Князь Системы 3

Тело дрожало от адреналина и от внезапности боя. Я чувствовал кровь врагов на коже и когда оглянулся на Ладу, обнаружил ее в таком же состоянии.

Радоваться победе пришлось недолго. Доносящиеся с поверхности крики напомнили о происходящем. Быстро!

Моя спутница потянула за свое церемониальное платье, разрывая его на куски. За считанные мгновения она оторвала подол так, а затем разорвала весь материал, покрывающий руки.

Она встретила мой взгляд. Ее лицо было собранным, она решительно кивнула. — Погнали!

Мы бросились к ступеням и рванули на поверхность. На половине пути наткнулись на второго стражника. Его тело было неряшливо растянуто и изрешеченное ранами от копий.

Крики сверху становились все громче и громче.

Мы выбрались на землю с готовым оружием и бросились туда, где проходили празднования.

Хаос поглотил поляну. Солнцепоклонники разбегались в панике, женщины хватали детей и мчались к домам. Мужчины выхватывали оружие, пытаясь организовать оборону против зеленокожих убийц.

Они были как черти, выползшие из зарослей и лезущие через забор, как тараканы.

Я сканировал толпу, ища знакомые силуэты. Где мои жены? Сердце билось так, что заглушало крики.

Стрела просвистела в двух шагах от головы. Я пригнулся и побежал дальше, огибая опрокинутые столы и тела. Кровь пропитывала землю под ногами.

Справа мелькнула зеленая тень. Дикарь выскочил из-за горящего навеса с поднятым топором. Его лицо искажала звериная ярость, а из пасти текла пена.

Время замедлилось. Враг замахнулся, целясь мне в голову. Мышцы его рук напряглись, топор начал опускаться.

Я рванул влево, уходя с линии атаки. Острие топора просвистело мимо плеча, задев рукав куртки. Дикарь пронесся вперед по инерции, не удержав равновесие.

Развернувшись на пятке, я замахнулся мечом…

Глава 21

Горизонтальным ударом я полоснул его поперек туловища. Кишки вывалились на землю, когда он рухнул на колени, завизжав как поросёнок.

Оставив его корчиться в предсмертной агонии, рванул вперед. Куртка пропиталась кровью, пока я с боем прорывался между двумя домами на поляну. Сердце колотилось как молот по наковальне, но разум оставался холодным. Я быстро оценил расстановку.

Если не считать разбегающихся, то две небольшие армии сошлись в схватке — солнцепоклонники и лесные дикари. По пятьдесят бойцов с каждой стороны дрались как безумные, копья свистели, мечи рассекали плоть, но дикарей становилось с каждой секундой все больше.

Солнцепоклонники держали строй, их копья блестели в свете факелов, но их уже теснили. Дикари атаковали волнами, выбрасывая по десятку бойцов на каждую атаку и используя численное преимущество. Явно стремились измотать противника, заставить тратить силы, а затем добить свежими подкреплениями. Проблема в том, что она работала. Как и Римские легионеры под натиском германских племён, так и солнцепоклонники медленно отступали.

Пошарил взглядом, но жен нигде так и не обнаружил. Главный стол, где они сидели, скрылся за толпой сражающихся. Понятия не имею, где они сейчас, там? Или успели отойти к каретам? Каждая секунда промедления могла стоить им жизни.

Прямо передо мной два солнцепоклонника отчаянно отбивались от троицы зеленокожих уродов. Они стояли спина к спине, кружась в самой гуще бойни.

Быстро вытянул вперед руку, схватил дикаря пальцами за его запутанные волосы. Взглядов выхватил мельчайшие детали: грязь под ногтями, кожаный ремень через плечо, дрожь напряженной шеи. Рывок — и его голова откинулась назад, оставив беззащитное горло.

Лезвие меча скользнуло между рёбер, глубоко вошло, пока острие не прорвало ткань груди. Противник дёрнулся, с глухим стуком рухнул набок. Удар ногой — и тело срывается с моего клинка.

Вторая тень метнулась сбоку. Звериный вой, и массивная фигура сбивает меня с ног, выбивает оружие. Лицо врага оказалось в паре сантиметров: мёртвые, мутные глаза, пасть, полная острых, как у волка, зубов. От него несло разложением и кровью, запах ударил в нос, как пощёчина.

Но он атаковал слишком медленно.

Мой удар пришёлся в пах.

Послышался хруст. Что-то у него явно сломалось. Острая боль отдачи пронеслась по моей ноге, но противник взвыл, захлёбываясь, ослабил хватку. Его взгляд потух, тело обмякло и рухнуло, превращаясь в неподвижный груз.

Я отшвырнул тело в сторону и рванул к мечу, лежащему всего в паре шагов. Холодная сталь рукояти обожгла ладонь, когда я схватил оружие. Вскочив на ноги, быстро окинул взглядом поле боя — двое солнцепоклонников уже добивали последнего из врагов.

Напавший на меня дикарь все еще держался за пах, корчась от боли. Я не стал ждать, пока он соберётся с силами. Взмахнул мечом, и клинок вошел в его лицо с хрустом, словно ломая старую древесину. Плоть разошлась под лезвием, и тело обмякло, рухнув на землю, как выброшенный мешок с гнилью.

Выдернув клинок, я быстро огляделся. Нужно было двигаться дальше. Левая нога протестовала болью, но я, прихрамывая, добрался до ближайшего стола. Схватившись за край, взобрался на крышку, чтобы получить лучший обзор.

— Вон они… — выдохнул я, наконец заметив их.

Всего в тридцати метрах мои жёны стояли спина к спине, отражая атаки дикарей. Лара полосовала ножом зеленые рожи, Забава драла врагов когтями, как разъяренная тигрица. Неподалеку Светозар со Светаном прикрывали отступление мирных жителей.

Пора пробиваться к своим.

Спрыгнул со стола и полез сквозь толпу солнцепоклонников, рубя каждую зеленую морду на пути. Десять метров… Пять…

ГЛУХОЙ УДАР.

Что-то тяжелое влетело в затылок. Ноги подкосились. Мир поплыл, звуки битвы растворились в далеком гуле.

Я захрипел, попытался сделать шаг по инерции, но руки не слушались. Затылок пульсировал болью, а перед глазами все поплыло.

Земля стремительно приближалась к лицу.

Тьма.

Очнулся в темноте. Тело сотрясал озноб.

Лежал я на простынях, насквозь пропитанных холодным потом. Голова раскалывалась. Медленно, не делая резких движений сел на краю кровати. Ощупал затылок дрожащими пальцами, нашел источник пульсирующей боли — огромную шишку размером с куриное яйцо, которая образовалась после…