Князь из картины. Том 7

На нас дохнуло морозным, сухим воздухом.

Входя внутрь Ледяной Башни, я поглаживал свою барсетку, внутри которой лежали несколько замковых артефактов, которые я взял из Зала Реликвий. Интересно, найду ли я в Ледяной Башне что-нибудь интересное?

В прошлый раз время было сильно ограничено, и я был занят тем, что проверял тайники, поэтому совершенно не обратил внимания на другие сокровища, кроме чёрного черепа.

Но сейчас у меня будет достаточно времени, чтобы изучить всё получше.

Глава 11

— Что-что ты ему разрешила? — угрожающе прищурился Александр, буравя взглядом внучку. — А ну, повтори.

— Я разрешила ему взять один из артефактов, — пожала плечами Анастасия. — Разумеется, он заменит его равнозначным.

Александр стиснул зубы и процедил:

— Ты хоть понимаешь, какие это риски? Некоторые из этих артефактов ни в коем случае не должны покидать Ледяную Башню.

— Понимаю, — кивнула Анастасия. — Но Руслан играет слишком важную роль в наших планах. Именно он должен воскресить предка. И предок согласился на своё возрождение лишь после того, как поговорил с ним. Я не смогла ему отказать.

Она помедлила несколько секунд, подбирая слова, и продолжила:

— Мы уже слишком сильно задолжали Юсупову. А взамен на возможность обменять один артефакт из Зала Реликвий Ледяной Башни он спишет нам все долги. В том числе и твой долг за ретранслятор.

Анастасия говорила уверенно, не обращая внимания на разозлённого Александра.

— К тому же, — улыбнулась она, — самые ценные артефакты он всё равно не сможет вынести. Ни компас, ни Печать Башни не подвластны ему — у него просто не найдётся равноценного обмена.

Чуть задумавшись, она добавила:

— Мне кажется, что он вообще ни одного артефакта не сможет вынести. Все они Высшего ранга и обладают большой ценностью. Я не слышала, чтобы у Юсуповых были артефакты подобного уровня. Разве что то оружие в руках его стража — метательный диск. Но он явно не самого высокого качества среди Высших артефактов. Руслан просто не сможет ничего вынести.

— Мы не знаем, что ещё он получил от своего предка, — покачал головой Александр. — К тому же опасность не только в том, что он сможет вынести какой-то из артефактов. Сам факт того, что он узнает, что там хранится, может сильно навредить нам. Особенно — компас.

Александр помрачнел.

— Ты представляешь, что будет, если мир узнает о том, что один из семи легендарных артефактов Аэтерна находится в Ледяной Башне?

— Ну и узнает, и пусть, — хмыкнула Анастасия. — За столько сотен лет наш Род так и не смог его вытащить. Слишком уж высока цена обмена. К тому же этот компас повреждён, и я не думаю, что Руслан сможет понять, что это такое.

Она покачала головой и рассудительно заметила:

— Он в любом случае сможет изучить артефакты в Зале Реликвий. Моё разрешение никак не повлияло на это. И вообще, он мог узнать о компасе ещё в первое посещение Башни, раз уж на то пошло.

Александр неохотно кивнул, признавая логику её слов.

— Всё равно тебе стоило сперва посоветоваться со мной, — вздохнул он.

— Ты и так занят, — покачала головой Анастасия. — Ты всё подготовил? Совет Князей пристально следит за Ледяной Башней и обязательно засечёт вход в неё.

— Да, — кивнул Александр. — Если они решат действовать, то нам найдётся, чем ответить.

— Хорошо, — вздохнула Анастасия. — Я надеюсь, что всё пройдёт удачно, и мы наконец возродим нашего предка.

Александр с сочувствием взглянул на уставшую внучку. За последние несколько суток она практически не спала, готовясь к Миллениуму. Причём ей нужно было готовиться не только к самому празднеству тысячелетия, но и к предстоящей попытке переворота. Всё это не могло не сказаться на её здоровье.

— Отдохни, — посоветовал он. — Всё пройдёт хорошо, я лично прослежу за этим.

Анастасия кивнула и вышла из кабинета.

* * *

Мы вошли в Ледяную Башню и на огромной скорости понеслись по коридору в сторону лестницы.

В этот раз мы не останавливались для того, чтобы собирать ингредиенты, поэтому без проблем преодолели первый и второй этажи.

Оказались на третьем — том самом, где стены покрыты множеством ледяных зеркал, откуда то и дело появляется опасность.

Мы как раз пробежали мимо одного из таких зеркал, когда из него вдруг вырвался ледяной голем и атаковал бегущего сбоку Давида.

Однако тот, выкрикнув заклинание, тут же покрылся магматической бронёй и сдержал атаку. А затем выстрелил огненным болидом и разнёс ледяного гиганта.

Чуть впереди Аня засияла светом — на ней появился доспех Паладина. Она выстрелила мощной волной энергии, превратив в щепки огромное количество ледяных клинков.

Я бежал в середине, поэтому мне не пришлось использовать магию. Старшие Магистры довольно просто разбирались со всеми опасностями, встречающимися на пути.

Мы продолжали уверенно бежать вперёд и наконец достигли лифтовой шахты. Сверху свисали ледяные цепи, изъеденные коррозией того синего тумана, который принёс немало проблем в прошлую экспедицию.

— Мы спускаемся, — велела Валерия.

Рядом вспыхнула светом Аня — у неё позади раскрылись крылья из света. Все остальные тоже приготовились к полёту. Я активировал Кровавые Крылья.

Мы все вчетвером полетели вниз.

Спустившись, мы быстро прошли до двери Зала Реликвий и остановились.

— Теперь твоя очередь, — внимательно посмотрела на меня Валерия. — Не задерживайся. Императрица предупредила, что ты можешь там задержаться, но знай меру.

Кивнув, я подошёл, порезал палец и нарисовал нужную руну рядом с замочной скважиной, и меня затянуло внутрь.

Оказавшись в Зале Реликвий, я пережил короткий миг дезориентации и огляделся.

Неспешно прошёлся по залу.

Всего тут было тринадцать пьедесталов, на каждом из которых находился один артефакт. Я довольно легко нашёл то, что требовалось — Ядро Изменчивости. Императрица очень точно его описала.

Однако забирать его я не спешил.

Я остановился у одного из пьедесталов, внимательно глядя на тонкую корону, сделанную словно изо льда. Поверхность этой короны была испещрена мельчайшими рунами.