Княжич. Том 2

– Неужели? — восхитился артефакт, — это уже прогресс. Признание ошибок первый шаг к мудрости. Ты растёшь на глазах. Может тебе стоит почаще попадать в застенки врагов? Глядишь, и выветрится из тебя дурь.

— Садист, — процедил я, — тебя там не было, а ты предлагаешь пройти через подобное ещё раз.

– Ну если тебе это идёт н пользу, почему бы и нет, — ехидно улыбнулась книга, — ну что, продолжишь бить баклуши или займёмся делом?

— Ты неисправим, — зло сказал я, — но в этом ты прав. Я закончу начатое Ореховым и отправлюсь в княжество. Затем полетим в гробницу. А теперь, дай мне отдохнуть.

– Слова не мальчика, но мужа, — довольно произнес гримуар, — отдыхай Артём.

Ночь выдалась ужасной. Стоило забыться и перед глазами всплывал подвал, ухмыляющийся Орехов с клещами в руках. Я просыпался в поту и долго смотрел в потолок не решаясь сомкнуть веки.

Не хочется до конца дней просыпаться от собственного крика.

От князя не было новостей. Шли седьмые сутки с момента моего освобождения, но дело так и не сдвинулось с мёртвой точки. Я не беспокоился по этому поводу, всё же организовать встречу с императором наверняка непросто и хлопотно.

У гримуара я спросил почему он не мог найти меня. Как я и подозревал, помещение в котором меня держали, оказалось экранировано от поисковой магии. Орехов позаботился о том чтобы меня не нашли.

От воспоминаний об этом ублюдке вновь заныли зубы.

Я заходил к Акире и мы немного поговорили. Девушка была ещё слаба и отходила от пережитого шока, поэтому наши встречи не длились долго. Присланная Анжелой целительница следила за её состоянием и давала успокаивающие лекарства из-за которых она практически постоянно спала.

Олег и Анна навещали меня каждый день. Я попросил их купить мне новый эймер взамен утерянного и они не отказались от просьбы. Тем же вечером мне в руки попал новый браслет.

С предвкушением я активировал его и набрал Владимиру.

— Княжич, рад видеть вас в добром здравии, — после секундной заминки ответил воевода не сразу узнав меня.

— Здравствуй, — кивнул я, — как дела в княжестве?

— Всё в порядке, — уверенно ответил Владимир, — войско зачищает подземье, охраняет курорт и тренируется. Мастера размещают оружие на подступах к горам, в ущельях и на склонах гор. Скоро княжество станет неприступным. Прорваться в горы можно будет только потеряв армию.

— Отрадно слышать, — довольно улыбнулся я, — что по остальным направлениям?

— Точно не знаю, — признался воин, — только в общих чертах. Могу сказать что Рргыш, Дунатан и Григорий трудятся не покладая рук.

— Больше новостей нет?

— Нет, — пожал плечами воевода, — всё идёт по распорядку.

— Хоть одна хорошая новость, — вздохнул я, — работай Владимир.

— Служить у вас честь, — стукнул кулаком по груди воевода.

Я оборвал связь и набрал Лаэль. К сожалению дроу оказалась недоступна. Наверное опять спустилась в подземелья.

Я побарабанил пальцами по эймеру и решил не звонить подчинённым. Будет им сюрприз когда вернусь.

На восьмой день приехал отец и обрадовал что завтра мы отправимся к императору.

Я довольно улыбнулся. Наконец-то! Я уже устал ждать этой встречи. Закончу с делами и рвану в княжество. Я уж соскучился по своим ледяным просторам.

Наутро отправились в центр столицы. Олег и я ехали в одной карете, отец и Иван Ростов в другой. Впереди и сзади нас сопровождали экипажи стражи.

— Твой отец решил составить копанию, — заметил я.

— Решил поддержать будущих союзников, — посмотрел в окно Ростов, — к тому же на Орехова у него имеется зуб и он решил воспользоваться подвернувшейся возможностью.

— Твой отец своего не упустит, — рассмеялся я.

— Это так, — согласился Олег.

За разговорами время пролетело незаметно и мы подъехали к дворцу. Я вышел из кареты и размял затёкшие ноги.

— Ваши сиятельства, — вышел из ворот молодой капитан императорских гвардейцев, — прошу следовать за мной.

Мы двинулись за сопровождающим.

Он не повёл нас к главному входу. Мы свернули на одну из аллей, попетляли по саду и подошли к невзрачным воротам в южной части дворца. Гвардеец постучал в дверь и она распахнулась.

Я бросил взгляд на отца. Он поморщился но не сказав ни слова шагнул внутрь.

На удивление пустынные коридоры. Лишь редкие слуги попадались на пути и тут же уступали нам дорогу склоняя головы. Да и убранство помещений говорило о том что ими пользуются не слишком часто. Никаких изысканных украшений. Лишь гранит и мрамор.

Через десяток минут мы подошли к двухметровым дверям и гвардеец остановился. Развернувшись он произнёс:

— Ваши сиятельства, перед аудиенцией необходимо сдать оружие:

Князья без слов расстегнули ремни и протянули их капитану. Следом отправились пистоли. Я вздохнул и с неохотой снял с пояса шпагу.

После того как все условия были выполнены, дверь приоткрылась и мы вошли внутрь.

Я очутился в относительно небольшой зале без окон. Свет давал маг-кристалл на высоком потолке. Золотистые прожилки в мраморном полу посверкивали и по серым стенам бегали весёлые светлячки.

Длинный гранитный стол располагался в середине зала. Я посчитал количество стульев и насчитал двенадцать. Самый роскошный стул конечно же принадлежит императору. Куда нас привели? Зал советов? Здесь принимают важные решения князья? Похоже на то.

Большая часть князей уже заняла свои места. Я равнодушно обвёл их взглядом. В глазах некоторых читалось любопытство, в других безразличие и неприязнь.

— Держитесь рядом, — шепнул отец.

Сергей последовал к столу и занял место по правую руку от императора. Я уловил несколько озлобленных взглядов и внутреннее рассмеялся.