Князь Палаэль. Высший

— Судя по положению планеты относительно светила, чуть более кварта.

— Спасибо, Учитель. Ты даже не представляешь, как я рад тебе! Кстати, а где ты находишься?

— Ты не поверишь, Палаэль. На твоем теле в первородных слоях.

— Чего? Мое

— Да, да. У тебя и там тоже есть свое тело. Вернее, отображения твоего тела имеются во всех мыслимых слоях и реальностях. А еще вернее, твое тело одно, но прокалывает насквозь все слои и реальности. Не понял? Ну представь несколько листов бумаги, прошитых одной скрепкой. В данном случае ты играешь роль скрепки, присутствующей в пределах каждого пронизываемого ею листка бумаги. Понял?

— Теперь да, — покачал я головой, смотря отсутствующим взглядом на окруживших меня союзников. Они терпеливо дожидались от меня ответа на последний вопрос Грахуавоака.

Надо же. Никто не спешил меня поторопить, хотя я уверен, что до перерождения это не приминул бы сделать только ленивый. Исключая моих друзей с Эриона.

Теперь и все остальные союзники прониклись должным уважением. Эвон, Саманта только губу кусает, да глаза отводит, не рискуя посмотреть на меня прямо.

— Общаешься со своим близким другом? Он в порядке? — Грахуавоак поддержал тактику темной богини и как мог закамуфлировал вопрос об Учителе.

— Да, именно с ним общаюсь. Думал, потерял его в процессе… Но нет. Все в порядке.

— Потерял в процессе того, что с тобой происходило? — Саманта оказалась окончательно сбитой с толку.

Если в вопросах моих друзей она не видела ничего такого, то мои ответы явно казались ей неадекватными. Пока я думал над ответом, мне на помощь пришел Ваэрон:

— Да. В процессе воссоединения Ключей Палаэль рисковал потерять все каналы ментальной связи. Сейчас выяснилось, что все нормально.

— Пусть будет так, — качнула головой Саманта и задала вопрос, который я до сего момента так и не удосужился себе задать. И не потому, что забыл это сделать в свете всего свалившегося, а потому что боялся даже начинать думать над этим. — Палаэль, а кто ты есть?

— Э — э-э… Это важно?

— Да.

— Почему?

— Мы должны знать, с кем идем.

Ваэрон похлопал в ладоши, привлекая внимание к себе.

— Дамы и господа! — крикнул он. — А зачем вам надо знать, во что превратился Палаэль? Еще до недавнего момента вы не рассматривали его всерьёз и никак не учитывали его в планах. Выработанный всеми нами план атаки на Эльтиан не учитывает ни его, ни его способностей, каковыми бы они не оказались. Так давайте и дальше действовать так, как договорились изначально!

— А что еще есть такого, о чем вы не посчитали нужным нам рассказать?

Ваэрон неопределённо покачал головой и открыл рот, собираясь что-то ответить, но я знаком руки остановил его.

— Давайте я выскажусь. Саманта! — почувствовав на себе внимание сотен тысяч глаз, я обвел взглядом ровные армейские колоны, чуть задержался на группе бессмертных, сбившихся неподалеку в кучку числом в несколько сотен, и сосредоточился на находившейся передо мной светлой богине. Не знаю, каким образом, но все чувствовали мой взгляд, и даже поддавались назад, когда он скользил по ним. Или мне показалось? Ведь у меня сейчас не было глаз! Я вообще не имел обличия, продолжая находиться в той форме, в которой появился после перерождения. — Я не могу объяснить того, что вы видели, так как сам этого не понимаю. Объединились два разнородных Ключа, нахождение которых в одном теле считалось доселе невозможным. По каким-то неведомым причинам я стал в этом плане исключением. Кем я теперь стал? По правде говоря, не знаю. Я ожидал совсем иного результата от слияния Ключей. В итоге ожидал увидеть один, но с возможностями и божественного, и демонического, а получилось, что перестроился весь организм, — я отрастил от своего тела плазменные руки и печально развел ими по сторонам. — О своих возможностях пока ничего толком не знаю, но не сомневаюсь, что в нашем походе от меня будет все-таки больше пользы, чем вреда.

Внимательно отслеживая реакцию окружающих, я не без удовольствия отметил, что мои слова возымели действие. Все союзники, до предела настороженные последними событиями, куда относились победа Воинов Смерти над Самантой и последующее мое преображение, начали успокаиваться. Саманту, и ту уже не посещали мысли о выходе из участников похода.

— И в завершение я хочу сказать еще вот что… — посланная мной конструкция, коей создатели Учителя присвоили говорящее название — «Антимаскировка», впечаталась во внешние слои сложного кокона, что-то укрывающего от наших глаз в паре тысяч эханов от нас.

Кокон почернел, став видимым всем присутствующим, и через тим рассыпался.

— Так это же Сигиз! — воскликнула Ллос, первой опознавшая среди девяти появившихся перед нами человек старого знакомого.

— Он. Точно он! — подтвердил Ваэрон после короткой паузы. И сразу восхитился. — Вы оценили их маскировку? Никто о архимагах ни сном, ни духом, пока Палаэль ее не вскрыл! Несмотря на невероятную концентрацию всевозможных поисковых плетений!

Не слушая рассуждений Ваэрона, сразу несколько десятков могущественных сущностей, включая Саманту и Грахуавоака, дернулись в сторону архимагов, с явно читаемым намерением схватить и допросить непрошенных гостей, но те не стали их стали дожидаться и скрылись в большом портале. Попытки их остановить нисколько не озаботили Сигиза и компанию. Даже более того — Сигиз отмахнулся от них, словно от надоедливой мошкары, с корнем поотрывав множество протянутых щупалец — захватов!

— Палаэль! Они уходят! — закричала Ллос, на что я пожал воображаемыми плечами:

— И что? Пусть идут. Тем более, остановить их мне все равно нечем, — здесь я слукавил.

Я мог остановить архимагов! Достаточно было лишь потянуть за их привязки к удаленным Соединениям, которые сейчас были мне видны как на ладони! Можно было даже не рвать их, а просто блокировать, и архимагов бы вышвырнуло обратно.

Вот это да! Мне решительно нравятся мои новые возможности!

— Ну уж нет. Не уйдут! — прошипела темная и метнула архимагам в спину небольшой «подарочек».

Черная капля, едва заметная в открытом космосе, устремилась вперед, незначительно искажая на своем пути пространство, и достигни цели наверняка доставила бы архимагам немало проблем. К всеобщему разочарованию, с последним вышла заминка, ибо не долетев до Сигиза совсем немного капля зеркально отразилась о появившийся на ее дороге замысловатый щит и направилась обратно с еще бОльшей скоростью.

— Всем назад! — взвизгнула Ллос, нырнув при этом за спину Грахуавоаку, и почему-то не предприняв попытки уничтожить свое творение.

Причину тут же объяснил Учитель:

— Она не может деактивировать это заклинание. Ты разве не узнал его? Это Капля Таша. Замкнутая структура, абсолютно инертная к внешнему воздействию. Честно говоря, не думал, что Ллос ее знает.

— Точно. Капля Таша, — согласился я. Всплывшие знания подсказали, что Учитель прав. — Наводиться на цель непосредственно при активации и ей очень сложно сбить прицел. Как правило, сбрасывают в иные слои и там она летает, пока не исчерпает запас энергии.