Князь

— Так хорошо, а ты можешь быть свободен. Иди поспи, если время есть, с тобой всё в порядке.

— Наверное, так и сделаю, — согласился я, понимая, что сон мне и вправду необходим.

— Зайдите потом ко мне в дом. Если хотите, можете остаться в нём на ночь.

— Воспользуюсь твоим предложением. Мне нужна пара часов, потом схожу за вещами и приду обратно. Тебе хватит этого времени?

Я прикинул, что вполне укладываюсь: если выеду из Хадыженска часов в восемь вечера, получается, можно будет даже поужинать.

— Хорошо, я тогда часов на семь ужин закажу на двоих. Подходите к этому времени.

Войдя в дом, я дошёл до кровати и, рухнув на неё, практически сразу отрубился. Хорошо хоть, успел поставить будильник и заказать еду.

Как ни странно, проснулся за пять минут до звонка будильника, при этом совершенно бодрым! Потянувшись, прошёлся по комнате, прислушиваясь к себе. Всё было отлично, хотелось бегать и прыгать, тело переполняли энергия и силы.

К этому времени подошла Екатерина Игоревна.

Мы спокойно поужинали вдвоём, почти ни о чём не разговаривая, любуясь видами, которые открывались за окном.

— Я останусь тут на ночь, приму твоё предложение, — целительница уселась на веранде с бокалом вина, — очень уж красиво и уютно здесь.

— Конечно, располагайтесь. А мне уже пора, — я посмотрел на часы: почти восемь вечера.

Быстро попрощавшись, спустился к машине и отправился в Екатеринодар. По дороге старался не думать о предстоящем деле, чтобы зря себя не накручивать.

На мой взгляд, целительница сотворила чудо. То, что я сам делал мучительно долго и больно, она провернула за каких-то полчаса, при этом качество и плотность магических потоков внутри моего тела были на недосягаемой высоте. Сам я так не смог бы. Только раздражало, что она всё сделала без спроса, ни о чём толком не предупредив. Теперь понимаю, почему все мои знакомые, стоило завести с ними речь о целительницах, предупреждали — держись от них подальше. Мало ли, что им взбредёт в голову? Если обычный человек сначала подумает, оценит риски, посоветуется, то эти сразу действуют, с непоколебимой верой в свои силы. Что-то типа: если не получится, всегда можно попробовать залечить.

С другой стороны, многие рода бьются за то, чтобы иметь у себя такого человека. Польза от целительницы неоспорима, но и проблем, скорее всего, они доставляют немало. Даже вот в таком, казалось бы, зрелом возрасте, как у Екатерины Игоревны. Она же, не задумываясь, начала надо мной экспериментировать. Вычитала что-то в какой-то книге — надо попробовать!

Так, за размышлениями, добрался до своего дома. Выйдя из машины, подошёл к двери. В это время появился Курбатов — выпрыгнул из автомобиля, стоявшего чуть дальше, и уверенно направился ко мне. Тут же открылась дверь машины, стоявшей на другой стороне улицы, и из неё шустро выскочил уже знакомый мне мужчина, приставленный следить за моим домом Ильёй Березиным. Он на удивление быстро и бесшумно перебежал дорогу и резко остановился за моим плечом, даже не запыхавшись. Не ожидал от него такой прыти!

— О, да ты, я смотрю, с охраной, — удивлённо воскликнул Вениамин Григорьевич. — Здорово, Степан, — он кивнул моему охраннику.

— И вам не хворать, Вениамин Григорьевич, — ответил мужчина и так же быстро скрылся с глаз, видно, решив, что в данный момент охрана мне не нужна.

Курбатов задумчиво смотрел, как Степан через мгновение появился у своей машины и ловко залез внутрь.

— Я чего-то не знаю? — Повернулся он ко мне.

— Платовы начали действовать, я вам рассказывал. Вот, связался с Березиным, он приставил к дому людей, — коротко отчитался я ему.

Мне было не очень приятно отвечать на этот вопрос. Получается, Курбатов даже и не помнит о моих проблемах, хотя мы их обсуждали. Зачем вообще тогда интересуется если ему наплевать на меня? А ведь сразу после смерти деда говорил, что готов помогать мне в память о дружбе с Дмитрием Александровичем. Втирал, что я ему, типа, как родной. Быстро выкинув эти детские мысли из головы, я открыл дверь и зашёл в дом.

— Присаживайтесь, — головой указал на кресло, — чаю?

— Время ещё есть, давай, — ответил Курбатов.

Попили чаю, помолчали. Обстановка была какая-то недружелюбная. Неприятная. Курбатов задумался о чём-то своём, я ему не мешал. Вообще, пропало всякое желание общаться с этим человеком. Закончим дело — и до свидания!

Я уткнулся в планшет, ковыряясь в нём в поисках информации о повелителях стихий. Екатерина Игоревна по ходу дела выдала достаточно много любопытного, хотелось всё проверить и уточнить. Например, она сообщила что бывают уникумы, которые лет в десять становятся повелителями. Но обычно всё-таки не раньше тридцати.

Все повелители обязаны встать на учёт в ИСБ, что автоматически означает — их могут привлекать к разным делам во славу императора. Это, как заявила целительница, честь и обязанность каждого повелителя — приносить пользу Империи. Правда, тут же добавила, что чаще пользу они приносят каким-нибудь родам, которые их загребают в свои жадные ручонки.

В сети нашёлся далеко не полный список известных ныне повелителей. Стихия воздуха была на первом месте, на втором — стихия земли. Ещё хватало огненных стихийщиков, а водные шли на четвёртом месте. Вообще, таких людей оказалось не так мало, как я предполагал. Почти тысяча человек! Но, по словам Екатерины Игоревны, они разнились в силах. Рангов для повелителей не было, но большинство могло призывать стихию не чаще одного раза в пару месяцев, после чего падало без сил.

На мой удивлённый вопрос: как так, ведь стихия подпитывает меня и даже излечивает? — целительница просто улыбнулась. Оказывается, всё зависит от уровня владения стихией. Например, она знала одного стихийщика с огненной направленностью. Он мог призывать огонь, но был в самом начале пути, поэтому слишком много сил у него уходило просто на укрощение стихии, на её контроль. Пойти дальше и достигнуть истинного единения, как у меня получалось, решались немногие. Стоит только дать слабину, слегка отвлечься — и стихия поглотит тебя без остатка.

Да, в этом плане я действительно уникален. Хотя, судя по всему, и мой прадед был на «ты» с энергией воды.

— Нам пора, — прервал мои размышления Курбатов, — мне сообщили, что Кутыевы всей семьёй прибыли на бал во Владикавказе. Так что, даже если что-то пойдёт не так, охранник с ними не сможет связаться. На время бала телефоны сдают. По инструкции, охранник родового дома должен сначала связаться с главой рода. Если не получится, поставить в известность о проникновении кого-нибудь из членов вассальных родов и начальника охраны, который тоже сейчас во Владикавказе. И только по распоряжению начальника охраны или главы может вызвать полицию или ИСБ.