Князь тьмы 1

На полу камеры мирно валялось тело, по-прежнему пребывая в объятиях Морфея. Через пару секунд на пальце спящего демоноида уже красовалось скромное колечко. Естественно, я и не ждал моментального эффекта, и нам оставалось только ждать.

Маркус, с любопытством наблюдавший за процессом, наконец не выдержал и спросил:

– Что за артефакт. Я не могу определить, хоть и чувствую его необычную силу.

– Чувствуешь? – слова мага слегка удивили меня.

– Да, именно так, – кивнул старец. – Понимаешь, я всю жизнь занимаюсь магией и артефактами. И со временем у меня выработалась такая способность.

– Допустим, – я захлопнул дверь камеры. – А чувствуешь-то чего?

– Это сложно объяснить… – старик задумался ненадолго. – Можно сказать, что я чувствую класс предмета. От «полное говно» до «нихрена себе штуковина».

– Уникальный ты человек, Маркус, – констатировал я.

– Вовсе нет, – расплылся в улыбке дедок. – Те, кто посвятил долгие годы магии, вполне способны развить в себе такие таланты. Например, придворный волшебник Карфа тоже имеет такой навык.

– А ты откуда знаешь? – удивился я таким познаниям.

– Ну… – замялся Маркус. – Он мой старый друг.

– Нихренассе девки пляшут! – воскликнул я, уставившись на скрытного старикашку. – А когда ты собирался сказать об этом?

– А зачем? Это же не несет никакой пользы, – он развел руками. – Я же не могу в любое время нанести ему визит. Кто я? А кто он!

– Как по мне, все эти чинуши – те еще негодяи, – признался я в своих чувствах.

– Не совсем. Я уверен в своем товарище. Не говоря о том, что благодаря ему Карф не уподобился Лирону или Сиду.

– Это как? – я был не в курсе таких тонкостей.

– Король далеко не глуп, хоть и тиран еще тот. Он прекрасно понимает, что без советов приближенного мага все может рухнуть. Народные волнения и все такое… Считается, что из трех городов Карф – самый пригодный для жизни.

– Ясно, – я почесал подбородок. – Не совсем гайки закрутили. Тогда почему люди из других городов туда не переезжают?

– Город не резиновый, – вздохнул волшебник. – Получить разрешение на проживание – та еще задача. Можно сказать – невыполнимая. Хотя за большие деньги вполне возможно прикупить себе местечко.

– А денег, как известно, нет! – сказал я, заглядывая в маленькое окошко камеры.

– Именно так, – Маркус последовал моему примеру и тоже заглянул в камеру. – Смотри!

Бедолага, лежащий на холодном полу, начал подавать признаки жизни. Сначала он подергал рукой, а через минуту уже попытался встать. Попытка не увенчались успехом, и все, что смог сделать пленник, так это сесть. Правда, в отличие от прошлых посиделок, сейчас он облокотился о стену, а его взгляд скользил по камере. Похоже, сатанист всё-таки начал приходить в себя, пытаясь понять, что с ним происходит и где он находится.

– Привет, болезный! Ты как там, живой? – спросил я через окошко.

– Я? – растерянно ответил демон. – Где я?

– О! Разговаривает! – воскликнул я и посмотрел на изумленного Маркуса. – Дед, зови его сородичей. Думаю, что это пойдет на пользу.

– Д-да! – издав сей невнятный звук, волшебник убежал, словно он и не старик вовсе, а молодой мальчик.

– Вы меня убьете? – вдруг спросил пленный.

– Раз еще не убили, значит, и не убьем, – ответил я с умным видом. – Если, конечно, не будешь хулиганить и бросаться на людей.

– Не буду… – ответил несчастный, опустив голову.

Похоже, что он мне не поверил, но решил не спорить, так-как сил у него совершенно не осталось. Физически он был здоров, но морально… Мне было жалко этого субъекта, черт его не знает, что же с ним там вытворяли. Глядя на пленника, мне пришла в голову мысль, что опыты над демонами – это начало, дальше, вполне вероятно, в ход пойдут люди. А почему нет? Царь поехавший – это уже понятно, от этого ушлепка можно ждать чего угодно.

– Скажи, – обратился я к демону. – А ты можешь стать невидимым?

– Чего?! – не понял бедняга и посмотрел на меня. – А, ты про это… – он вяло махнул рукой. – Нет. Да и не мог никогда. Это чары… – он закашлялся. – Временные.

– Даже так… – задумался я. – Что еще расскажешь?

– Ни-че-го, – лаконично ответил сатанист, бросив на меня недобрый взгляд.

«Похоже, он не хочет общаться с человеками», – подумал я. Нельзя его винить за это. Люди всегда считались врагами демонов, а тут еще и поиздевались над несчастным, сделав из него не пойми что. Естественно, со мной говорить он не намерен. Ну, матом не кроет – уже хорошо.

Я отворил дверь и вошел внутрь. Подошел к сидящему и протянул лечилку – На, выпей. Тебе оно не повредит.

– Воздержусь, – он демонстративно отвернулся.

– Не заставляй меня силой вливать зелье лечения, – пригрозил я.

– Какое зелье?! – сатанист, похоже, не поверил своим ушам и посмотрел на флакон, а потом уставился на меня. – С чего такая щедрость?

– Не хочу, чтобы ты подох, – я поставил флакон рядом. – И так много хлопот с тобой было. А то потом еще тело расчленять, по сумкам прятать, таскать их в разные края леса... – с этими словами я вышел в другую комнату, оставив дверь камеры открытой.

Ну а что? Даже если болезный попытается сбежать, я быстро его догоню и проведу разъяснительную беседу. Если подумать, его побег маловероятен – уж слишком сильно он измотан. Но лучше пербздеть, чем…

– Спасибо, – в дверях камеры появился демон, опираясь о стену. – Раз ты не стал запирать дверь… – он кивнул в сторону стула. – Можно?

– Да, конечно, присаживайся, – ответил я, жестом приглашая присесть. – У тебя имя есть?

– Геральд, – он плюхнулся на стул и тяжело вздохнул. – Что со мной будет? – он посмотрел мне в глаза.