Князь Андер Арес 5

Над главными воротами возвышалась сторожевая башня, где дежурили лучники. И когда мы подошли к воротам, вначале открылась небольшая створка откуда было видно чьи-то глаза.

— Стоять! Кто идёт? — раздался басовитый голос.

Макс шагнул вперёд.

— Агент Макс Смит, Управление по падению листьев, — он достал удостоверение и протянул стражнику. — Прибыл по распоряжению сиятельного первородного Норэля Селани.

Через несколько секунд дверь со скрипом приоткрылась, и перед нами возник мужчина лет сорока. Взгляд невольно скользнул по его одежде, задержался на поясе… и вдруг я замер.

На груди, едва заметный под распахнутым камзолом, поблёскивал амулет связи. Его очень подробно описывал Макс. Более того, у меня в кармане был его рисунок. Такие артефакты использовались в королевствах Клиф и Ленинелия. Круглый амулет с витой серебряной оправой и алым кристаллом в центре. Один-единственный жест, и в крепости взвоют тревожные колокола и тут же сюда устремится подкрепление.

Видимо, мы пришли как раз вовремя, раз начальник смены оказался тут.

Стражник взял удостоверение, и внимательно стал изучать. Магическая печать вспыхнула голубым над документом. Лицо офицера разгладилось и он, слегка поклонившись, отдал удостоверение обратно.

— Проходите, агент Смит. — Он окинул взглядом нас с братьями. — Это ваше сопровождение?

— Да, — коротко ответил Макс. — Приказ первородного усилить охрану во время допроса дроу.

Стражник нахмурился.

— Странно. Нам ничего не сообщили о дополнительном конвое.

— А кто вам должен был сообщить? — холодно спросил Макс. — Вы что, ждёте, что первородный Норэль Селани будет лично докладывать каждому караульному о своих распоряжениях?

— Н-нет, конечно, — замялся стражник. — Просто, обычно…

— Обычно в городе не ловят дроу, — оборвал его Макс. — Но сегодня не обычный день, не находите?

Стражник открыл было рот, но ничего не успел сказать, потому что Макс продолжал давить.

— Или вы хотите, чтобы я доложил первородному о вашем… недоверии? Уверен, ему понравится узнать, что его распоряжения подвергаются сомнению, хоть и офицером, но, по сути, всего лишь охранником тюрьмы.

— Нет! — быстро воскликнул стражник, побледнев. — Прошу прощения, агент Смит. Проходите, — низко, чуть ли не до самого пола, поклонился офицер.

Мы прошли через ворота во внутренний двор. Здесь было больше стражников — человек двадцать, не меньше. Часть патрулировала стены, часть стояла у дверей главного здания. Все были настороже после инцидента с дроу.

— Куда нам? — спросил Макс у офицера. — И как вас зовут? Почему вы не представились старшему по званию?

— Но…

— Имя.

— Себастьян.

— Веди нас, Себастьян, — приказным тоном сказал Макс.

Офицер кивнул и засеменил вперёд. Так мы поднялись по ступеням к главному входу. Там стояли ещё двое стражников. Один — молодой парень, а вот второй, кажется, узнал Макса. Седой, с уставшим взглядом. Может раньше он и был опасным, но сейчас он напоминал развалюху.

— Агент Смит, — улыбнулся он Максу. — А до меня доходили слухи, что Вас отправили на задание. И…

— Вчера вернулся, — ответил Макс.

— И как? Получилось?

Макс прищурился.

— Так понимаю, твоя дочь до сих пор делится с тобой всем, чем занимается Управление.

Старик понял, что сболтнул лишнего, и на миг в глазах отразился испуг.

— Макс, я прошу…

— Хорошо, — перебил его Макс. — Но с твоей дочерью я всё равно поговорю. Она никак не усвоит один простой урок: болтун — находка для шпиона.

Старик кивнул, и Себастьян повёл нас дальше.

— Скажи, — обратился к нему Макс, — дроу уже начали допрашивать? Первородный Норэль Селани, вроде бы он тоже собирался сюда. Он прибыл?

— Нет, господин Смит, — ответил он, а затем добавил: — Зато первородный Граль Селани прибыл полчаса назад.

Я и Мишель переглянулись. Граль здесь. Норэля пока нет. Это усложняло задачу — нам нужны были оба брата, ведь если придётся брать их по отдельности…

— Где он сейчас? — спросил Макс.

— На третьем этаже, в допросной.

— Понял. Сколько людей на третьем этаже?

— Семеро. Плюс два эльфа из личной охраны Граля Селани, — он ухмыльнулся. — Хотя, зачем он их взял с собой? Там такая защита, что дроу и пикнуть не успеют.

Узкие коридоры, тусклые факелы на стенах, запах плесени, пота и испражнений. Где-то вдалеке слышались крики заключённых. В общем, обычная тюрьма…

Поднимаясь по лестнице, я дождался момента, когда мы окажемся на лестничном пролёте между вторым и третьим этажами. После чего подошёл со спины к Себастьяну и, положив руку ему на плечо, послал импульс, закупорив сосуды в мозгу. Потом отстегнул медальон и сделал вид, что положил в карман, на самом же деле убрал в инвентарь. Так сказать, на случай если случайно он активируется.

Третий этаж…

— Сир, Фер, — повернулся к близнецам Мишель, — действуем по плану. Макс впереди, подходим к темнице и, как только мы с Андером войдём внутрь, разбираетесь со стражей.

Макс открыл дверь и прошёл первым. Следом зашли мы.

— Вы кто? — спросил ближайший стражник в форме тюремной стражи.

Макс снова шагнул вперёд.

— Агент Смит. Прибыл по распоряжению первородного Норэля Селани.

Стражник кивнул, но не отступил. Остальные внимательно смотрели на нас, готовые в любую секунду напасть. И меня порадовало, что в коридоре не было эльфов. Граль неслабый одарённый, и для нас было выгоднее, чтоб эльфы были в одном месте.

— Документы.

Макс протянул удостоверение. Стражник изучил его, поднёс к свету. Печать вспыхнула — подлинная.

— Хорошо. Проходите.

У допросной стояли двое стражников. Остальные были распределены по всему коридору. Все камеры были пустыми, кроме одной. В той, как я подозревал, находились пленные дроу.

Один из патрульных, высокий детина с топором на поясе, узнал Макса.

— Агент Смит? Вас тоже сюда? — И чуть тише добавил. — Скажите, что-нибудь слышно о моём переводе?

Мы не знали о чём речь. Но Макс оставался спокойным. Поэтому мы старались вести себя соответствующе.

— Проводится проверка. Но, как я уже говорил, шансов мало. Твой ранг слишком маленький.

— Но…

— Я помню, — перебил здоровяка Макс. — И сделаю всё, что будет в моих силах.

Детина кивнул, но его взгляд скользнул по нам с братьями.

— А это кто?

— Сопровождение, — коротко ответил Макс.

— Хм, — протянул стражник. Что-то в его тоне мне не понравилось. — Странно. Обычно агенты не ходят с такими… многочисленными конвоями.