Князь Демидов. Том XI

— Как мило звучит! — от слов и улыбки Шанго в груди стало невероятно тепло.

— Так… — Императрица вновь стала серьёзной: — По моим подсчётам, подготовительная операция для Восхода займёт у нас три месяца. Но если сократим проверки оборудования… то можем сэкономить пару недель.

— А, может быть, не стоит сокращать? Важное же дело.

— Не обольщайся, радость моя. Три месяца — это только в том случае, если корабль мальчика в адекватном состоянии. Сильно сомневаюсь, что ребёнок и человекообразный паук могли нормально приземлиться… На старых перехватчиках автопилот, ой, как тупил.

— Посмотри новости. Может, кто-нибудь видел крушение в августе или сентябре? Метеоритный дождь, или что-то типа того?

— Уже посмотрела. Тишина. — Настя откинулась на спинку кресла и задумчиво посмотрела на меня: — Значит, ждём, пока мальчишка очухается… Узнаем, где он спрятал корабль, а потом уже будем думать, что делать дальше. Если у нас не будет рабочего корабля — делу труба. Космическая программа тут застряла на ссоре Строганова и Дома Ройтбергов. Поэтому… нужно срочно думать план Б.

— А, если ты объединишь свои силы с Анубисом? — предложил я: — К тому же, в твоих лабораториях стоит старый бомбардировщик Сэнтри.

— Остов, если быть точнее. Эта хитрая задница уже содрала с него всё, что можно и переделала под свои нужды. Я же проверяла… А, по поводу Анубиса — у нас уйдут годы, чтобы разработать действующий космический корабль, на котором можно будет провести ритуал Восхода. Нужны хоть, какие-то наработки… Чёткий контроль учёных и уйма денег! А, где я возьму финансирование? Каждая вторая дворянская собака прекрасно понимает, что космос — деньги в один конец. По крайней мере — на данном этапе человеческого развития. Где мы найдём такого энтузиаста-идиота, который бы грезил космосом?

— Погоди… Энтузиаста, говоришь? — я тут же вспомнил совершенно случайную встречу с Бароном Столетовым на дирижабле и вытащил мобильный телефон: — Сейчас всё будет!

Иногда даже самые странные и неожиданные знакомства могут оказаться крайне полезными.

Глава 5

После недолгого телефонного разговора, я убедился, что Столетов — реально тот, кто нам нужен. Он был очень рад моему звонку, и пообещал, что в течении ближайших дней обязательно вылетит в сторону столицы. Мол, дела в Норвегии могут и подождать, раз тут намечается новая космическая программа.

Обожаю людей, не стесняющихся своих желаний! Барон и без того снискал славу дворянина, который гонится за призрачной мечтой. Многие учёные писали про него разгромные статьи, и в целом — были правы.

Столетов, как и Анубис, гнался за раскрытием главной тайны человечества. А, именно — одни ли люди во Вселенной? Барон мечтал исследовать космос, но даже ему было понятно, что в одного он это всё не потянет.

И, естественно, чтобы его идея, хоть чуть-чуть заинтересовала Императора — Столетов придумал прикрыть свои мечты спутниковой связью. Понятное дело, что если бы ему и дали зелёный свет, то он наверняка начал бы запускать в космос всё, что не приколочено. А там и до первого человека недалеко. Всё же, недаром Барон открыл один из крупнейших НИИ астрофизики в Тюмени.

Но лично я, как и большинство учёных, написавших разгромные статьи — сильно сомневался, что спутниковая связь быстро окупится. Это же, в первую очередь — военная технология. А, когда у тебя есть духи, способные мгновенно перемещаться из точки А в точку Б, незаметно пролетать над радарами и быть невидимыми для ПВО — насколько будет актуальна спутниковая навигация?

Конечно, многие бы со мной поспорили и сказали — на войну идут не только волшебники. Так-то оно так, но, чтобы внедрить столь сложную технологию — потребуется огромное количество денег и времени. Готова ли Империя тратить ресурсы на альтернативу того, что уже и так работает очень давно? Хороший вопрос… Столетову предстоит пройти очень сложный путь. И мы ему даже немного подсобим.

Для того, чтобы начать разработку космического корабля, способного вывести нашего «птенчика» на безопасное от Земли расстояние, мне необходима вся доступная интеллектуальная мощь. Анубис, как мой слуга, конечно же, на всё согласен, но у них с Толиком был актуальный проект «реактивного самолёта». И, теперь мне надо было срочно идти к брату и договариваться. Мечты — мечтами, а когда речь идёт о безопасности всего мира, то тут уже не до сантиментов.

Нужно научить Толика работать с «Искрой». Не знаю, как объяснить ему, что это такое… Но, мне в любом случае придётся разработать легенду и подготовить брата. Не уверен, что он вот так просто воспримет общение с призраком деда. Не помню себя в семнадцатилетнем возрасте, но мне кажется, что от подобного зрелища я бы точно напрудил в штаны. Проекции же реально выглядят, как приведения из фильмов.

И, вообще, сможет ли Толик сработаться с Павлом? Дед-то, понятное дело — очень любит внука. И даже проекции всё это передалось. Но, как будет настроен Толик? Хороший вопрос.

Ещё очень повезло, что я позаботился обо всём заранее и удалил некоторые «неудобные» протоколы. Толик явно ещё не готов узнать, что его Дед, условно — мой бывший сослуживец.

Прибыв в Универ, мы с богинями быстро забежали в общежитие и застали очень странную картину. Две первокурсницы разговаривали на лестничной площадке между первым и вторым этажом на весьма повышенных тонах.

– …не понимаешь! Я же сразу сказала, что он — мой! — прорычала миниатюрная девчонка с хвостиками.

— А, мне плевать, что ты сказала! Он — не вещь! И, с чего ты вообще взяла, что имеешь на него, хоть какие-то права?! — строго ответила миловидная юная блондинка.

— Имею, и ещё, как! Я первая на него глаз положила!!!

— Ужасно… И ты ещё смеешь считать себя главой студенческого сообщества по защите животных? — хмыкнула блондинка: — Не ты ли вечно говоришь о том, что человек нагло эксплуатирует зверей? Лишает их естественных прав, которые выдала сама природа?

— Животные — не могут за себя постоять! Люди мучают их в своих лабораториях! Сегодня мышь, завтра примат, а послезавтра, что? Перейдут на детей!!! — воскликнула хвостатая.

— Не говори ерунды. Ты точно так же пытаешься присвоить себе парня!

— Ах, вот, значит, как?! Ты сама напросилась!!! — с вскриком бойца восточных единоборств, малютка довольно агрессивно толкнула свою оппонентку. Увы, с силушкой она переборщила, поэтому блондинка полетела вниз с лестницы. Сгруппировавшись, я успел поймать бедолагу и поставить на ноги.

— По статистике, ноль целых четыре десятых процента всех смертей — это падение с лестницы. — холодно произнёс я.

— П… П… Простите… — испуганно пискнула малютка, с ужасом прикрыв рот рукой: — Я… Я не хотела! Клянусь!

— А, мне-то что? Перед своей подругой извиняйся. — я поднял шокированную блондинку за подмышки словно кота, и поставил перед мелкой хулиганкой.

— Прости меня, Ксюша… Я не хотела… — виновато опустив взгляд, произнесла хвостатая.

— Да, чего уж… — выдохнула пострадавшая: — Главное, что все остались живы. Не так ли, глава студенческого сообщества защитников животных?