Князь Демидов. Том X

— Вы про Джастина? Да, уже узнал. Он просто душка. — ответил я: — А, что такое?

— Это американский предприниматель, который владеет огромным куском сферы развлечений в сети. Денег у него, как у всех, кто сейчас на этом дирижабле вместе взятых!

— Я не считаю чужие деньги, Ваше Благородие. Джастин предложил мне сотрудничество. И на данный момент, я склонен принять его предложение.

— Скажите, Владимир Аркадьевич… — Столетов сузил глаза и внимательно посмотрел на меня: — Вы же сражаетесь на стороне Российской Империи, верно?

— Верно. А у вас есть основания в этом сомневаться?

— Никак нет, Владимир Аркадьевич. Просто… Америка сейчас находится в упадке. Единственный сектор, в котором ей пока нет равных — сфера развлечений в сети. Никто ещё не смог приблизиться по показателям доходов из сети к американским предпринимателям! Игры, различные сервисы, блогеры и прочая шушера для подростков — вот, в чём кроется основная сила американской экономической системы!

— Супер. Но я не намерен отказываться от предложения Джастина. Он молод, амбициозен и сказочно богат. К тому же, если предложенная тема выстрелит — что мешает сделать аналог? Успешный предприниматель должен быть в первую очередь пиратом, который грабит корабли конкурентов. Только вот целью такого пирата является не золото, а идеи! Вот в чём суть. Джастин предложил очень выгодные условия и идею, которую можно реализовать в случае успеха.

— Реализуйте, что хотите, Владимир Аркадьевич. Проблема в том, что компания Джастина получает деньги со всего мира. И эти средства используются государством для укрепления своего экономического положения!

— Предлагаете не общаться с иностранными предпринимателями?

— Нет! Предлагаю совершить техническую революцию, которая перевернёт весь этот мир! — в глазах Столетова горели огоньки. Когда на меня смотрели таким взглядом, то дальше было всего два варианта развития событий.

Первый — человек психически не здоров и ему срочно нужна помощь специалистов, ибо в противном случае могли пострадать невинные люди.

Второй — у человека созрела действительно гениальная идея, у которой в перспективе был шанс перевернуть мир.

— И, в чём суть вашей революции? — пытаясь скрыть скепсис, поинтересовался я.

— Космос. — Столетов указал на потолок ресторана: — Я собираюсь запустить в космос специализированные спутники, которые будут образовывать сеть для связи! В любой точке планеты мы сможем позвонить в… любую точку планеты, извините за тавтологию.

— Эта идея уже была озвучена печально известным Домом Ройтбергов.

— Как думаете, у кого они её прикарманили? — нахмурился Столетов: — Жалкие предатели! Я доверился им, а они нагло украли мою идею… Даже два космодрома умудрились построить. Да только вот, они не учли один маленький нюанс — для спутников нужна качественная аппаратура! А, где взять качественную аппаратуру, если не у Дома Демидовых?

— Так это вам надо не ко мне. Понимаете — я обычный предприниматель, который пытается развить парк развлечений.

— Я в курсе. Я внимательно слежу за вашими успехами, Владимир Аркадьевич.

— И, каким же местом мой парк может помочь вашему проекту со спутниками?

— Дело не в парке… — Столетов вытащил из кармана миниатюрную статуэтку человечка из золота: — Знаете, кто это?

— Если честно, то нет. — признался я.

— Это грустный клоун-акробат Абби. Довольно известная личность.

— Не слышал.

— Странно, но ладно. Сейчас расскажу. — ответил Алексей Васильевич и начал рассказ: — В одна тысяча восемьсот девяносто седьмом году в семье старого плотника Андаро Кучини родился мальчик. Недоношенный и болезный… Родители недолго думая сдали младенца в приют. Убить не позволила совесть. Абби Кучини рос в очень тяжелой атмосфере детского приюта Лэнгли. С самого детства Абби тянулся к спорту. Несмотря на отвратительную физическую форму, парнишка занимался во дворе на обычных железяках, пока его не заметил знаменитый тренер воздушных акробатов — Мэни Криг, прогуливающийся по улице неподалёку от приюта Лэнгли. Мэни был очень прозорливым человеком. Талант чувствовал за милю. Естественно он взял мальчишку к себе и начал тренировать. Через три года Абби Кучини победил на региональных соревнованиях. Потом взял золото в Барселоне. А через год покорил Францию и Великобританию. Ему пророчили судьбу великого чемпиона… Однако перед его первыми Олимпийскими играми, Абби попадает в серьёзную аварию на моколе. Увы, тогда он лишился обеих ног по колено и на карьере спортсмена можно было поставить крест. Мэни, будучи человеком преклонного возраста — не выдержал такого поворота судьбы. Умер от инфаркта. А юный Абби опять остался совсем один. Скромные средства Мэни подходили к концу, поэтому Абби пришлось искать работу. Кроме цирка уродцев, безногого акробата никуда не брали. Пять лет бедолага ползал по канатам в задрипанном шатре самого никчёмного цирка… Накопил себе на протезы. За три года научился ходить по канату на этих самых протезах. Делал трюки, которые другим артистам и не снились! Но продолжал влачить жалкую жизнь никому ненужного клоуна-калеки. Так продолжалось довольно долго… Пока в цирк не забрёл один молодой человек. Им был Вилли Шрай — менеджер Харви Бройлена.

