Княжна Тараканова
Шрифт:
«…Ваше Императорское Величество!..
Вы непременно должны знать, что все рассказываемое обо мне – ложь! Я могу дать Вам необходимые разъяснения лишь получив аудиенцию. Ваше Величество, я решаюсь умолять Вас принять и выслушать меня. Я в состоянии правдивыми словами уничтожить распространяемую обо мне ложь! Более того, мой правдивый искренний рассказ может послужить к большой выгоде для Вас, Ваше Величество, и для Вашего государства. Я с нетерпением жду повелений Вашего Величества и пламенно надеюсь на Ваше милосердие. Остаюсь покорная Вашего императорского Величества слуга
Елизавета».
Письмо было отдано начальнику караула в собственные руки и затем, пройдя через некоторое количество других рук, очутилось в кабинете императрицы. Екатерина еще не переменила мужского платья на женское, возвратившись с верховой прогулки. Она
86
Этот случай описан в «Мемуарах» Казановы.
Не то чтобы императрица никогда не лгала! Напротив, она даже и много и часто лгала. Но ведь она лгала серьезно и правильно, и когда это было необходимо для ее блага, а ее благо совершенно четко соотносилось с общим благом всех ее подданных, всего государства!.. Она была женщиной чрезвычайно интеллектуальной, талантливым и опытным политиком, натурой по-своему широкой… Она писала комедии, а также занималась историческими изысканиями, то есть отнюдь не чуждалась творчества. Но все это была деятельность человека, совершенно не наклонного к непонятной, горячечной, бесполезной лжи!.. Прочитав скоро письмо, подписанное «Елизавета», императрица раздражилась. В то время как она серьезно занималась внутренней и внешней политикой, рядом с ней какая-то личность играла с жизнью, играла в жизни, как девочка глупая, то есть глупая, потому что маленькая, малая возрастом, играет в бирюльки!.. И ее, правительницу огромного государства, какая-то sotte – дура! – намеревалась нагло втянуть в эти ребяческие фантазии, в эту пустую игру!..
Приказано было императрицей начать немедля допрашивать самозванку…
В уборной, покамест ее раздевали и одевали вновь, и обтирали для бодрости ее лицо брусочком льда, она продолжала напряженно размышлять… Естественно было тотчас сравнить самозванку с известным Пугачевым. Но императрица прекрасно понимала, что сходство здесь лишь внешнее! За этим казаком, отказавшимся обрабатывать свой клочок земли во имя химерического царского будущего, стояли хаотической огромной толпой самые бедные, самые униженные подданные императрицы. Он был – неизвестная и непонятная сила! Конечно, он, как все люди, вероятно, да, как все люди, думал прежде всего о себе, но его мысли и действия совпадали с желаниями, чаяниями множества других его соотечественников… Он называл себя Петром III, чудесно спасшимся от смерти, но он сам в это не верил, и никто не верил! И вовсе не в том была его сила! Нет, в его силе словно бы заключались грядущие грозы и вихри, сбрасывающие троны… Его надо было бояться, опасаться… А эта девчонка думала только о своей жизни, хотела сделаться независимой и свободной, насколько это возможно, и потому и становилась все более и более зависимой, как будто скованная сотнями мелких цепочек, удерживающих не менее жестко и болезненно, чем крупные цепи…
Екатерина не только не понимала страстного желания личной свободы, частной жизни, но и полагала подобное желание исключительно вредным. Сама она жила для общего дела и даже едва улучала время для тайных встреч наедине со своим фаворитом Потемкиным, человеком малообразованным, как все здесь, в России, так она полагала, но сильным и способным к пониманию государственных дел… Императрица сознавала, что образование необходимо, но была уверена, что образованные русские слишком ясно будут видеть несовершенство управления государством! Екатерина сама стремилась к образованию, но между своим образованием и образованием своих подданных видела существенную разницу. Она могла относиться с уважением к Вольтеру и Руссо, но она не могла ими увлечься, а ее подданные могли, причем именно Вольтером и Руссо, а не ею!..
