Князь Хаоса

Вообще ощущение появлялось, что еда до желудка доходить не успевала, втягиваясь в тело прямо в пищеводе, что бедненькому пузику явно не нравилось. И так вон сколько времени пустым провел, так ещё и прямо перед носом забирают все, что хозяин в себя закидывает.

Пришлось мысленно пообещать, что из-за стола я не встану, пока полностью его не удовлетворю, после чего он более-менее успокоился и начал покорно ждать того, что тело позволит ему получить.

Ел торопливо. Не сколько из-за голода, сколько из-за понимания того, что скоро придет ОН, Зератул, который начнет вводить меня в курс дела всего произошедшего за последние дни. И к этому лучше быть готовым заранее, ибо четырнадцать дней отключки после того, что я устроил во дворце у Императора, это очень и очень много.

Да, интуиция меня не подвела. Едва я закончил прием пищи, как в помещение ввалились все, кого я сам назвал ближним советом.

Зератул, Корса, Мируз, Трай, к которым каким-то образом прибился Кертис стояли и смотрели на меня.

— Что? Рассказывайте давайте, — потребовал я.

— Лучше ты поведай, что ты умудрился такого натворить, что дворец Императора лежит в руинах? Раз к нам не пришла имперская гвардия, значит все было согласовано с Императором? Мы ту вторую неделю гадаем, а он спит себе спокойно, — Зератул предложил начать разговор с меня.

Ладно, хорошо, я не против, пусть будет так. Ещё и проще будет узнавать, какие подлянки нам подкинул Ломекс со своим Первым Советником. А уж то, что они обязаны быть, я просто уверен…

— Нет, ты ошибаешься, вообще ничего не изменилось, — обрадовал меня Мируз. — Никаких процентов, проблемных транзакций, увеличения стоимости материалов — все осталось на том же уровне, что и было две недели назад.

— Разве что Император прислал кого-то из своих ближников, чтобы он дождался твоего пробуждения и пообщался с тобой. Отличный мужик, кстати, каждый день делает нашему бару месячную прибыль, — поделился Трай.

— Он — гном? — удивился я.

— Нет, но пьет так, словно самый настоящий подгорный житель! — гордо заявил гном.

— И кто же это?

— Один из твоих коллег — Имперский князь, который курирует, кстати, восточное направление и торгует с гномами, — поделился информацией гоблин.

Угу… Получается, что Император сам подослал мне кого-то, с кем я могу поделиться информацией о делах Ломекса. Не знаю, как считал бы кто-нибудь другой на моем месте, но подобный жест со стороны первых лиц Империи я не понимаю.

Вроде и предательством сложно назвать, но какой смысл был во всем этом демарше? Вы сами мне предложили создать Имперский клан, сами дали полнейший карт-бланш на все, что я делал. А теперь, по прошествии нескольких месяцев хотите это забрать? Бредятина полнейшая, это вызвало бы бурление во всех слоях Империи, я в этом уверен.

В последний раз титул Имперского князя человек со стороны получал лет пятьсот назад. А уж про «наследуемого» и говорить нечего, это ещё до войны с демонами случалось, когда этот Император и в планах у родителей своих не был.

— Корса, надо разработать план мягкой информационной атаки на Императора. Как тут, на Земле, так и в «Новом мире». Бей на нарушение обещаний, подрыв авторитета и все такое. Но пока не запускай, подождем, что встреча с этим вашим алкоголиком покажет.

Дальше. Мируз — пора прорабатывать варианты отпочкования от Империи… И не морщи мне тут лицо, сам понимаю, насколько это будет проблематично, пока меня самого все устраивало. Вроде как и часть Империи, но нас никто не трогает, платим мизерную часть средств в казну, и хорошо живем.

Зератул, вместе с Корсой надо продумать, как оставить большинство нанятых имперцев у нас. Обещайте все, что угодно. В рамках разумного, естественно.

Кертис, вытаскивай нашего командующего армией и думайте, где нам расположиться в Свободных Землях, если у нас заберут территории в Империи. Или, вообще, официально в одно из графств переехать, думать надо. Прикиньте, что нам будет намного проще.

Трай… Подожди пару минут и покажешь своего нового кумира…

Да, забавно вышло, я что-то с наскоку не придумал задания гному, а просто отсылать его не мог, это очень неуважительно выглядело бы, по моему мнению. Так что сейчас я сбегаю в душ, более-менее приведу себя в порядок, и мы отправимся знакомиться с первым Имперским князем, которого я встречу…

— Агриэль! Я уже думал, что тебя от меня специально прячут, — вместо приветствия сказал огромный мужик, который только что опустошил одним глотком литровую кружку пива.

— Добрый день, Гжистов, — какое-то польское имя у этого имперца. — Какими судьбами вы решили посетить моё скромное Княжество?

— Не прибедняйся. У тебя столько территории, что любой из нас удавился бы от зависти, — весело ответил имперец, но глаза его смотрели серьезно и изучающе.

Нет, пытаться скорешиться с подобным человеком я точно не буду. Не хочу делать вид по всей аристократии исходя лишь из одного увиденного мною князя-алкаша, но мне он уже не нравится.

— На все воля Хаоса, — улыбнулся я, весьма недвусмысленно намекая на имеющийся у меня полный комплект сета Равновесия.

— Хаоса… Да, тут ты прав. Должен тебе напомнить, что Хаос весьма переменчив и непостоянен, так что не стоит вечно надеяться на его благосклонность.

Я не понял, это он мне угрожать вздумал или что?

— Ты пришел на мою территорию и вздумал открывать свой поганый рот на меня? — терпеть такое я не буду точно. Пусть я и измотан, но один только сет, который моментально оказался на мне, производил неизгладимое впечатление. — Пошел вон отсюда. Или пусть Император присылает кого-то адекватного, или в твоем гробу я видел такое общение. Понял меня?

Сейчас бы всяким шавкам тявкать в мою сторону фактически у меня дома.

— Проводите этого алкаша до телепорта и проследите, чтобы он покинул наши земли немедленно. Отныне Имперский князь Гжистов объявляется персоной нон-грата на территории моего княжества!

Внимание, вы объявили присутствие князя Гжистова нежелательным на землях Княжества! В случае пересечения границ от данного персонажа вам будет отправлено уведомление о присутствии этого существа на вашей территории!

Желаете объявить награду за убийство или пленение данного существа в случае нарушения границ?

Да, желаю! Один золотой за убийство и целых ноль — за пленение. Нафиг он мне сдался, золото ещё на него тратить?

Зато это неплохая поучительная история, с помощью которой меня избавили от излишней романтизации аристократии Империи. Пусть отправляют сюда кого-то адекватного, а не этого идиота.

Или, как я и обещал Императору, надо бы собраться и вновь отправиться к нему самолично.