— Кто такой Харви Бройлен?

— Один из лучших актёров тридцатых годов двадцатого века! Он сыграл Стьюи в «Блаженной эпохе» и Рика в «Городе Мёртвых». Неужели вы не видели золотую классику западного кинематографа?

— Как-то не довелось. И, что было дальше?

— Вилли Шрай был под неимоверным впечатлением от выступления Абби и пригласил его исполнить несколько трюков на съёмках фильма «Над пропастью». Конечно, Абби согласился. А, когда съёмочная группа узнала, что каскадёр перешёл канат, будучи в протезах — все были в диком шоке! В конечном итоге, новость о том, что в мире есть некий клоун-акробат, который выступает в протезах намного лучше полностью здоровых спортсменов — быстро облетела всю Италию. В цирк, где выступал Абби, начали приходить люди. Там собирался целый аншлаг! Шрай стал агентом Абби, и совсем скоро грустный клоун-акробат превратился в настоящую знаменитость. Ездил в турне по всему миру. Успел сняться в четырнадцати фильмах.

— А почему именно «грустный»?

— Потому что он сыграл грустного клоуна в одной из лент Чарльза Чаплина. Абби был очень весёлым человеком по жизни и никогда не унывал. А прозвище прилипло исключительно из-за фильма, ибо Абби отыграл на все сто!

— Теперь понятно. И, как сложилась судьба этого клоуна?

— Абби умер на пике своей карьеры. На момент смерти ему было тридцать восемь лет.

— Ого! А, как это произошло?

— Дело в том, что Абби был настолько уверен в себе, что никогда не использовал страховку. И в тридцать пятом году, кто-то бросил Абби вызов, что тот не сможет пройти по канату, натянутому над Тарой в Черногории. Конечно же, клоун согласился. Но возраст и резкие порывы ветра сделали своё дело. У Абби не было и шанса на прохождение в таких жесточайших погодных условиях.

— Почему он не отказался?

— Был слишком гордым человеком, чтобы отказываться. Слава пьянит… Но я ношу золотую фигурку Абби совсем не поэтому. Ситуация с Кучини и Шраем учит нас тому, что каким бы талантливым ты ни был, и насколько хорошо ты не разбирался бы в своём деле — без грамотной рекламы и продвижения можешь забыть о славе и деньгах. И ладно бы — только о славе и деньгах. Без грамотной рекламы и продвижения — ты зарываешь все свои идеи и талант в землю. А это преступление против человечества!

— Хорошо. Я усвоил урок из истории Абби. От меня-то вам, что нужно?

— Как же? Вы расскажете всем, насколько спутниковая связь полезна! А также, ваш отец наверняка будет заинтересован в навигации. Я хочу запрограммировать спутники так, чтобы они смогли определить геолокацию любого человека намного быстрее и качественнее, чем это делают аэростаты-разведчики!

— Хорошо. Звучит более, чем логично. Но я так и не понял… А Джастин-то здесь причём?

— О-о-о! Я ждал этого вопроса! — глаза Столетова буквально вспыхнули: — У меня в сейфе уже лежат чертежи перспективного ракетоносителя, который отправит спутники в космос. А вот у американцев такого нет! Но они просто обожают соревновательный дух. Поэтому… Я предлагаю провернуть аферу века. Мы будем запускать спутники под видом космической лунной программы. Учёные пустят слух, что на луне нашли очень ценный минерал, который можно использовать вместо энергетического стержня в моколь. Вы знаете, как американцев порвёт с этой новости? Российская Империя посмела забрать себе и всю заряженную руду, и спутник Земли. Несправедливо, верно? И тогда ребята из Америки начнут активно развивать свою программу, чтобы не оставаться в стороне. А космическая программа для Луны, это что?

— Что?

— Бесполезная трата ресурсов! ОГРОМНЫХ РЕСУРСОВ! — злорадно заключил Столетов: — В итоге мы убьём сразу трёх зайцев. Сделаем качественную связь, создадим самую быструю навигацию в мире и дестабилизируем экономику нашего потенциального врага. Только подумайте, какая начнётся истерика, когда мы под видом первого человека в космосе и на Луне будем просто отправлять спутники для связи. А ложь никто не сможет вскрыть!

— Не проще ли тогда действительно отправить человека в космос?