Князь грязи

Эта девочка была похожа на его пропавшую дочь.

Я часто рассматривала фотографии Ланы и Ольги. Ведь Лана старше меня всего на два года… Я примеряла на себя ее судьбу. Ведь у нас было общее — брак с Андреем. И у меня мог бы родиться ребенок, похожий на Олю, ведь Оля была так похожа на своего отца!

Если бы Ольга была жива, ей было бы десять лет сейчас.

Возможно, этой девочке — десять лет, просто она такой заморыш, измученный, изголодавшийся…

Ольга пропала в Одессе.

Но почему бы ей не появиться в Москве? Москва — почти что центр Вселенной, сюда деклассированные элементы со всего бывшего Союза устремляются, здесь прокормиться, наверное, легче… Ее украли, чтобы побираться, затем — привезли сюда, не предполагая, что в этом новом Вавилоне ее кто-то может узнать.

Да, но такое просто невозможно! Так не бывает! А если и бывает, то только в мексиканских сериалах… Или — в сказках для детей среднего школьного возраста, в бездарных сказках, которые я пишу и буду писать, хотя и знаю уже, что никто и никогда больше не возьмется меня издавать! В сериалах, в сказках — обязательно добро торжествует, а маленькая принцесса, заблудившаяся в колдовском лесу, обязательно найдет дорогу домой и вернется к родителям! А злой колдун будет сражен и посрамлен, и, возможно, станет добрым…

В сказках — бывает. В жизни — нет.

И посему эта девочка не может быть Ольгой. Ольга погибла четыре года назад. А это сходство… Я его просто придумала. Мне ведь всегда не хватало чудесного в реальной жизни!

И вот я начала это чудесное придумывать, сама не осознавая и искренне веря в реальность выдумки…

…Но почему?! Жизнь, иной раз, бывает страшнее и чудеснее любой сказки.

И если я уйду сейчас, если я ничего не предприму, чтобы выяснить личность девочки и убедиться в своей ошибке ( или — в правильности своего предположения! ), то как же я буду жить потом? Меня ведь истерзает мысль о том, что судьба давала мне возможность спасти девочку, вернуть ее отцу, а я этим шансом не воспользовалась…

И ведь что может быть проще? Подойти к девочке и спросить: «Как тебя зовут?» Ее же не годовалую украли, она должна помнить свое имя!

Я подошла и, присев на корточки, чтобы мои глаза оказались на уровне ее глаз — мне почему-то казалось, что так она скорее ответит мне — спросила:

— Девочка, как тебя зовут?

На миг ее взгляд стал осмысленным… А потом она медленно зажмурилась и стиснула губы, словно закрываясь от меня.

— Ты чего к ребенку пристала, а? — взвизгнула нищенка.

— Идешь… И иди себе! А к ребенку приставать не смей! Хочешь помочь — подай… Ты богатая, вижу ведь, богатая! А к ребенку моему нечего приставать…

Я поднялась и, прямо посмотрев на нищенку, сказала:

— Это не ваш ребенок. Эта девочка похожа на дочь моего мужа… И я намерена обратиться в милицию. Немедленно.

Нищенка испугалась. Я видела по ее лицу, что она испугалась! И — разозлилась. Как крыса: когда пугается — становится агрессивна.

— Шла бы ты себе, красавица, — прошептала нищенка.

— Шла бы ты себе, а то как бы хуже не было!

Чего именно «хуже» — я не поняла, но отступать не собиралась. И начала озираться в поисках милиционера. Я не боялась — ну, что она может мне сделать при таком количестве народа, тем более, что многие уже обратили на нас внимание: не часто хорошо одетая и благоухающая дорогим парфюмом женщина вступает в беседу с одутловатой грязной нищенкой.

Я заметила двух омоновцев, занятых, по-видимому, высматриванием лиц кавказской национальности, и ни малейшего внимания не обращавших на нищих.

— Ой, не глупи, красавица! Найдут тебя… Личико попортят, если чего похуже не сделают, — шипела нищенка.

Девочка по-прежнему стояла вжавшись в стенку, с зажмуренными глазами и стиснутыми до белизны губами.

Я направилась к омоновцам…

— Разбегайтесь, ребята! Бегите! — завизжала нищенка, хватая девочку на руку и бросаясь к лестнице.

— Остановите ее! Она украла моего ребенка! — в свою очередь завопила я.

Омоновцам еще понадобилось какое-то время на обдумывание содержания моего вопля, но народ, как всегда, среагировал быстро: какая-то громадная тетка в блестящих спортивных штанах и белой нейлоновой блузке перехватила нищенку с девочкой, какой-то парень поймал одного из убегающих мальчишек, какой-то старичок — другого…

Спустя десять минут мы сидели в станционном отделении милиции. Из восьмерых детей нищенки поймали только четверых — считая и мою девочку, даже не пытавшуюся убежать. Тут же толпились любопытствующие свидетели. Нищенка громко причитала, божилась, что все дети — ее, обвиняла меня в том, что я хочу забрать девочку для разврата или для продажи «на органы». А я звонила Андрею на работу.

Мы с ним не разговаривали уже четыре дня. Понятно, что он был приятно удивлен моим звонком. Подумал, что я хочу примирения и заранее принял самодовольный тон, но я с первых же слов оглушила его:

— Андрей, ты срочно должен приехать в милицию на станции «Проспект Мира», — задыхающимся голосом пролепетала я.

— Что ты натворила?! — прошипел Андрей, таясь, видимо, от сослуживцев.

— Ты знаешь, похоже, я нашла твою дочь… То есть, здесь одна девочка, она похожа на тебя и на твою Ольгу, на фотографии Ольги… Она была с нищенкой… Я попросила их задержать… Знаешь, Андрей, она и по возрасту подходит…

В крохотном помещении отделения все затихли, прислушиваясь к моему разговору с мужем.

Нищенка жалобно захныкала.

Девочка оставалась безучастной и даже не раскрывала глаз.

— Что ты сказала?! — прохрипел Андрей после минутного молчания.

— Андрюш, ты не волнуйся, но здесь девочка, которая похожа на твою Олю. Ты бы приехал… Ведь ты бы узнал ее, правда?

Ответом были короткие гудки в трубке…

Неужели этот идиот подумал, что я могу так жестоко его разыгрывать и бросил трубку?!

Я растерянно посмотрела на девочку. Увы, я не знала, были ли у Ольги какие-нибудь особые приметы — шрамы, родинки или еще что-нибудь…

Я снова набрала номер Андреевой фирмы.

Трубку взял бухгалтер — я его знала: единственный интеллигентный человек во всей их конторе!

Бухгалтер был встревожен.

— Андрей только что ушел. Убежал. Кто-то ему позвонил и он убежал, ничего не объяснил, схватил свой пиджак и убежал… Настя, я не знаю…

Я поспешила его успокоить. Объяснила, что Андрею звонила я, что скорее всего он едет ко мне… Не стала только говорить, почему он сюда едет и почему так взволнован. Незачем пока… Узнают позже, если все будет хорошо… Если я права… А если я не права…