С вечера было велено передать Франциске, что утром состоится допрос ее госпожи. Совсем рано, когда было еще совсем темно, Франциска уже одела ее в простое платье из батавской ткани, волосы убрала в сетку…
Елизавета спускалась по ступенькам деревянной лестницы с чувством робости и некоторого страха. Позади и впереди шагали солдаты охраны, самым первым продвигался вперед офицер, начальствующий
над караулом… Наличие стольких мужчин, враждебных ей, по сути, могло вызвать и вызывало естественный страх...Окна кабинета, где производился допрос, также, как и окна ее комнат, выходили во внутренний двор, тесный и пустой, без деревьев, окруженный высокими стенами… Кабинет мало походил на тюремное помещение. Навощенный пол светел. Два стола: за одним, поменьше, сидит секретарь, готовый записывать, безмолвный. Перед другим столом, побольше, кресло. Это кресло приготовлено для нее. Оглянувшись, она заметила высоко, в углу, на стыке двух стен, большую икону, украшенную щедро золотом, которое сверкало на солнце, проходившее в окна…
Грейг служил, одерживал победы. Сын и внук также служили, одерживали победы. Братья Орловы отставлены были от двора навеки, но с такими награждениями, что вполне могли вести жизнь богатейших магнатов, каковую и вели. Алексей Григорьевич Орлов-Чесменский никогда не вспоминал о женщине, которую привез из Италии в Петропавловскую крепость. Вскоре он женился на Авдотье Лопухиной, умершей одиннадцать лет спустя, ей было двадцать четыре года. Он пережил ее на двадцать один год, сожительствовал с госпожой Бахметевой. Он был человек своего времени. Люди по большей части бывают именно людьми того времени, в котором существуют, то есть именно того самого «своего времени». Чтобы обогнать свое время или отстать – это редко… Некоторые хотели бы оставаться совсем свободными от времени, тогда их обыкновенно обвиняют в эгоизме и никто не хвалит их. Как раз Михал Доманский и странная женщина, известная под именами: Алина, Елизавета и проч., испытали подобную участь!..
Но ни Орлова, ни Грейга Елизавета никогда более не встречала. А встречала она как раз доброжелательного князя Голицына, который допрашивал ее. Говорили по-французски. Она ничего не узнала о нем, кроме имени и титула. Он между тем был человек известный. В ранней молодости служил в войсках замечательного принца Евгения, командовавшего в 1735 году на Рейне австрийскою армией. Затем вступил на дипломатическое поприще, находился в Истанбуле, при русском после Румянцеве, посланником при саксонском дворе. Получал военные чины, дослужился до чина фельдмаршала, но ни одной победы на поле боя не одержал. Человек по натуре своей штатский, считавшийся добрым, честным, справедливым. Он не вдавался в придворные интриги и сумел приобресть всеобщее уважение… Она ничего об этом не знала, но машинально разглядывая пятна стеарина на его рукаве, отчего-то закапанном стеарином от новой свечки, тоже думала, что он человек добрый. Он хорошо обращался с ней и ничего дурного от нее не хотел; только, чтобы она сказала о себе правду, ту самую, очень простую правду, которую она как раз и не собиралась говорить!.. Но, впрочем, добрый Александр Михайлович Голицын никакого истинного расположения к вверенной ему пленнице не чувствовал. Напротив, она была неприятна ему. Он, как и его императрица, если лгал, то лгал просто, без лишних кунштюков! А вообще в Российской империи любили правду, а самая правдивая правда называлась «подноготной», потому что ее выговаривали при пытке, когда пытуемым загоняли иголки под ногти…
Голицын писал Екатерине:
«…Ее изворотливая душа способна ко всякой лжи и обману. Она не чувствует ни на одно мгновение угрызений совести. Она вращалась в обществе бесшабашных людей, и вследствие этого ни наказания, ни честь, ни стыд не удерживают ее от совершения чего-нибудь такого, что было бы сопряжено с личной пользой преступницы. Природная быстрота ума, приобретаемая практичность в некоторых делах, уверенные поступки, отличающие ее от других, сделали то, что она очень легко могла возбудить к себе доверие и извлечь пользу из добродушия своих знакомых…»
Из его добродушия она никакой пользы для себя не извлекла. Да она и практичной не была. Практичными были Орлов, Грейг, Екатерина. Обычно люди практичные знают, до каких границ возможно им дойти, а люди непрактичные ставят перед собой цели, по большей части немыслимые!..
Когда она в самый первый раз вошла в его кабинет, он тотчас заметил, что она увидела икону, образ Спаса, увидела, потому что золотой оклад ярко блестел. Но она не подняла правую руку, не сделала того характерного движения, не сложила пальцы определенным образом… Она не перекрестилась, как непременно и почти бессознательно сделал бы это православный, грек или русский… Голицын, человек наблюдательный и поживший, скоро понял, что пленница и вовсе не религиозна, и назвал ее в очередном послании к императрице «безбожною»…