Княжна из клана Куницы. Тетралогия

— Ну ведь просила же я их не торопиться? — вздохнула Веся и присела к столу, — незачем жить в шатрах!

— Чародеев корить не стоит, были бы мы на их месте, тоже спешили бы. Разве хватит терпения сидеть тут без дела, когда там каждый может выбрать место для своего дома и придумать, каким он будет?

— Откуда ты взяла?

— А нам вчера Тирой рассказывал, когда ты мужа провожала. Кстати… Тебе с Дестом и нам с Олем тоже место под дом выделили.

— Зачем нам там дом? У меня теперь тут забот хватит. Ты еще не думала, как с кухней и буфетом справляться станем? Нужно ведь приехавших первым делом накормить.

— И про это я размышляю, — согласно кивнула наставница, осторожно отставляя опустевший пузырек, — но намного сильнее меня другая думка гнетет. Ты уж прости, не хотела я в это дело лезть… но боюсь, поздно будет. Ты, небось захочешь и в новеньких своих магических лекарей запустить? Вот о них я и тревожусь. Ведь магия не везде есть, а вдруг какой-то девице тут не понравится, или выйдет замуж и уедет в другое место? Как их там будут лечить целители и чародеи, если фантомы послушны лишь тебе? Да и зачем им знать, что они смогут летать? Только надежду разбудишь, ведь вдали от источника все равно не полетишь?

— Про это я и не подумала… спасибо, матушка. А зачем ты меня всё же будила-то?

— Так нужно же идти, смотреть дома и решать, кого где поселить, где девушек, а где мужчин. Ведь через пару дней и воины начнут подъезжать, нужно многое предусмотреть.

Веся лишь вздохнула и промолчала, и сама успела сообразить, сколько сразу свалится забот и вопросов. Это в походе с воинами никаких хлопот, там они сами всё знают. И где шатры разбить, и где дрова и воду искать, и как костер за собой на стоянке прикопать. А вот дома все они почему-то сразу чувствуют себя постояльцами трактира, и моментально превращаются в белоручек, которым нужны подавальщики и уборщики. И значит нужно с первого дня как можно строже предупредить их, что тут не трактир и не обычная крепость. Это там всегда живет несколько ветеранов или бездомных воинов и женщин, готовых за защиту, кровлю над головой и кусок хлеба убирать и готовить. А к Весе едут девушки, которые надеются найти себе мужей, таких отец и подыскивал, и прислугой они становиться не пожелают.

— Трудное это дело, — подождав, сочувственно пробормотала Кастина, — поднимать новину. Вот потому я тебя и разбудила… к моменту приезда невест неплохо бы все обдумать и еще лучше, написать указ. Наверняка Берест не станет против него спорить.

— Не станет, это верно, — обрадовалась княгиня, — и первым делом в том указе я назначаю тебя советником… нет, советницей. А к князю советниками Ольсена и Даренса… ну потом сам добавит, кого ещё. Мила, беги за пером и бумагой. Кстати, тебя я назначаю своим писарем.

— Вот это ты очень верно придумала, — похвалила наставница, когда ученица убежала, — дать девчонке дело. Ещё почаще посылай её с заданиями, да не просто позвать кого-то или письмо отнести, на это и кого попроще найдёшь. Миле можно важные порученья доверять, она старательная и памятливая, я нарочно проверила. А когда у нее будет свое дело, девочка перестанет чувствовать себя приживалкой и нахлебницей… но это ты уж ей сама объяснишь.

— Кася, ну что бы я без тебя делала! Мне ведь пока некогда было ее изучать, но чистую душу без жадности и подлости рассмотреть я все же успела. А про нахлебство ей сама объясню, не волнуйся.

— Вот бумага, — запыхавшаяся Мила сложила на стол все принесенное, — а можно спросить?

