Князь Беркутов-Туманный. Дипломатия Кошмаров

«Девчушечка» села, не открывая глаз, и сонно заявила, что готова.

— Перемещайся к Свете… — одними губами проартикулировала супруга, и я выполнил ее просьбу. Хотя собирался попросить воспитанницу приложить себя бодрячком. А через несколько мгновений изумленно хмыкнул: Птичка «возникла» рядом со мной с закрытыми глазами, влипла в объятия и отъехала, то есть, задрыхла стоя!

— Телепортация к любимому братику выполняется даже на автопилоте! — ехидно хихикнула младшенькая, заканчивавшая «вмуровывать» контейнер со змеюкой в центр боковой стены спальни. А я поднял сестренку на руки, донес до ложа, уложил, накрыл одеялом и повернулся к Оле, нарисовавшейся рядом с подругой…

Следующий отрезок пути в Большой Мир — перемещение из Гнезда в Расщелину — проделали в том же ключе. То есть, мы со Светой его пролетели «своим ходом», жена еще раз испытала плетение телепортации, будучи в сознании, а Полина прыгнула ко мне «на автопилоте». Кстати, как выяснилось после этого воссоединения Стаи, все время нашего перелета моя благоверная провела в трудах: навела двенадцать литров «болтушки», аккуратно сложила в рюкзаки «официальную» часть добычи, навела порядок в Гнезде, «заварила» двери и так далее.

Поэтому я загнал ее в беседку и приказал отдыхать, а сам сервировал стол, выложил на него четыре контейнера с едой, разлил соки по бокалам и не без труда добудился до спящей красавицы.

Обед прошел в обсуждении телепортации, а после того, как от съестного остались одни воспоминания, а нашу воспитанницу снова стало зарубать, я предложил ей поспать еще часов шесть-семь. Но девчонка приложила себя бодрячком и заявила, что страшно соскучилась по полетам в нашей компании.

Да, я мог и приказать. Но не видел смысла. Поэтому согласно кивнул и… поймал за хвост забавную мысль:

— Девчат, я только что сообразил, что тут, в «троечке», можно прорваться только во второй Кошмарный ранг и не более. Значит, прорывы аструмовой блокировки в Расщелине не подтолкнут в развитии даже тебя, Птичка!

— Верно… — невесело вздохнула Света. — А для абсолютного большинства Одаренных Империи это место — тренировочная заимка Мечты. Поэтому надо поднять мощность воздействия ментального артефакта до нашего нынешнего максимума, «заварить» камнем входы во все коридоры и душевую, спустить артефакт иллюзии к границе «нулевки» и придумать картинку, отпугивающую любопытных. Ибо, судя по нашей встрече с Легостаевыми, народа в этой части Пятна с каждым днем будет появляться все больше и больше, а личностей, понимающих, для чего в такой глухомани внезапно появляются стационарные иллюзии, среди этой публики намного больше, чем хотелось бы…

…Из Расщелины улетели в четвертом часу дня по направлению к Утесу. После прорыва Поли во второй Кошмарный ранг скорость подъема на каждый отдельно взятый «пик» увеличилась еще немного, так что этот участок пути пролетели чуть больше, чем за полчаса, убедились в том, что смена отделений уже произошла, а весь народ, включая Валерия Константиновича, жив, здоров и деятелен, определились с новым вектором движения и помчались на северо-северо-восток. Два первых цикла «качелей» прошли в обычном режиме. А на последнем километре планирования перед подъемом на третий мы заметили группу из семи человеческих «силуэтов», двигавшуюся с запада на восток.

Пробудившееся любопытство заставило зависнуть над этой компанией и изучить все энергетические системы. А чуть позже — отлетев в сторону — поделиться своими выводами с девчатами:

— Если верить моей чуйке, то Князь, двое Богатырей и один Боярин взяли ранги в этом рейде. А остальным до прорывов еще далеко. Не знаю, насколько далеко они ходили, но даже со столь представительным составом вляпались по полной программе — в аурах как минимум четверых ощущаются «нотки», появляющиеся при тяжелых ранениях. Следовательно, эти Одаренные — не добытчики, а городские. И последнее: Свет, ты была права: «троечка» тихой сапой превращается в проходной двор даже тут, за Мрачным, то есть, в одном из наименее популярных областей Пятна.

