Кнопка Возврата

Если он сейчас не встанет и не уйдет, я нажму кнопку, подумал Уткин.

Николай поднялся со скамейки, посмотрел на часы.

– Забыл об одном деле, - сказал он.
– Но мы еще встретимся. Но хочу предупредить.

Ни слова больше и пусть уходит, подумал Уткин, мысленно обращаясь к кнопке.

Николай, забыв о том, что хотел, повернулся и ушел, не оборачиваясь. Уткин смотрел ему в спину, пока тот не скрылся. Поискал глазами парочку на другой стороне улицы. Те наблюдали со своего места. Пусть смотрят, подумал Уткин.

Он пошел, держа руку в кармане, палец на кнопке, и чувствовал себя вполне защищенным. При первом же нападении, каким бы оно ни было, достаточно нажать кнопку. И он даже не будет знать, напали на него или не напали. Напавшие тоже не будут знать. Забавно. Уткин вынул руку из кармана, потом засунул обратно.

Лифт не работал, и Уткин поднимался пешком на свой четвертый. Немного не дойдя до своего этажа, остановился. Сквозь вымытое по какому-то случаю окно (неожиданно чистые стекла) виднелись разрозненные крыши домов и деревья. И за ними, на миг показалось Уткину, открылась даль, которой никак не могло быть на этом месте - какая-то морская гладь, вытянувшаяся яркой синей полоской, белые корабли у причала, далекий гористый берег.

Уткин вглядывался, прищурив глаза, но всё исчезло. Тем не менее, оставшиеся двенадцать ступенек он преодолел в приподнятом, радужном настроении, даже что-то напевал, вставляя ключ в замочную скважину.

Кто-то крепко схватил его за руку.

Кто-то надел черный мешок на голову.

Уткин дернулся.

– Тихо, - сказал знакомый голос.
– И без глупостей.

Это был голос Николая. Уткин узнал его, и стало как-то спокойнее.

С мешком на голове его провели по коридору - по его коридору. Усадили на стул - его стул, в его комнате. Гаджет с кнопкой, естественно, вынули из кармана.

– Какая-то шняга, - сказал другой голос - не Николая, а, наверное, его стриженого приятеля.

– Вот почему он держал руку в кармане, - сказал еще один голос - должно быть, бритого, если прошлый был стриженого.

– Значит, эту кнопочку он нажимал в кармане, - сказал стриженый.

– А мешок сняли бы, - попросил Уткин.

– Это мы сами решим, снимать или нет, - сказал Николай.

– А смысл?
– возразил Уткин.
– Вы думаете, я вас не узнал?

– Не надо ля-ля, - сказал Николай.

– Я не гипнотизер, - сказал Уткин.

– Не надо ля-ля, - повторил Николай и сильно ударил Уткина в живот.

– Что вы хотите от меня?
– проговорил Уткин, переведя дыхание.

– Догадайся с трех раз, - сказал Николай и снова ударил.

– Погодь, - это был голос стриженого, - он сейчас сам все расскажет. Правда?

И тут же ударил.

Мешок на голову - это психологично, думал Уткин. Кто говорит, кто бьет - непонятно. Это деморализует. Тот ли говорит, который бьет, тот ли бьет, который говорит? Добрый следователь, злой следователь - а бывает, что оба в одном флаконе.

– Молчать - это плохая идея, - сказал кто-то новый. Голос был тихий, вкрадчивый, и Уткин напрягся, ожидая удара.

– Я расскажу, расскажу, - быстро пробормотал Уткин.

– Что это за шняга?
– спросил стриженый, - Для чего кнопка?

Что у них всех, слова другого нет кроме "шняга", подумал Уткин.

– Не тяни резину, - сказал тихий голос.

– А подумайте простую вещь, - начал Уткин.
– Почему никому из вас не пришло в голову ее нажать, эту кнопку?

В том-то и дело, что пришло. И нажимали бессчетно. Но все нажатия - они, как водится, оставались в отмененной реальности. А в действительной реальности кнопка оказывалась ненажатой, и у каждого, кто ее нажимал, появилась конкретная причина, по которой он не нажал ее.

– И даже сейчас, когда я прямо обратил ваше внимание на эту проблему. Когда, фактически, предлагаю нажать эту кнопку - никто ее не нажал и, заранее могу сказать, не нажмет, - сказал Уткин.
– А почему не нажал, кто-нибудь скажет?

– А вдруг рванет?
– предположил бритый.

– Потому что она красная, - выпалил стриженый и тут же поправился: - Я тоже думаю, что может рвануть.

– Потому что придурки, - пробормотал Николай.

– Снимите с меня этот мешок, - сказал Уткин.
– Если что-то пойдет не по-вашему, вы можете повторить попытку. С каким-то другим подходом. Например, битой по голове - кажется, кто-то намекал на такую возможность?

Мешок сняли. Уткин поискал глазами обладателя тихого голоса. Такого не было. Странно, конечно - голос был слышен, и говорил понятные вещи..

– Для начала хочу предупредить, - сказал Уткин.
– Эта кнопка заточена лично под меня. Никто другой не сможет до нее даже дотронуться. Хотя нет, - поправился он.
– Дотронуться может, если осторожно. Нажать - нет.

– На отпечатки пальца, что ли настроена?
– предположил стриженый.

– На биотоки мозга, - сказал Уткин.
– И действует, между прочим, на мозги тому, кто пытается на нее нажать. Так что не советую.

– Как действует?
– спросил Николай.

– По-разному, - сказал Уткин.
– Нарушение координации движений, страх, тошнота, галлюцинации. А можно и ничего не почувствовать. Кому интересно, может попробовать.

С удовлетворением Уткин отметил, что желающих попробовать не нашлось.

– Если такое дело, то придется нам подружиться, - сказал Николай.

– В моем положении я не против, - сказал Уткин.

– Прости друг, мы тут немного погорячились! Ха-ха-ха!
– засмеялся стриженый. Бритый засмеялся следом.

– Беспричинная веселость тоже входит в список, - заметил Уткин.
– А теперь - главное. Когда я нажимаю кнопку, мы переносимся на несколько секунд в прошлое. И те события, которые произошли за эти несколько секунд, имеют шанс произойти по-другому. Например, - Уткин замешкался, подбирая пример понагляднее, - например, если кто-то бросил игральный кубик, на котором выпало одно очко, и я нажимаю кнопку, то время возвратится к тому моменту, когда он еще только начал бросок, и после броска - повторной, так сказать попытки - у него может выпасть другое число.

– А вот с этого места - подробнее, - оживился Николай.

***

В итоге решили пойти в казино - там хорошие крутятся деньги, и способ их отъема достаточно прост. Главное, что процессом управляет живой человек крупье, а не бездушный автомат. Остановились на рулетке. Договорились, что кто-нибудь из троицы будет делать ставки, а Уткин с гаджетом в кармане наблюдать за игрой и нажимать кнопку, обеспечивая выигрыш. Был вариант повесить гаджет на шею, под рубашку, чтоб не держать подозрительным образом руку в кармане. Но решили оставить, как есть, а кнопку нажимать сквозь полу пиджака. Все равно это наружное, вроде бы для всех заметное, движение будет вычеркнуто из реальности.