— Нужно, — твердо кивнула Веся, — и никогда не забывай, Мила, ты теперь не просто моя ученица или помощница, но и чародейка. Такая же как я, Ардест, Кастина и все остальные. Мы все одна семья… это непросто понять и принять, я сама не сразу разобралась. И хотя у чародеев и есть собственные вещи, одежда, оружие, амулеты и простые украшения, но все остальное — общее. Вот эти дома, мебель, продукты в кладовой, да и сама цитадель. Ну и конечно Антаиль. А вот девушки, которые приедут сегодня на барке — вступят только в клан сокола, когда Дест с Феодорисом вернутся, а право стать чародейками им предстоит заслужить, как и тем воинам, которые прибудут позже. И это секрет, никто не должен знать, что он не просто тут живет и работает, а проходит испытание на честность и верность, доброту и сострадание. Поэтому чародейских законов никому не объясняй и никого не предупреждай, но к новеньким присматривайся, сама понимаешь, собирали их второпях и могли попасть вовсе не те девушки, кого я захочу навсегда оставить в Южине. А теперь спрашивай.

— Так я про это и хотела… что мне делать, когда они приедут.

— Вот сейчас указ про это напишу, — объясняла княгиня, сопровождая свои слова делом, — Терсия определена в советницы, Мелания станет помощницей и писарем. Пусть девицы с мелкими вопросами и спорами к вам обращаются. Вы и будете помогать их рассудить, втроем не ошибемся.

И рада бы она думать, будто среди приехавших новичков сразу установится тишь да благодать, только сразу самой становится смешно от таких надежд. Куницы все девушки самостоятельные и в себе уверенные, и раз они до сих пор не замужем, значит, не пожелали идти младшей женой ни к одному сородичу. И в чужой клан уходить не захотели, и именно Весе придётся выяснять, почему. А для этого нужно побеседовать с каждой наедине, и потребуется на это не один день, и даже не один месяц.

— Вот вы все где, — заглянул в кухню Тирой, — можно?

— Конечно, — продолжая писать, кивнула княгиня, — я как раз о тебе думала.

— Как восхитительно звучит, обо мне думала такая прекрасная девушка! — весело пошутил магистр, открывая шире дверь и оказалось, что он не один, следом за ним шли Трофимус и Филитий, — А чем вы тут занимаетесь?

— Ну, если княгиню можно назвать просто девушкой, то всё верно, — тихонько съязвила Кася, не сомневаясь, что маги её расслышат, — а занимаемся мы тем же, чем и вы. Готовимся к встрече барки с невестами.

— И чего уже надумали? — присел к столу Филитий, — или только начали?

— Вот указ пишу, — серьезно глянула на него Веся, на миг оторвавшись от работы, — а ты мне нужны, чтоб печать добыл. Не могу же я куницам указ без печати вывесить, они не белки, нипочем не поверят.

— Да и белки ныне ушлые пошли, — усмехнулся Тирой, и тоже сел рядом с воздушником, — печать мы к обеду сделаем. А про что указ?

— Про советников и главные правила Южина. Вот только кем я им представлюсь? Княгиней пока права не имею, совет ведь еще решение не принял.

— За это не волнуйся. Можешь с чистой совестью называться княгиней. Мы все продумали… если кто-то и начнет упрямиться, Феодорис найдет чем уговорить. Главное, Ардест там, против него ни Илстрем, ни Радмир не пойдут, ну а Хизген всегда к ним прислушивается, в этот раз вепрям с князем повезло, хоть и осторожный, зато не такой упрямый, как его отец. А еще что?

— Еще фантомы. Оставлять девушек без лекарей я не хочу, но приказ им намерена дать совсем другой. И распоряжаться фантомами придется мне самой, пока мы не узнаем новеньких получше. Неплохо бы для начала хоть пару минут поговорить с Тонрелом, ватажники умеют разбираться в людях, и могут многое сказать о тех, кого везут хоть несколько часов. Ну и последнее, нужно посмотреть дома… я ведь ту сторону крепости только мельком видела. А теперь нужно решать, где кого поселить.

— Вот за этим мы сюда и шли… а вы все наши вопросы успели заранее обдумать, — довольно усмехнулся Тирой, — сейчас все решим. Но сначала о Трофимусе… как вы знаете, его жене стерли старую память. И теперь он просит отпустить его… решил жить в Забреге, там у него брат. Но не знает, куда деть Анфею.

— Мила, отнеси Антика в мою комнату и посиди с ним, я скоро приду, — тихо, но непреклонно распорядилась Кастина, — а тебя, Тирой, я хотела попросить позвать моего мужа. Филитий, сходи вместе с ним.