, но и компаньоны. Про соглашение не забывай.

— Оно вскоре завершит свое действие, как только получим деньги за добычу. Все остальное — на твое усмотрение, — грустно сказала Террия.

— Размечталась! — погрозил ей пальцем. — Фигушки вам с Шалием, сообща будем зарабатывать и «живой огонь» с остальными благами людям давать. Уверен, на этом можно намного больше выручить, чем столовая посуда древних.

Дотащились до трактира, девушка отправилась проведать лошадей, а я поднялся в номер и задумался. В чем-то подруга права, есть у меня мыслишка ее с приятелем устроить в школу, а самому наведаться в Вортон. Пока разговор с Джаном не состоится, то спокойно спать и ходить по улицам не смогу. Сейчас-то ничего не опасаюсь, узнать о моем местонахождении не так просто. А вот стоит где-нибудь осесть на длительное время, то обязательно «гости» пожалуют, держа за пазухой ножи. Вариант со школой магии не откидываю, до вступления в права Книжного клана почти год, как раз на период обучения на первом курсе. Знаний лишних не бывает, это давно и хорошо усвоил. Опять-таки, друзья рядом будут, а втроем всяко легче. И, тем не менее, если решу вопросы с покушениями и рейдерскими атаками, что имеют одни корни, то уже будет другой расклад.

— Макс, скучаешь? — заглянула ко мне в номер Террия. — Твой Метеор всех в конюшне построил! Его конюхи боятся, а остальные лошади всхрапнуть не могут без разрешения.

— И твоя Ласточка?

— Ну, не поняла, если честно, — подумав, ответила девушка. — Еще несколько часов до встречи, очень не люблю ждать.

— Это точно, следовало время сделки назначить пораньше, но кто бы знал, что ничего интересного в столице не обнаружим.

— Так мы не в тех местах ходили, — пожала плечиками Террия. — На какие-то развлекательные представления у нас нет средств, — она помолчала, а потом неожиданно спросила: — Что ты решил со школой?

— Хотел сперва наведаться в генеральный штаб империи и лично поговорить с теми, кто указания присылал. Сейчас ничего сказать не могу, про дальнейшие шаги.

— Так чего ты сидишь? Иди, а я добычу посторожу, — кивнула в сторону окна подруга.

— Послеобеденное время, — пожал я плечами, а увидев, что она не понимает, хмыкнул: — В поселении у замка, рабочий день, в тех или иных учреждениях, когда заканчивался? Неужели думаешь, в столице захотят со мной разговаривать?

— Но попытаться-то можно, — неуверенно ответила та.

— Сначала завершим начатое, а потом посмотрим, — упрямо ответил я своей собеседнице.

Мы решили скоротать время за игрой в дурачка. На кон ничего не поставили и как оказалось правильно. Мой дар начал мухлевать, точнее, подсказывать, что у Террии в руках. Проиграв две партии кряду, имея на руках козырей, блондиночка начала что-то подозревать и хмуро на меня посмотрела. А разве я виноват, что когда из колоды беру картонку с рисунком, то доподлинно знаю, где козыри. Стоит мне присмотреться как соперница держит веером свои карты и уже знаю каждую. Этак можно казино ограбить или какого-нибудь зажиточного игрока до нитки обобрать. Мухлеж? Согласен, эти способности оставлю на крайний вариант. Сейчас следует проиграть, чтобы девушка не задала неудобных вопросов.

— Ты случайно не шулер? — подозрительно глядя на меня, спросила Террия.

— Нет, случайность, — развел руки в сторону, козырей собрал весь «букет» и слить партию не удалось.

Уточнить моя партнерша ничего не успела, пришел чем-то озадаченный Шалий и предложил выдвигаться к Бамеру.

— Нам бы еще в банк успеть, нет желания монеты охранять, — заявил наш друг, отказавшись отвечать, что его взволновало.

Скорее всего с Сужей поссорился или разочаровался в рыжеволосой. Лезть парню в душу не стали, захочет — расскажет. Мы вновь пришли в лавку «Древних вещей», где нас с нетерпением, которое не смог скрыть, дожидался хозяин.

— Рад видеть! — потер Бамер ладони. — Смотрю вы с теми же сумками. Это хорошо, мои друзья уже вас поджидают, и мы хотели бы сделать одно заманчивое предложение.

— Это какое? — насторожился я. — Учтите, нам деньги нужны.

— Разумеется-разумеется, — замахал тот руками. — Пройдемте в переговорную, все обсудим и решим.

Мы познакомились с еще двумя, так сказать, антикварами. Средних лет дамой — Валтией, высокой и знойной крашеной брюнеткой, с какими-то мощными артефактами и яркой аурой. Горгем — мужчиной лет двадцати пяти, невысоким, хладнокровным и со стальным взглядом. Как и ожидалось, больше всего их заинтересовала драгоценная чаша, хотя они не скрыли удивления от остальных вещей.

— Неплохо, в том числе и магический след прослеживается, — резюмировала женщина-антиквар.

— Как понимаю, — Горгем пристально нас оглядел, — рисунок дракона и узоры на подносах вы способны разглядеть?

— Верно, — за всех своих друзей, ответил я.

— Какова у чаши особенность? — продолжил допытываться партнер Бамера.

— Понятия не имею, — я не стал скрывать, что эту тайну не разгадал.

— Жаль, — выдохнул хозяин лавки. — Ну да, ладно, мы составили представление о ценности каждой вещи. Однако, молодые люди желают сбыть все и сразу. Скрывать не стану, изначально предложил две тысячи, но после торга остановились на трех. Что скажите? — он посмотрел на Валтию, а потом на Горгема.