Тут подала голос Оля:

— Почти уверена, что в настоящее время эта область Пятна считается самой популярной. Ведь тут промышляем мы, Беркутовы-Туманные. То есть, по логике народа, жаждущего безопасно прорваться, подчистую вырезаем все более-менее опасное зверье. Дальше объяснять?

— Ну да: раз мы расслабляемся на озерах «единички», значит, в «двоечке» и далее опасных хищников просто нет… — расстроено пробормотал я, доперев, что сделал непростительную ошибку.

— Нашел, из-за чего переживать! — усмехнулась Оля, словно прочитав мои мысли. — Да, слух, запущенный Легостаевыми, наверняка свел с ума всю Империю, но это сумасшествие войдет в нужную нам колею сразу после того, как в Большой Мир вернутся… или не вернутся первые халявщики: рассказы членов групп, подобных только что виденной, дополнят тезис «В „единичке“ можно безопасно расслабляться…» важным уточнением: «…но только в том случае, если ты — Беркутов-Туманный…»

Следующую группу Одаренных засекли в районе семи вечера, но уже на условной границе между «четверкой» и «пятеркой»: один Богатырь, двое Бояр и двое Гридней облагораживали чье-то логово, а еще один Боярин, по словам Светы, настраивал артефактную Поисковую Сеть.

Я на всякий случай отметил это место на карте и запомнил особенности «свечения» энергетической системы Богатыря. А чуть позже — во время ужина на берегу небольшого озерца — предсказал, что количество подобных мини-заимок будет расти.

— Угу… — поддакнула Светлана и криво усмехнулась: — И за них будут воевать. Ведь тут, в Пятне, правит бал Закон Силы.

— Пусть воюют… — равнодушно пожала плечами моя супруга и сразу же добавила: — Во-первых, эти войны уменьшат количество особо воинственных дурачков,

во-вторых, ослабят наших врагов, и, в-третьих, НАМ не навредят. Ведь заимки нашей родовой дружины ни разу не «мини» и укреплены по самой верхней планке, мы начали раскачивать родичей раньше всех, они у нас вот-вот оденутся в рейдовое шмотье из кожи обычных «троечек» и выше, в наших рейдовых группах минимум по семь Богатырей с реальным боевым опытом и… каждый наш ветеран — это теневик со сбалансированным арсеналом умений, поднятых как минимум в третий ранг…

Не согласиться с ее выкладками было сложно, поэтому младшенькая заулыбалась и с удвоенным энтузиазмом принялась уничтожать свою порцию еды, а я просто-напросто внес кое-какие коррективы в долговременные планы, потрепал по волосам Полинку, отреагировавшую на «страдания» наставницы со спокойствием прирожденной Защитницы, и отдал должное десерту. А после трапезы и недолгих сборов поднял Стаю в воздух, снова встал на прежний курс и повел напарниц дальше. В результате к «долине Бажовых» мы подлетели в начале одиннадцатого, спланировали к тренировочной заимке, построенной на берегу ни разу не симпатичной заиленной лужи диаметром метров сорок пять-пятьдесят, а затем нарезали вокруг них «охотничью спираль».

Человеческих «силуэтов» на заимке и в области покрытия прозрения не обнаружилось, зато звериных хватало: на чердаке мощного сруба с окнами-бойницами обосновалась лесная кошка первого Кошмарного ранга, метрах в двухстах к востоку, на плесе реки, рыбачил медведь этого же уровня развития, чуть севернее жило семейство бобров второго ранга, а за ними что-то грызла росомаха-«единичка».

Нашей команде эта живность была на один зуб, вот мы и вынесли ее, что называется, бегом: лесную кошку убили одновременным ударом разрядами, медведя и росомаху — одиночными обезглавливаниями, а бобров — буйствами молний. Пока потрошили трупы и снимали шкуры, валили зверье и птиц, прибегавших или прилетавших на запах крови. А потом вернулись к заимке и… передумали в ней ночевать — у меня почему-то проснулась паранойя и «отсоветовала» даже заходить в здание, которое особо хитроумные охотники за нашими головами запросто могли «зарядить», к примеру, взрывчаткой.